要说文人雅士最喜爱的古玩用具还是得数印章，印章这类东西到今天，主要是用于办公，而在古代则是代表一种艺术文化。
说起收藏印章必属秦汉，秦汉印章上有鸟篆、金文小篆，篆刻讲究。有人说印章虽小，可与鼎彝碑版同珍，就是指章上刻的字。
在如今古玩行内印章是田黄、鸡血石的值钱，秦汉铸的铜印目前已经不多见了，搜集的人也少。
据传说西周时代就有了官印，“周印最早”，可到今天谁也没见过；“秦玺最宝”，更是成为了传说。周天子分封诸侯时给铸铜印，做官的要有印是从那时传下来的。秦始皇当了皇上，把印玺看得是至高无上，取蓝田之玉，命李斯书文，孙寿篆刻，制成了传国玉玺，乃传世国宝。
其实印章这类物件是因人而异，其实是一个东西，只不过是大小不同、质地不同、篆刻不同；古代印章是有严格规定的皇上的叫玺，王爷的叫宝，当官的叫印，而普通老百姓呢就叫手戳了，现在邮政寄信的章叫日戳就是保留了传统的说法。同时朝代不同，叫法也不同。秦始皇统一天下之前所有的都通称为玺，始皇分制后皇帝之印还称为玺，其余的都叫做印。汉代则诸侯王称玺，将军称章，其余均称印。明清以来才有说明水印、手戳的叫法。还有图章、图书、钤记、铃印、记、戳记、戳子等叫法。
印章的制度是始于秦，盛行于汉，秦汉印章有价值，铜的多玉的少。汉代的印章有各种字体，均可在其上见到。其文字式样之齐全，书法之精美。
西汉时代我国书写大多用布帛，在布帛写字便于在上面盖上印章，之所以盛行跟在布帛上书写有关系。故收藏家都赞美汉印古朴典雅，言印必称汉。
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