曾国藩的后裔蔡畅，毛主席、周总理、邓小平等尊称她为“大姐”

蔡畅其实算是清朝时著名将领曾国藩的外戚后裔，蔡畅于1900年出生于湖南双峰县，她是家里的第六个孩子。

她的母亲葛建豪一个很有个性和思想超前的人，堪称一代奇女子。1913年，她的母亲因为受到革命思想的影响，变卖了自己的衣服和金银首饰，带着儿子蔡和森、女儿蔡畅、蔡畅的姐姐蔡庆熙一起进学校求学。

和母亲一起读书的日子里，是蔡畅一生中最美好的时光之一。蔡畅十分珍惜这来之不易的学习机会，在那个年头，男孩子很多都不能读书，更别说是女儿身的蔡畅了。所以蔡畅读书异常努力和艰苦，只用两年时间就读完了别人四五年才学完的功课。

她的母亲在高级小学毕业后，回到家乡创办了一所学校并且自己做校长（真是一位奇女子啊）。而为了节约开销，蔡畅到母亲创办的小学读书，并且兼任了音乐老师和体育老师（真是不甘落后于母亲）。

然而就在蔡畅一心求学上进时，却出事了。他的父亲蔡容峰思想比较保守，认为女子抛头露面有失大体，女子无才便是德，这娘俩这是要干嘛？还创办小学当老师当校长。蔡容峰从上海回到家乡之后，看到这一幕，怒不可遏。于是就擅自收下了一家地主家500元关洋的聘礼，将蔡畅许配给人家做小老婆。她的母亲十分愤怒，丈夫为了几个臭钱竟然将女儿往火坑里推，她表面上不露声色，暗地里却安排蔡畅逃走。

蔡畅逃到长沙之后，结识了不少进步青年，就包括了后来的国家主席毛泽东。哥哥蔡和森与毛主席情谊深厚，他们一起成立过新民学会，蔡畅在他们耳提面命下也学会了很多道理，决定和他们走同样的路。

1919年，蔡和森组织留学于法国，母亲通过姻亲关系，向曾国藩的女婿借了600块银元，准备一家人远赴法国。1920年1月30日，蔡和森、蔡畅以及他们的母亲葛建豪、好朋友向警予一起去到了法国马赛，成为了华法教育会组织的第十二批留法勤工俭学学生。在同一年，赵世炎、周恩来、邓小平、陈毅、聂荣臻等也一起来到了法国勤工俭学。

1922年，蔡畅由赵世炎、刘伯承介绍，加入了中国社会主义青年团，1923年，转为中国共产党。

因为李富春和蔡畅是湖南老乡，他们同年同月生，蔡畅却比李富春大一个多礼拜，所以李富春便叫蔡畅为“大姐”。此后，周总理、邓小平、陈毅等后来新中国的领导人都叫蔡畅为“大姐”。1923年3月，李富春和蔡畅结为了夫妻。

回国参加革命之后，蔡畅以卓越的革命功绩赢得了党内众人的敬重，成为了中共党内著名的“大姐”。后来毛主席、周总理、邓小平等国家核心领导人都尊称她为“蔡大姐”。

建国后，蔡畅以卓越的才华、高雅的风度、谦和的品格赢得了国际民主妇联代表拥戴，被推荐为国际妇联理事、执委、副主席。

文革时，天安门出现了“打倒蔡畅”的标语，毛主席听后十分恼火地说：“蔡畅是老实人，连蔡畅也要打倒，那就洪洞县没有好人了”。

邓小平也曾说：“我在年轻时就认识蔡大姐，和蔡大姐是几十年的老战友，我很敬重蔡大姐。”

蔡畅在世界上也享誉盛名，有着很高的威望，国际民主妇联主席戈登夫人赞誉蔡畅：“一位伟大的女英雄”、“她代表新中国”。

1990年九月11日蔡畅去世，中共中央、全国人大常委会发表讣告，沉痛哀悼蔡畅，对她辉煌的一生给予了极高的评价。蔡畅的一生无愧于党和国家众多领导人的“大姐”，更是妇女解放的“大姐大”。