中国有个成语叫做“人生苦短”，人们总是苦于生命过于短暂。与渊源悠长的人类文明相比，我们短短数十年的一生真的只能算是一瞬。活着总是美好的，大多数人都认为，在有生之年能够领略一下世界的神奇，享受到亲人好友的温暖，收获一份坚贞不渝的感情，就可以坦然面对最终的死亡了。话虽如此，但大多数人还是希望自己的一生能够尽可能的长一些，因为欢乐的时光总让人觉得逝去的太快。自古以来，神话和史书中都记载过，人们——从君王到普通大众——对长生不老的渴求。但似乎从未有人成功摆脱过生与死的牢笼，倒是出现了许多占卜、命理之术，测算人的生命长短。
从儿童到老年，人的一生像是一场不知道何时剧终的戏剧
中国的占卜之术由来已久，《易经》这部经典已经名扬海外，被笃信追捧者奉为至宝。此外生辰八字、星象五行、面手之相都是经常见到的算命手法。西方世界的塔罗牌、星座等命理预测，也有许多忠实的信徒。这些玄乎其玄的方法真的可信吗？在科技发达的今天，我们是否能预知自己的寿命呢？
科学是以客观实在为基础的。对于人类的寿命长短，科学家们也通过对人类基因的研究，发现了一些似乎真的可以预知寿命的方法。
寿命预测程序
美国波士顿大学的科学家在《科学》杂志上发表文章称，他们已经开发出程序，可以预测一个人活过100岁的概率有多大，从而对寿命长短有个大致的判断。研究人员考察了1600名百岁或者百岁以上的老人的基因，并将观察结果与普通人的基因对比，发现了100多处与众不同的基因排列，这些“不同之处”也许就和人体组织生长时间有关。当把一个人的基因图谱输入到程序中之后，通过与长寿基因的匹配，就能算出他的寿命超过100岁的概率。但是此方法有两大缺陷：基因测序花费巨大，程序的准确率略显不足。
还有一个由后天因素预测寿命的程序，只需输入个人信息、生活方式、营养情况、医疗水平和家庭背景五类问题的相关资料，程序就会通过家庭成员情况，个人健康状况等信息预测出最终的年龄。请继续阅读下节，了解验血检测DNA片段预知寿命的方法。
验血检测DNA片段
英国科学家最近发现一种新型验血方法，通过它可以确定一个人的衰老速度，甚至还能估计出他能活多久。这个方法是通过检测血液中细胞的端粒（位于染色体两端的DNA片段）的长度来预测人的寿命。端粒与寿命的关系早就被科学研究所证实，发现端粒的三位科学家也因此获得了2009年的诺贝尔生理学和医学奖。
端粒的作用是保护染色体，由端粒酶来启动、制造和维持其功能。端粒酶的活性大小是影响人体衰老的关键因素：人在年轻时，端粒酶的活性较大，可以维持端粒的长度或者使其增长；但当端粒酶活性下降不足以维持其长度时，端粒就会变短，从而人体也开始逐渐衰老。端粒的长度决定着生物的寿命，端粒越短，生物的寿命越短。
通过大量的实验和观察表明，测试端粒的长度就能完美的从分子生物学水平衡量寿命的长度。另外，研究人员发现，喜欢运动的人的端粒酶的活性更高，其端粒长度越长，因此其寿命也就越长。这很好的解释了为什么经常运动能够延缓衰老，爱运动的人会更加长寿。
或许人类真的找到了预知生命长度的方法。研究人员称，这种测试方法将于2011年底在英国上市，届时，人们通过验血就能方便的得知自己的寿命。但是这种检测方法却引来了许多争议。有人认为，如果预测结果显示一个人的寿命很短，那很可能导致他产生厌世的悲观情绪，这显然是一件十分可怕的事情。
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