现在的年轻人一般要过两个情人节，一个是外国的，2月14日，那是西方情人节；一个是农历七月七日，叫七夕节，被认为是中国自己的情人节。其实，这话并不准确，因为严格说来，七夕节并不是情人节。
什么是情人，一般指妻子以外的女人，类似于红颜知己或者蓝颜知己。而七夕节是纪念牛郎织女的爱情故事，两个人尽管地位悬殊，却最后走在一起，并且有一双儿女。由于他们的努力，王母娘娘允许他们每年的七月七日傍晚鹊桥相会，在这一天，人们相信所有的故事都是美好的，所有的人都是善良的，女孩拉着男孩的手，便在葡萄架下许个美好的愿望，同时人们也都希望见证牛郎织女的爱情。
不过，七夕节显然不是情人节：
其一，这是一对夫妻的狂欢之夜，这是一家四口团聚的节日，其实真有点渴求圆圆满满的意思。正想杜牧的那首七夕诗：“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星”。
其二，这一天又叫“乞巧节”，又叫“女儿节，”据说多数的未婚女孩往往自己一个人静下心来，自己许诺，希望自己的心里的那个他是个高富帅似的人物，而且还要有责任心。当然有时也不一定苛求姻缘，对于福气，或别的也都有所向往。
其三，读书人把这一天叫做“魁星节”，因为人们认为东西南北各有七颗代表方位的星星，合称二十八宿，其中以北斗七星最亮，可供夜间辨别方向。北斗七星的第一颗星叫魁星，又称魁首。后来，有了科举制度，中状元叫“大魁天下士”，读书人把七夕叫“魁星节”，又称“晒书节”。
那么古代情人节指的是哪一天呢，一般认为是元宵节，也就是上元节，想起欧阳修的那首宋词《生查子》：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧；不见去年人，泪满春衫袖。”就生动地表现出了古代情侣元宵约会的情景。元宵节也是一个浪漫的节日，元宵灯会在封建的传统社会中，也给未婚男女相识提供了一个机会，传统社会的年轻女孩不允许出外自由活动，但是过节却可以结伴出来游玩，元宵节赏花灯正好是一个交谊的机会，未婚男女借着赏花灯也顺便可以为自己物色对象。元宵灯节期间，又是男女青年与情人相会的时机。因此同时代的辛弃疾也写到：“众里寻它千百度，暮然回首，那人却在灯火阑珊处。”
不过，尽管如此，七月七日却是少男少女表示情爱的最佳时刻，想起秦少游的那首宋词：“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”可见，这一天的确对古人非常有意义。
