月球起源揭秘

模拟显示，地球可能与一个与己相似，不安分的姐妹行星相撞，从而形成我们的邻星——月球。

亚当·利维

2015年4月08

现在有一种说法似乎更可能，即，两个成分相似的行星之间发生碰撞，造就了月球。

在月球如何形成的主流理论中有一个棘手问题，现在这一问题似乎已得以解答。 

1970年代首次提出的“大碰撞”假说认为，大约45亿年前一个火星大小的行星撞击了早期的地球，散落的碎片形成了月球。这与我们对月球的了解非常吻合，包括它的质量和没有巨大的铁核等。

但这一理论也意味着月球主要是由撞击物材料构成。由于月球和地球岩石有这样类似的成分，这说明地球和撞击地球的行星也彼此相像。它们都必须互为姊妹行星，其关系远要比我们研究的太阳系其他行星要紧密得多。按科罗拉多州博尔德西南研究院的一位行星研究员罗宾·卡纳普说法，这种可能性的几率被认为有大约1%的机会，或“极其罕见”。

更大几率

现在看来，这个场景并不牵强，海法的以色列理工学院天体物理学家哈盖尔·皮瑞茨说。他和他的同事们对太阳系的形成进行了模拟，探讨相似行星何以往往成为它们自身最终的巨大撞击物。他们估计，发生碰撞的几率为20%到40%，两个星体可能极为相似，这就解释月球成分的来源——相当大的几率。这些研究结果发表在《自然》杂志上。

行星会彼此极为相像，因为它们距离太阳差不多远，这意味着它们可能是由同样的轨道运行原行星材料组成。“地球和月球不是出生于同一个星球的双胞胎，它们在相同的环境中成长，从这个意义上讲，它们是姐妹星，”皮瑞茨说。