8.4.4六四爻
【原文】
六四，外比之，贞吉。
象曰：外比于贤，以从上也。
【白话】
六四：下坤下互坤代表万国万民，内部都是阴爻无力自保，六四和九五都处外卦，一个柔顺得正，一个有刚中之德。
六四是首领的左膀右臂，也是民主选举的组织者，作用巨大。与初六不应，表明他没有特定的亲比对象，不会结党营私。亲比九五，率领众民聚集在宗庙，就像卜筮占卦那样开会商议，进行民主选举，最后统一了思想，决定一起比附九五之君，故称“外比之”。
但六四亲比于九五，近水楼台先得月，有谄媚之嫌，要注意只有坚守正道才能服众得吉，故称“贞吉”。
小象传说：万国万民都能比附外面的贤明君王，这是六四的功劳。六四没有自己特定的亲比对象，所以能够带领群阴，一起尊崇顺从上面的九五贤君。
【解读】
8.4.4.1第四类人是首领的左膀右臂，也是民主选举的组织者，作用巨大。
圣人描述说“外比之，贞吉”，周易一个卦将人分为六类，下三类代表普通的臣子，上三类代表统治阶层，第四类是近君大臣，第五类是君王首领，最上层代表宗庙祖先国家社稷。
8.4.4.2“外比之”，描述六四带领群阴比附于九五的过程，再现了远古时期民主选举的场景。
“外”是针对内部的万国万民来说的，大象曰“先王以建万国，亲诸侯”，下坤和下互坤卦为万国为诸侯，但他们都是阴卦阴爻无力自保，选不出一个首领。而处在外卦的九五爻具备刚中之德，足以做他们的首领，所以他们就顺从比附于外面的九五，故称“外比之”。
但是这个过程，也不是一帆风顺的。卦辞彖辞中都说“原筮，元永贞”，众诸侯是要经过一番考察才能作出决定，因为之前他们也曾经比附于人，吃过比附不当的大苦头，所以不得不谨慎，无可怪罪。
“外”字本身就包含着众人在一起商议卜筮算卦的情景，“外”与“内”相对应，六二爻辞曰“比之自内”，“内”字从“冂（jiong）”从“人”或“入”，“冂”指“门”，“人”“入”于门为“内”。“外”字从“夕、卜”，“夕”既指“月亮”黄昏时刻，也可以是“多”字的省写。在本卦中，初至五爻组成大互艮卦为门，上坎卦为月亮为“夕”，众人聚集为“多”，六二与九五正应处于内卦，与九五关系亲近故称“内”。六四和九五都在外卦，下坤万民先跟六四汇合，人数众多，又进入上坎之险，众人心有疑虑，就像卦辞彖辞所讲的“原筮”。“外”造字的本义是指，黄昏时刻农夫聚集，就众人关心的未来之事，卜它一卜算它一卦，以决定下一步的走向。
六四是下面四阴的小头领，与初六不应，没有自己特定的亲比对象，表明其不结党营私。众人经过卜筮商议，最后统一了思想，带领群阴一起比附于九五。
所以比卦描述了远古时期华夏先民民主选举的场景，这应该是古今中外民主选举的最早记录了。
8.4.4.3“贞吉”，描述六四的美好结局。
六四上承九五，虽然顺应天时地利，但逼近九五之尊，“四多惧”，可能遭到九五的猜忌。同时在别人的眼里也难免有谄媚之嫌，好在六四阴居柔位柔顺得正为“贞”，六四只要坚守正道行事就必然得吉。
8.4.4.4“外比于贤，以从上也”，这是孔圣人的阐释。
坤卦为厚德载物为顺，六四顺承九五为“从”，六四不是为了自己的利益，而是带领他们一起去尊崇上面的九五之“贤”，以营造亲比的和谐环境，这是六四作为近君顾命大臣应该做的事情，其作用也是巨大的。
在每一卦中，第四爻居于近君大臣之位，是连接下卦和君王的纽带，上传下达作用非常重要。伊尹辅佐商汤，姜太公辅佐文王武王，请大家牢记这一点，对于第四爻的爻辞理解至关重要。最典型的当属第59涣卦的六四爻，爻辞曰“涣有丘，匪夷所思”，圣人说其功绩不是常人能够所思所想所做，那么涣卦六四爻到底做了什么，得到圣人这么高的评价，涣卦从狭义上来讲是将涣散的民心重新凝聚，从广义上来讲，是将全天下的民族团结起来，最难缠的是北方强盗之“匪”，还有能征善战的好战民族东“夷”，六四不仅降服了他们的身为“所”，而且还收服了他们的心为“思”，立下了不世之功，故称“匪夷所思”。
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