1783年的拉基火山爆发
紧靠冰岛最大的冰原瓦特纳冰原(Vatnajokull)西南端，火山裂缝喷发过程中形成的唯一显著地形特征拉基环形山，即拉基火山，海拔818公尺(2684英尺)，高出附近地带200公尺(650英尺)，将冰岛南部东北至西南走向的火山裂缝截为接近相等的两部分，但拉基山并未被裂缝完全绽开，在山坡上裂缝之间只有若干极小的流出少量岩浆的火山口。
火山喷发于1783年6月8日，位于一直休眠的拉基火山，至7月29日，只剩拉基山西南面裂缝还在活动。同日，东北面裂缝开始喷发，其后的喷发几乎全在裂缝的这半边。喷发一直持续至1784年2月初，被认为是有史以来地球上最大的熔岩喷发。
拉基火山位于远离居民点的山区偏僻的地方，所以没有直接造成人员伤亡。但在数小时的喷发中，冰岛人意识到一场大灾难正在悄悄逼近。火山灰开始雨点般地降落在整个冰岛上，覆盖了地面，抑制了植物生长。释放出的大量硫磺气体妨碍了冰岛的作物和草木生长，造成大部分家畜死亡。接着来临的冬季对冰岛人来说是严酷难捱的。那里发生了大饥荒，全岛五分之一的人口约9500人被活活饿死。大量的火山气体造成欧洲大陆大部分地区上空烟雾弥漫，甚至波及到叙利亚、西伯利亚西部的阿尔泰山区及北非，最终导致全球死亡人数达上述人数的10倍之多。
1980年的圣海伦火山爆发
地处美国太平洋西北区华盛顿州的斯卡梅尼亚县，位于西雅图市以南154公里。距波特兰市东北85公里的圣海伦火山，是包含160多个活火山的环太平洋火山带的一部分，因火山灰喷发和火山碎屑流而闻名。
自1980年3月，火山冒出蒸汽，开始低水平震动，到5月8日，火山大爆发，并以5月18日清晨发生的剧震闻名于世，给人类带来了极大的灾难，其悲惨之状，令人毛骨悚然。诱发这次火山爆发的部分原因是一次巨大的滑坡，因为该滑坡迅速降低了富含挥发性物质的岩浆的压力。
圣海伦火山爆发的能量总共相当于三亿五千万吨三硝基甲苯，或27000枚广岛原子弹，又或者人类建造测试过的最大当量核武器沙皇炸弹威力的7倍。剧烈的火山灰喷发持续了9个多小时，烟柱高度达到了海平面以上20到27公里，喷发出的火山灰和碎屑的体积达到了立方公里，夷平了附近600平方公里的植被和建筑物，是历史记载中最大规模的一次。
火山爆发引起的剧烈震动，把数英里内的高大的常青树掀起并折断了，一堆堆地码在地上，就像是成捆出售的木材一样。火山爆发引发的大规模山崩使山的海拔高度从爆发前的2950米下降到了2550米，并形成了公里宽、125米深的马蹄形火山口。
山顶的一部分在喷发后变成了小石子和尘土，它们冲到9至11英里的高空，开始时像石油燃烧时冒出的滚滚浓烟，随着气体和火山灰越喷越高，浓烟扩散开去，成了蘑菇云奇观。同时，圣海伦山本身，产生了一种“流动的火山细屑物”一堵俯冲而下的由热气、热水和火山灰混合而成的高墙，具有最强烈的毁灭性力量。它奔腾呼啸而来，横扫和埋葬一切挡道的东西，倾泻入斯皮雷特湖纯净的水中。
这次火山喷发的间接性破坏，首先随着火山灰的扩散而成。西南风把火山灰刮到了北部和东部，数千平方英里上空，阴霾蔽日，而当火山灰散落在果园里，压弯了华盛顿州农业中心地带脆弱的麦秆，数以千计的人蒙受了损失。另外，山北坡的塌陷混杂着冰、雪和水形成了火山泥流，滚热的泥浆和气体倾入托特尔河的河叉，河水顿时变得像巧克力牛奶一样混浊，泥土沉积后，水位即刻上涨，于是又出现了一堵毁灭性的“墙”(洪水，例如，托特尔河下游的考利兹河流经洛克堡的地方，由于淤泥太多，河床增高了15英尺，在朗维尤下游的河床增高了8英尺)，使许多树木、公路、桥梁和房屋从地图上消失了，两岸上被冲毁的树木，互相碰撞着冲向考利滋河和多伦比利亚河，造成了1英里长的木材梗塞。
与此同时，因大量的泥土和岩屑从考利滋河流进了多伦比亚河，致使两英里长的航线堵塞。
57人死亡，250座住宅、47座桥梁、24公里铁路和300公里高速公路被摧毁，1980年的圣海伦火山爆发是美国历史上死伤人数最多和对经济破坏最严重的一次火山爆发。如果火山没有发生在星期天，伐木工人都会在岗位上工作，死亡人数肯定还会高很多。
当然，正如灾难所产生的集体记忆是最宝贵的，屡经劝告依旧拒绝撤离生活了54年地方的84岁的旅馆主人哈利？杜鲁门(Harry Truman)和在冷水山脊(Coldwater Ridge)观测并对火山爆发发出最早报告“温哥华！温哥华！爆发来了！”的30岁火山学者大卫？A?约翰斯顿(D*id A. Johnston)，都因这次灾难而成为全国皆知的人物。1982年美国总统里根及美国国会建立了圣海伦山国家火山纪念地，包括了吉福品彻国家森林中圣海伦山周围445平方公里的土地。
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