近日，澳大利亚格里菲斯大学的研究人员在ScientificReports期刊上发表论文，首次在小鼠模型中证明肺炎衣原体可以直接通过鼻子进入大脑，并在大脑中引发类似阿尔茨海默症的病。
论文截图
该论文的共同作者JamesStJohn教授表示，挖鼻孔和拔鼻毛会伤害鼻粘膜，增加肺炎衣原体进入大脑的数量，进而提升患阿尔茨海默病的风险。JamesStJohn建议，如果想降低患阿尔茨海默症的风险，现在就可以开始爱护自己的鼻腔粘膜。
肺炎衣原体（Chlamydiapneumoniae）是一种呼吸道病原体，通过感染肺和鼻粘膜，诱发肺炎。近年来，越来越多研究发现，它还与多种呼吸道以外的疾病息息相关，如冠状动脉疾病、哮喘、炎症性关节炎、晚发型阿尔茨海默症等。
不少科学家在晚发型阿尔茨海默病患者的大脑中发现肺炎衣原体DNA，并检测到活的肺炎衣原体。
肺炎衣原体会感染中枢神经系统，进而导致晚发型阿尔茨海默症吗？怀揣着这种猜想，澳大利亚格里菲斯大学的研究人员在小鼠模型上展开了研究。
他们在小鼠鼻粘膜中接种肺炎衣原体，发现这种病菌能在72小时内感染小鼠的嗅觉神经、三叉神经、嗅球和大脑。接种后7天和28天后，肺炎衣原体的感染还会让阿尔茨海默病发病的关键通路调控紊乱，导致阿尔茨海默病的生物标志物——β-淀粉样蛋白（Aβ）累积，进而诱发阿尔茨海默病发生、发展。
这意味着，肺炎衣原体可以直接通过鼻子进入大脑，并在大脑中引发类似阿尔茨海默症的病变。鼻腔中的嗅觉神经一般都是直接暴露在空气中，如果它能为病毒和细菌，提供一条绕过血脑屏障进入大脑的“捷径”，无疑是非常可怕的。
目前，研究团队已表示，计划在接下来的研究中，证明肺炎衣原体在感染人类时也存在同样的路径。
值得一提的是，除了为病菌提供进入大脑的“捷径”，鼻腔或许也能提升药物递送效率，降低对身体其他器官的影响。未来，鼻腔能绕过血脑屏障的特性，有望能为我们带来更好的基因治疗递送路径，以治疗脑肿瘤、神经退行性疾病等中枢神经系统疾病。
（来源：天目新闻）
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