Q是我商学院同学里的异类,企业经营大有斩获时却全身心投入历史专业学习,终以研究先秦客卿制度获取博士学位。他现在沪上某高校负责校产经营,也开设战国史的公开课。在听课的几十位学生中,他给了一位生物系同学最高分数。Q评论说,此人虽然对历史术语掌握还有欠缺,但在思考高度上已经具备了大历史的观念,远远胜过本专业学生。这个故事让我对读书产生了一种新的见解,即正确的认知框架,有助于提炼各类书籍中的历史启迪。
The $12 Million Stuffed Shark是一本研究当代艺术品市场的专著。作者Don Thompson以经济学家眼光看出去,各位交易参与者(包括艺术家、收藏家、画廊、拍卖公司、代理人、投资者等等)的行为都是其自有动机的必然结果,艺术品的价格与本身价值不再有关联,而是供需关系的平衡点。索斯比和佳士得两家最大拍卖公司的商业实践,也是经济学里双头垄断市场的经典案例。趣话:我喜爱的作家Bruce Chatwin从18岁起就在索斯比工作,后来才去爱丁堡大学读考古学。
Sitcom是一部美国情景喜剧的编年记录。作者Saul Austerlitz以追剧达人眼光看出去,情景喜剧从五十年代怯生生登场,到八十年代鼎盛风行,再到新世纪里寻找各种突破而不得,其经历起伏恰好反映了同时代美国社会和文化的变迁。观众总是是当下为立足点,殊不知目前热映的剧集往往是早年间作品的翻版,比如我和同龄人最早接触的《成长的烦恼》,其实就是Leave It To Beaver的进化版。趣话:五十年代的美国仍然相当保守,剧中不只性爱是禁忌话题,连夫妇也是分床睡的。
《一战简史》书如其名。作者Norman Stone以历史学家眼光看出去,一百年前世界(其实主要是欧洲)经历的这场劫难,是各国领袖的雄心自负与愚蠢无知的产物,而后勤物流对战争结局的影响不亚于战略指挥。战争结束时,几乎没有一个国家实现了当初的目的:奥匈和土耳其帝国崩裂成一系列民族国家,俄国发生两场革命建立了苏维埃政权,德国丧失领土陷入彻底经济危机,唯一崛起的后期参战的美国。趣话:最早将飞机应用于作战的国家是意大利。
《英国巡捕眼中的上海滩》是三十年代的个人回忆录。作者E.W.Peters以英国籍警察眼光看出去,当时的上海市是光怪陆离、难以理解的繁华都市,也是犯罪丛生、治理困难的政治飞地。而上海巡捕房的成员中有英国人、白俄、锡克人、日本人和华人,更加剧了警务实践的复杂性。书的本意是为自己被指控杀害中国乞丐做辩护,却在无意中留下了对当时现实的珍贵个人印象。趣话:外公说过,当年帮派分子在租界作案,然后穿马路逃入华界,两边的巡捕就都束手无策。
读完书时,得知了轰动一时的联姻消息,接着第二天滴滴和优步也在中国牵手了。一时间众说纷纭,“资本的意志”“理智选择”或者“亏不下去了”都有。我从阅读中得到的启发是:
- 双头垄断能产生利润,而两方的同质化恶性竞争则难以维系,停战有好处
- 天底下的事件多数是重复,此次并购和多年来的类似交易一样,本质上没什么不同
- 事件的历史定位宜放眼长期,将来人们提起今天,可能只记得林心如和霍建华的恩爱,以及胡歌的失落
- 个人的经历和思考值得保留,一年前写的文章 抢道不分先后 再拿出来读读,也挺好
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