015.窗间壁驳叩头虫

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冬夜
（唐）卢延让
树上咨诹批颊鸟，窗间壁驳叩头虫。

注释：
批颊鸟：名鹎鵊，雀形目，似鸠，身黑尾长有冠，春分时出现，凌晨先鸡而唱，俗称催明鸟。

查唐诗宋词，写到鞘翅目昆虫的诗篇不算多，而明确提到叩头虫的仅此一首，还不是全诗，传世的仅此一联。作者的全诗已不可查，提到叩头虫的本意也不清楚。仅从此联来看，只当写景来解。冬夜漫长，落寂无事，诗人望着窗外朦胧的树影，期望着早日有催明鸟的鸣唱，窗棂间，斑驳的墙上，偶尔有叩头虫出现，给寂寞的冬夜带来一点生气。仔细想来，这只叩头虫许是忘了节令。在寒冷的冬夜，它是不应该出现在这栋寒酸的小屋里的。别看小甲虫有坚硬的鞘翅，也避不了严冬。
据说叩头虫与人们有密切的关系。有人考证，人类的叩头礼节就是跟叩甲学会的。晋代有个叫傅咸的诗人，写的《叩头虫赋》说，羸弱的顺从强暴，才能免遭灭顶之灾。于是这种小虫子就学会了叩头。人类照样而学，于是后来就了叩头的礼仪。当然，这是一种强权下的不平等礼节，只有弱势群体向强权阶级、执掌权力者叩头，而从没有对等过。
其实叩头虫之所以会叩头，源于它独特的生理构造。它前胸背板与中胸连接不紧密，前胸腹后突尖锐，插入中胸腹板的凹窝中，形成弹跳和叩头关节，能够灵活的前后左右俯仰，也才使它成为了人类中弱者的 “老师”。
叩头虫是俗称，学名叫叩甲，属鞘翅目叩甲科。鞘翅目是学名，俗称甲虫。古典诗词中出现甲虫的次数显然与鞘翅目这个大家庭极不相称。
甲虫是完全变态昆虫，由于具有了坚硬的鞘翅，提高了对环境的抗逆力，具有较强的环境适应能力，使它的家族分布范围非常广泛，甚至在海拔5300多米的地区仍有存在。正由于其分布广泛和种类繁多，无论其成虫还是幼虫，其表现出来的形态、生态和习性的多样性在昆虫纲里都是特别突出的。
成虫体长从1mm~160mm，大小悬殊；体形有长、圆、扁、椭圆、圆筒、半圆形等多种；体色以黑色为主，兼有黄、褐、蓝、绿、红等色，不少类群表现出鲜亮的金属色泽，艳丽异常。
甲虫的生活周期也有较大差异，从一年四代到多年一代都有。除卵生外，个别种类还有胎生现象，甚至存在卵胎生现象。幼虫的龄期也格外复杂，正常的为3~5龄，但少的仅有一龄，多的则达到30龄才羽化为成虫。
想来鞘翅目昆虫不会是色盲，不然不会费尽心机用这么美丽的色彩打扮自己来吸引异性的欢心和追求。自然也因它有美丽的外形，也引起人类贪婪的欲望。一些昆虫贩子到处捕捉美丽的甲虫，制成标本出售获取高额收入。
正因为多种甲虫有着迷惑人的美丽外表，往往人们就忽略它为害农作物的可恨之处。又要遗憾的说明一下：除少数捕食性叩甲是螨类害虫的天敌外，绝大多数叩甲的幼虫都是为害农作物、林木、果树、牧草和中药材的首恶分子，通称金针虫、铁线虫。它们为害庄稼林木的能量大得惊人。有一种叶甲，在它们生存的灌木上，所有的叶片几乎就只剩了几条叶脉。一眼望去，堪称是惨不忍睹。也有例外，比如瓢甲，就是北方人说的“花大姐儿”，南方人说的“花姑娘”，这一科几乎所有的种都是害虫，唯有一种七星瓢虫是益虫，让人们心里对这类美丽的小虫子多少有些安慰。
甲虫里也有珍稀濒危品种。如步甲科中的拉步甲、硕步甲，臂金龟科的彩臂金龟、犀金龟科的叉犀金龟都属于国家Ⅱ级保护动物。这可是在1989年农业部第一号令中说得明明白白的。