雪落西山（小说）
作者：赵继梅
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天微亮时，六妹听见木大门吱的一声响，接着一阵细碎的脚步声飘进了西厢房。六妹知道是在外疯了一夜的大儿子金宝媳妇桃叶回来了，气就不打一处来，轻声嘀咕道：“母狗还知道回家呢，你连母狗都不如，让野狗把你整死算毬，老娘眼不见，心不烦。”六妹也只敢嘀咕一下，真要和桃叶当面锣对面鼓地吵，她是万万不敢的。自从大儿子金宝得了精神分裂症后，六妹的心一直悬着，一悬就是十多年。
那天，六妹赶街遇到表嫂红玉，红玉说了一些云里雾里的话，把六妹搞得丈二和尚摸不着头脑。六妹觉得红玉话里有话，走出去一段后又返回来抓住红玉的手问：“有什么话你就直说吧，（咱）我俩之间还需要藏着掖着么？”红玉把嘴凑到六妹耳边，小声说：“你是装瞎，还是真瞎，就看不出桃叶疯得不成样子……”六妹一听，五脏六腑象被人掏空，顿时乱了方寸，一路恍恍惚惚，不知道自己是怎么回到寨子的。
二
桃叶刚嫁来横水沟时，嘴是那么的甜，手是那么的勤，家里家外的活抢着干，对婆婆六妹比亲生母亲还要亲，对二宝比亲兄弟还要好，每天与金宝出双入对，下地干活，上山砍柴，都公不离婆称不离砣。每天晚饭后都要给金宝端洗脚水，递毛巾，对金宝体贴入微。六妹心想，桃叶是上天赐给她们家的福，老天爷怜悯她没有生得姑娘，所以让桃叶来弥补六妹心中的缺憾。
桃叶的父母双亡后与三哥一家生活，三哥是个怕老婆的人，在家里没有话语权。当初分家三嫂抢着让桃叶跟他们一起过，目的非常明显，就是想占桃叶的那份家产。为了不让桃叶的那份家产落到大哥和二哥手上，三哥先下手为强，主动跟村长和族老请求让桃叶跟自己家过，还信誓旦旦的说，等将来桃叶结婚一天，给她备丰厚的嫁装。可当核桃树和土地划到三哥家的户头上后，三嫂的脸就变了，总对桃叶横挑鼻子竖挑眼，桃叶只得处处陪着小心，整日惶恐不安。于是，桃叶心里就有了嫁人的想法，她要离开这个让她压抑不安的家。
六妹家在横水沟有两样东西最出名，一样是贫困，她家是寨子里第一个吃国家救济粮的困难户；另一样是生了两个帅儿子金宝和二宝，。
春暖花开时，曲密达村的罗忠祥来到六妹家，要给金宝说个媳妇，六妹很木然地看着罗忠祥不答话，罗忠祥问：“怎么了，我给金宝说媳妇你不高兴么？”六妹摇摇头说：“高兴不起来。”罗忠祥皱了皱眉问：“咋个说？”。六妹叹了一口气：“我怕象以前一样空欢喜。”罗忠祥捋了捋山羊胡子，撇着干瘪的嘴，洋洋得意地说：“这回不会了，我给你家说的这个姑娘与其他姑娘不一样，她和哥哥嫂子一起生活，是个很懂事的孩子。”六妹听到与哥哥嫂子一起生活，一下子来了神，立马应道：“可以见见面，看能不能相互中意，一般来说，这样的姑娘心气不会太高，品性也会端正。”罗忠祥再次捋捋山羊胡子，那样儿像做了一件惊天动地的大事，洋洋得意的说：“如果你拿定了主意，我就回去跟姑娘家的哥哥说这事了。”六妹没有即刻接罗忠祥的话，让老头子有些不快：“你到底在犹豫些什么，”六妹看着罗忠祥颤颤的笑了一下。因为以前也有人给金宝说过媳妇，可姑娘来看过家后，就没有了音信，还让六妹搭上几百块的冤枉钱，想到这些，六妹的心还在痛。罗忠祥似乎看出了六妹的心事，赶紧补了一句：“如果保不成媒，不收喝茶钱”。
金宝第一次上桃叶家时，身上背了个篾箩，上面横着一只陈年火腿，手里提着一个洗得发白的帆布军用包，里面装满了烟酒糖茶之类的东西。桃叶跑到阁楼上偷看来人的模样，她心里忐忑不安，急切的想知道这个将要和自己相伴一生的男人是高是矮？是胖还是瘦？
当金宝的身影从院坝里的石榴树下完全显露出来时，桃叶的心里象闯进一只慌乱的小鹿，手心也开始热冒汗。看着金宝清瘦白净的脸，配上双眼皮长睫毛的大眼睛，如一棵高枝嫁接的核桃树站在蓝天白云下，桃叶心中一乐，如春天里的燕子快速飞进楼下的灶房里。
桃叶的三嫂见来人备下的厚礼，眉开眼笑地出来迎接，并扯着嗓子叫喊着桃叶出来招呼客人。桃叶三嫂是个雁过拔毛的主儿，今天却破天荒地给客人上了一盘核桃，一碗蜂蜜，桃叶嫂子难得的热情让桃叶心里生出一丝丝的安慰，她从未见过嫂子对自己这样上心过，激动之余内心又充满了不安，她惴测不到嫂子的心思，因为她深知嫂子的为人，没有目的，绝不轻意露出笑容。可接下来的婚事非常顺利，顺利得有些匆忙。二个月之后，桃叶就成了金宝的新娘。
结婚那天，桃叶带着一床铺盖和一只木箱离开了生养她十九年的曲密达村。
嫁给金宝后，桃叶觉得自己像掉进蜜罐子里，婆婆待她跟亲姑娘一样，脏活累活舍不得让桃叶沾手，金宝更是把她捧在手心里，放牛时给她扒地石榴，砍柴时给她摘酸杨梅，街天给她买卷粉，桃叶感觉日子像做梦一样美好。
三
二宝自小任性，脾气非常暴戾，恼怒起来撕碎两床铺盖，踢死过一只家养的小狗。读书时，把同学的牙齿打落一颗，六妹知道后，连忙买了营养品去看望那个受伤的同学，当着那个同学父母的面训斥了二宝一顿。但是，从那以后，在课堂上，二宝看课外书，或趴在桌子上睡觉，老师都视而不见，对他不管不顾，不闻不问，只求二宝上课时不要弄出声音来，就阿弥陀佛了。为了二宝，六妹把心都操碎了。
二宝初中毕业就辍学了，整天和寨子里半大孩子到县城网吧上网。天天不着家的二宝不知道什么时候跟核桃凹的小仙菊勾当上，有一天突然回来，领着看上去比他大许多的女人，还没等六妹开口，二宝就大大咧咧地对六妹说：“妈，她叫小仙菊，是核桃凹村长家的小姑娘，不久的将来，会成为您的儿媳妇。”六妹看着眼前这个女人，个子矮小，皮肤粗糙暗黑，一双细长的小眼睛暗藏着说不清道不明的阴森，粗短的鼻子像挂错了地方的小葫芦，吊在薄嘴皮上方。这张脸上的五官非常不搭调，怎么看怎么让六妹感到别扭。更让六妹生气的是，小仙菊从进门就没有称呼过六妹一声，只是很勉强的跟她点了个头，金宝和桃叶过来与她打招呼，小仙菊微微的瞟了一眼，一副不耐烦的模样很让六妹心堵。二宝不想再跟六妹啰嗦，大摇大摆地搂着小仙菊到他自己的房间里去。临了，还吩咐六妹晚上杀只鸡。随后，门“嘭”的一声关上，六妹看着紧闭的门窗，心里像压了一块大石头。
小仙菊走后，六妹跟二宝说：“这个女人年龄肯定比你大，长相难看不说还不懂规矩。再说你还是个孩子，等你懂事了会后悔的。”二宝不爱听六妹说小仙菊身上的缺点，大声武气地顶撞六妹：“她比我大怎么了，女人年纪大才会持家。小仙菊只不过比我大八岁而已，又没大到十岁二十岁”。六妹苦口婆心地劝说，二宝一丁点都听不进去，依然那句话：“我就是要小仙菊做我媳妇，我爱她，她也爱我。”听到爱字，六妹就火冒三丈：“你知道什么是爱吗？爱是需要责任和担当的，你二宝有这个能力吗？再说，小仙菊值得你这样做吗？”二宝不再理睬六妹，抓起台坎上凉晒的衣服就往门外走去。六妹在他后面叫着：“你要是跟小仙菊过就别回来了，就当我没有生养过你。”二宝的身影很快消失在大门外的竹林里。
家里已经好几年没有杀年猪了，多年来，每到杀年猪时，宗亲和邻居们都给六妹送来香肠和肉。今年，六妹想把猪杀了，回请大家一顿，以表答谢之意。六妹正与坐在台坎上缝鞋垫的桃叶说这事时，二宝不知从哪里钻出来，吼叫：“哪个说要杀猪，猪是留着我结婚用的。”六妹看看眼睛瞪得铜铃一样大的二宝说：“你还小着呢，不到结婚的年龄，你结什么婚呀？”二宝听着六妹的意思是不想让他结婚，三步并成两步跳到六妹面前：“这婚我是非结不可，小仙菊已经怀孕了，再隔几个月我就要当爹了。”六妹以为二宝在吓唬她，没有把二宝的话当真，转身走入厨房。二宝又追到厨房，夺过六妹手中的水瓢丢进桶里：“我说的全是真的，小仙菊怀孕了，她爹让我们尽快结婚呢。”六妹耳朵“嗡”的一声，什么也听不见了，只看见二宝的嘴在动，声音却飘得很远很远，她的心一点点往下沉，往下沉……。
为了二宝的婚事，六妹把家里能卖的东西全卖了，能借到钱的亲戚也跑了个遍，才勉强筹到钱。
结婚那天，平时蛮横无理的二宝，穿起西装，打起领带，头发吹得流光亮爽，显得有几分斯文，那张酷似父亲的脸，在喜气的映衬下越发英俊。
小仙菊的嫁妆是非常惹眼的。她是家里的独生姑娘，两个哥哥一个在银行里工作，另一个在家做核桃苗生意发了，她爹罗庆武是核桃凹的村主任，是这座山的王。小仙菊让人把嫁妆摆放在新房的门口，那意思就是向家人和来客们显摆她的阔气。电冰箱、电视机、电风扇、电饭锅、电烤炉、还有一大摞铺盖行李，小仙菊光鲜亮丽的嫁妆向在场的人们炫耀着娘家的富有。
红对子还没褪色，小仙菊就开始盘算着单过了。最初，小仙菊每天蜗在新房里看电视，家里的大小事都不闻不问，一天三顿饭都由二宝伺候她。后来就找茬，跟二宝吵架，吵了几次不见效，就赌气回娘家。六妹猜透了小仙菊想分家单过，可二宝和小仙菊还在新婚期，如果这个时候分家，传出去六妹怕别人笑话，她觉得过上一年半载再分，勉强堵一下众人之口。可小仙菊天天闹腾，把好好的一个家搅得乱七八糟。最后六妹也想通了，分就分吧，等小仙菊自己开口，就同意让她们夫妻单过去。
小仙菊被二宝从娘家接回来后，就直言不讳地向六妹摊牌了：“妈，我和二宝要出去单过。”这是六妹意料中的事，六妹说：“行，你们想单过我没意见，抽空把族老和社干部请到家里来写份分家协议书，让他们作个证，以免今后兄弟间闹得不愉快。”小仙菊见六妹同意分家，高兴的说：“那我明天去找社长和八爷说这事。”
自从见到小仙菊第一眼开始，六妹就觉得自己与小仙菊没有亲近的缘分，六妹相信眼缘，更相信自己的感觉。六妹第一次见到桃叶和见到小仙菊感觉完全不同，她甚至觉得桃叶是她前世失散的女儿，今生是再来续母女情的，那种来自内心的亲切使她的爱自然而然地流露。然而，见到小仙菊，六妹想远远的躲开她，甚至有点害怕她。
六妹拎着塑料桶刚跨进院门，正往灶房里走去，小仙菊上前叫住她，“妈，这几天我想了想，老房子我不要了，但村子中间路边的那块菜园子要分给我，我要在那里盖房子。”正在灶房里做饭的桃叶听见后，放下手里的锅铲，走了过来。六妹知道桃叶也想要那块地，她原来就跟六妹说过，想在菜园子的那个位置盖间平房，开个小卖部，既可解决家里的日常开消，也能给家里增加些收入。可一直苦于没有资金，现在小仙菊提出要那块地，桃叶当然不高兴了。小仙菊说话从来不顾忌别人的感受，想到哪里就说到哪里：“妈，说实话，我大哥目前没有能力盖新房子，我和二宝虽然也没有能力，但只要我盖房子，我爹和我两个哥哥不会不管我的。所以老房子就让大哥住好了，我和二宝搬出去。”这就是小仙菊进门后一直盘算着的事。六妹想了想说：“晚上等你哥和二宝回来商量后再说。”小仙菊有些不高兴了：“有什么好商量的，兄弟俩挤在一个屋檐下怎么生活。再说，我爹已经答应给我钱盖房子了，如果你们不把园子分给我，我爹就不给钱，那我的房子猴年马月才能盖得起来？”六妹想想也是，两妯娌本来就处不到一起，天天在一个锅里吃饭，将来矛盾越闹越多，到时自己就无法解决了。
横水沟的夜很凉，即使盛夏，满山的翠绿也会吞吐着一沟一凹的清凉。
晚饭后，金宝正想给儿子贵友打洗脚水，小仙菊就开口了，“大哥，老妈有事要跟大家商量，你先坐下。”说话间，屋子里一片安静。六妹心里在骂小仙菊，明明是你强要菜园子，还说成是我要商量，可事情已到了这份上，得把这个脓根子挤出来，要不然就后患无穷。六妹用舌头舔了舔嘴唇说：“现在你们哥俩都成家了，俗话说，'树大分杈，儿大分家’，我们这个家也到分锅吃的时候了，今天，小仙菊跟我说她不要老屋，她要村子中间的那块菜园子，你们哥俩商量一下，看看咋个办。”其实，这件事是和尚头上的虱子，明摆着的，小仙菊谅定金宝和桃叶是无论如何也拿不出钱来盖房子的，所以她要定了那块菜园子。
屋里死一般的沉默，墙角有只耗子窸窸窣窣探出头来，东张西望。一秒，两秒，这种潜藏着巨大爆发力的沉默让人感觉非常压抑。最后，二宝打破了僵局：“哥，你就把菜园子让给我吧，老房子的作价补偿我也不要了，小仙菊娘家的两个哥哥都答应借给我们钱盖房子，我搬出去后，你一个人住老屋，就更宽松一些。”听到二宝这么说，金宝心也软了，更何况自己又没能力出去盖新房，答应二宝的请求是他目前唯一的选择。“好吧，你要那块菜园就给你，承包山和土地就请社长和八爷来帮忙分。”二宝满口答应，“是，是，是，我听大哥的。”其实，这次二宝圆满完成了小仙菊安排给他的任务，他心里暗自高兴。
几个月后，一幢漂亮的砖混结构两层小楼落成，二宝和小仙菊带着她的嫁装搬进小洋楼里单过去了。没过多长时间，小仙菊在她的新楼里诞下小小仙菊，还是黑黑的皮肤，细细长长的眼睛，短小的鼻子，薄薄的嘴皮。
四
六妹把金宝叫到卧房里，然后掀开楼梯底下的那堆烂麻袋，里面露出几根皮上挂满蜘蛛网的木料。六妹对金宝说：“这几根红豆杉是你爹活着的时候就砍下的，他原来想做一套象样的家具，后来你爹突然走了。这是他留下的东西，我舍不得卖掉就放到如今。桃叶一直想在菜园子的位置上盖间房子，开个小卖部，可以赚一些钱来补贴家用，她是为了我们这个家好，可我没有那个能力。现在，园子也分给了二宝，桃叶心里不痛快，我能理解。你找个买主，把红豆杉卖掉，给桃叶买一根金项链。小仙菊有金项链，桃叶没有，是我们对不住她。再给小贵友买套新衣裳，他生在我们家，随我们吃苦，我这个做奶奶的心里很愧疚。”
金宝看着母亲两鬓霜染的白发，心里一阵紧似一阵地刺痛，桃叶埋怨的目光更让金宝难过。
五月的天亮得早，金宝请来同学茶志强帮他把红豆杉木料拉到县城。上车时，茶志强说：“这么好的料子，卖掉多可惜啊，现如今，这个东西金贵着呢。”金宝摇摇头说：“不是没有办法了吗？要不然哪个舍得。”茶志强又说：“也是，你家二宝结婚花了不少钱，还算你妈有本事，你家二宝找了个'王’的姑娘，他自己过好了，把你和你妈逼得不成样子。”说者无心，听者有意，金宝听了，加剧了隐藏在心底的不快。
到县城后，茶志强帮金宝联系到木材老板黄陈。黄陈看了看四根红豆杉木料说：“货很好，砍伐季节选得适当，没有虫眼，没有裂痕，只是货太少了”。黄陈伸出四根手指，金宝问四百，黄陈笑着摇了摇头，金宝又问四仟，黄陈点点头。金宝真的不敢相信自己的耳朵，四仟块。其实，金宝和茶志强根本不知道这红豆杉到底有多稀罕。黄陈问金宝怎么样，能否接受这个价格，而且还补上一句，我给的这个价是目前市场交易的最高价，金宝忙说：“卖了，卖了。”黄陈又说：“你知道我为什么要给你满价吗？”金宝说不知道，黄陈得意地扬扬手里的钢卷尺说：“因为这红豆杉我要留着自己用，难得遇上好的，我要打一套家具”。金宝的心被重重地烙了一下。“家具”，那是父亲留给母亲永远的承诺，可这个承诺由自己来把它粉碎，这是一个儿子应该做的事吗？金宝在心里暗暗地问自己。可金宝也不是神，他是一个生活在贫困中的人，他只得把自己的良知与尊严降到现实面前，只得在心底里向父亲赔罪。
接过钱，金宝抽出五张百元大钞递给茶志强，茶志强看看金宝说：“你这是干什么？”金宝有些腼腆地说：“运费，还有你帮我联系销售的费用，没有你的介绍，能卖那么好的价吗？”茶志强瞪着蜜蜂睛：“你是在羞我么？”金宝问：“怎么了？”茶志强恨恨的说：“我翻修老屋时，你帮了我那么多，给你工钱，你骂我小看了你，还记不记得？”说着，茶志强钻进驾驶室，朝金宝喊：“剩下的事你自己去办，我还要去拉货，我走了。”
金宝走入金店，看款式，看成色，看价格，他本着货比三家的心，要挑一款让桃叶满意的金项链。金宝在几家店铺间出来又进去，进去又出来，徘徊了好几次。当他最终拿定主意付款时，发现那叠用橡筋捆好，又包在一个白色塑料袋子里的钱不见了。金宝的脑袋嗡的一声，一片空白。他前前后后找了几遍，没有找到，又一路细心地找回黄陈公司门口，那里依然不见钱的影子，钱象长了翅膀一样飞走了。
天黑了还不见金宝回来，六妹让桃叶到路边看一下。桃叶背起儿子贵友来到离家不远的岭冈上接金宝，可昏朦朦的山道上根本就没有金宝的影子。桃叶把孩子放下来，母子俩坐在大青树下吹着凉风，看着灯火微亮处的家，与寨子隔着平缓的坡地，这块坡地活生生把她们家推进了另一个孤单的世界，那个被庄稼和野草包围的家，被一盏灯高高举起，举到让桃叶仰望的高度。在这个高度里，如果没有金宝的温暖来充实，那她将要扛下怎样巨大的孤独，想到这些，桃叶觉得害怕，心里就担心起金宝来，她撑开嗓子呼喊：“金宝——金宝——”。
赶街回来的狗胜和老黑强路过吊桥时，看到金宝坐在江边，如泥雕的佛像一样，二人走过他身边，只见他面无血色，目光呆滞，任凭狗胜和老黑强怎么叫唤，金宝都没有反应，俩人连拉带扯地把他拖回寨子。
金宝变成这个样子，桃叶把所有责任都揽到自己身上，认为是自己心胸狭隘，跟兄弟争家产，让金宝夹在中间为难，心里憋屈，才惹出卖红豆杉，丢巨款的祸端。如果自己心胸开阔些，婆婆也不至于想到卖掉红豆杉，给自己买金项链的事，金宝也不会变成现在这个样子。金宝的病要是医不好，那自己就是一个罪人，一个亲手杀死自己幸福的罪人。自责、悔恨每天都在煎熬着桃叶，让她在很短的时间里消瘦了许多，精神也萎靡了许多。
金宝开始面对墙壁说胡话，每天神神叨叨，嘴里竟冒些含糊不清的言语。六妹听不懂，桃叶也听不懂。或许，金宝精神世界里，此刻没有了生活的压力，没有了情感的纠结。母亲、妻子、儿子，都变成了栖落在篱笆墙上的蝴蝶，时飞时停，让金宝永远抓不住。所以，金宝每天扒在篱墙上，望着几只蝴蝶发呆，偶尔，嘴里会发出毛骨悚然的狂笑。
秋后的芦花飞得像六妹的发絮，越来越凉的日子把横水沟的太阳漂得有些泛白。
金宝裸着身子在追赶一群孩子，几个调皮的男孩用湿泥巴敷在金宝身上，金宝嗷嗷吼叫的声音惹得孩子们开怀大笑。在这个飘着黄叶的秋后，寂静被顽童的笑声撕破。此时，桃叶正背着从山箐里扒回来的包谷，路过村口时，看见一群孩子正在戏弄金宝，心里的屈辱和身体上的疲惫激发了桃叶的愤怒，她抓起地上的石头向孩子们扔去，顽童们像一群惊弓的小鸟，散得无影无踪。看着金宝的狼狈样儿，桃叶哭了，她哭自己命运多舛，哭突如其来的苦难，哭永无止境的劳累，哭有苦无处诉的寂寞，桃叶的哭并没有唤醒金宝的疯癫。蹲在地上哭许久之后，她脱下自己的外衣披在金宝身上，然后依然背起那背沉甸甸的包谷，牵起金宝的手往家走去。
寨子里有人开始议论金宝，说他整天光着身子东窜西跑，让大家难堪。说六妹和桃叶抠门，金宝都病成这样了，还不送医院治疗。
六妹不是不想送金宝去治疗，而是在青江流域，如果谁家的人被送进精神病医院，即使医好了，也别想摘掉“疯子”这顶帽子。另外一个原因是家里没有钱。这些年来，六妹虽然千般劳苦万般节约，但一个寡妇人家，抚养两个儿子长大成人，又为他们操办婚事，接着是生儿育女，做到这一切已经是非常不容易了。家里每年除了少量的核桃收入外，就没有其他的经济收入。让金宝去住院，那得花多少钱，六妹真的不知道该怎么做。
金宝被送到精神病医院，铁门“哐铛”一声颤响，六妹的心就一阵揪疼。看着比监狱更神秘的隔离房，六妹的心酸酸的，两行泪水由眼眶里淌下来，脚板心象生了根，无法从金宝居住的病房前挪开。桃叶低着眉眼跟在六妹身后，就怕别人认得她是疯子的媳妇。桃叶这些细微的变化怎能瞒得过六妹的眼睛，她心里很难过，觉得桃叶开始嫌弃金宝，开始变本忘质，不念夫妻情份了。但凭心而讲，六妹又很同情桃叶，金宝断断续续病了很多年，该吃的药吃了，该请的神也请了，该送的鬼也送了，金宝的病不仅没有好转，反而越来越严重。这些年来，寨子里不懂事的小孩子经常追在桃叶身后叫她疯子媳妇，一开始桃叶不在意，可叫多了，她怕给儿子带来心理伤害，使儿子养成自卑的心理，会影响儿子将来的人生。所以，当孩子们再叫桃叶疯子媳妇时，她就吓唬他们，说要撕烂他们的嘴，或在后面追赶他们。桃叶想，自己委屈一点不要紧，但决不能让儿子受屈辱，因为儿子是她唯一的希望，也是自己咬紧牙关坚守至今的理由。
最初，六妹也不想让金宝到精神病医院治疗的，可他用棍子在路上追打人，不管男女老幼，见人就一闷棍，乡邻们也着实怕了他。有时冷不丁从哪里摸出一把菜刀来，在寨子里乱砍乱冲，让整个寨子不得安宁。金宝接二连三做了让人后怕的事，没办法，六妹只好听从村干部们的建议，让金宝到精神病医院治疗。村里给六妹开了经济困难证明书，让六妹到民政局办理了经济困难的救助治疗手续，几个村社干部还给金宝捐了一点款。此时的六妹不想再计较面子不面子了，自从丈夫去世后，六妹接受了不少邻居和村民们的帮助，如果因为好面子而使大家受到金宝的伤害，那才叫后悔。
金宝在精神病医院住了两个多月，六妹没有到医院看望过儿子。不是她狠心，而是六妹实在没有时间去看金宝。那段时间恰逢下雨，家里年久失修的房子倒塌了。县上领导知道此事后非常关心，即刻指示相关部门要落实好救助工作。县政府、民政局、乡政府的一些工作人员到六妹家看了受灾情况后，给六妹送来生活物资和钱，让六妹尽快恢复生产，重建家园。在乡邻和宗亲们的帮助下，六妹家的房子在紧锣密鼓的建盖中。六妹和桃叶忙得天昏地暗，挤不出时间去探望金宝。直到医院通知接人，六妹才从忙碌中回过神来想儿子。
接金宝出院那天，天不亮六妹就起床把早饭做好，然后叫桃叶起来吃饭。也许是疲劳过度睡得死，也许桃叶怕再见到金宝疯疯癫癫的样子，把她心底那缕细小的希望破灭，六妹喊了她三遍，桃叶才免强起床。六妹心里不高兴，但她又不得不压住火气，谁让自己的儿子得了精神病呢。
从横水沟到州府换了三趟车，到城里时，已是下午十二点多，六妹和桃叶站在路边的烟尘里四处张望，六妹听到桃叶的肚子在咕噜咕噜的叫，她跟桃叶说：“我们先吃一碗饵丝再走吧，要不然到医院就没有吃饭的地方了。”桃叶用鼻子嗯了一声，算是答应六妹的问话。
吃过饵丝，二人坐了一辆三轮车，直奔精神病院而去。风从六妹耳边吹过，金黄色的银杏叶象一只只翩翩起舞的蝴蝶，把深秋演绎得空灵绝美。六妹的心早已飞到金宝的身边去了，她看不见眼前的美景，更记不住这条通往精神病院的路是往哪个方向走，她觉得走哪个方向是车夫的事，不用她操心，只要能接到儿子就行。车轮擦过柏油路时，发出吱吱的响声，车夫感觉这种安静有些压抑，或者说气氛有点僵硬，他想打破这种寂静，就开口问六妹：“大姐，你们是去看亲戚么，还是家里有人生病了？”问者无心，听者有意。此时，桃叶象吃错了药发起飙来：“关你什么事，把你自己的车蹬好就不错了。”桃叶心里积压的情绪没处撒，就借着车夫的话，把气撒到车夫上。六妹觉得车夫很无辜，平白无故受了一顿骂，心里过意不去，只好向车夫道歉：“师傅，对不起，我姑娘今天心情不好，说话伤到你了，都是我管教无方，您别介意。”车夫感觉自己多嘴多舌，挨训活该，就闭了嘴。
出院后的金宝安静下来了，他基本不说话，即使有话问他，回答也是非常简短，有时连话也不答，整天迷迷糊糊地睡觉，清醒时就一个人望着远处发呆。
金宝生活基本能自理，但他不下地干活。随着年龄的增大，重体力活六妹也干不动了。砍柴，背粪，犁地，打核桃这种属于男人做的活全都落到桃叶身上。每当桃叶咬牙扛起犁头时，心里就结满了哀怨，她讨厌这种粗重的活，讨厌拉犁的牛不听她的使唤，讨厌土地坚硬坂结。自从金宝生病后，犁地的活都由六妹干，可如今婆婆六妹老了，桃叶只得接过婆婆手里的牛鞭，像婆婆一样，把自己拉成一头牛，扎根到土地的深处。繁重的农活让桃叶越来越疲惫，生活的压力使她变得沉默寡言。六妹的心也随着桃叶的沉默越来越不安起来，她怕某一天，这个风雨飘摇的家留不住桃叶的心，或者说她不再留恋这个家，像出巢的鸟儿一样，飞向另一片天空，那自己该怎么办。在六妹的心里，桃叶就是自己的女儿，也是她后半生依靠的大树。
五
晚饭后，桃叶经常往对面山跑，六妹问她到哪里去，桃叶说跟姐妹们学绣花，等手艺学到手，自己帮人做些手工，可以补贴家用。这些年，金宝生病，贵友年纪又小，靠六妹和桃叶支撑起的家，过得异常艰苦。每每看到别人家起房盖屋，看到别人家男人从外面挣回大把的钞票，挣回源源不断的风光时，桃叶暗地里偷偷的哭过。在无数次的睡梦中，她梦见金宝的病好了，还挣回了大摞大摞的钞票，乐得桃叶合不拢嘴。可醒来睁开眼睛一看，身边睡的依然是痴呆不醒的金宝，四壁之下，皆是空空。
近两年，一下勤俭节约的桃叶突然迷上了麻将，六妹心里不高兴，但想想精神病的儿子，她最终沉默了。起初，寨子里的大姑娘小媳妇约桃叶偶尔玩一两把，六妹也就没吱声，可麻将象毒品，越吸瘾越大。后来，只要吃过晚饭，男男女女都聚集到六妹家来。六妹虽然反感，但也没有作出强烈的反对，因为每晚十一点左右，他们就散伙了。可后来时间越玩越迟，有时甚至玩通宵，这样一来，不仅电费越来越高，熬通宵后的桃叶第二天起不了床，经常一觉睡到太阳落山，地里的活也没人做了。
六妹忍无可忍的向桃叶摊牌：“桃叶，你以前不是这样的啊，逢年过节让你添件衣裳你都舍不得买，现在怎么就变成了这个样子。”其实，桃叶心里也非常纠结，六妹对她好，她心里比谁都清楚，金宝曾经对她的好，她从来也没忘记过，但她是个正常女人，一个需要生理和心理安慰的女人。长年累月面对做不完的体力活，面对疯癫不醒的丈夫，还有贫寒交加的生活，压抑在桃叶心里许久的沉默爆发了：“妈，你也是个女人，你也是年纪轻轻就守了寡，你应该体谅到我的难处。我玩麻将是为了渲泻内心的寂寞与无奈，请你也理解我一下吧。”桃叶的话把六妹给噎住了，六妹不知道怎样回答桃叶的话，原本愁苦的眼睛，此刻更加的深陷。
横水沟的夜越来越清凉，自从六妹跟桃叶摊牌后，桃叶的麻友们不再来六妹家夜战了。六妹的心非但没有轻松起来，反而越来越凝重，因为桃叶每天晚上都往外跑，出门前总是换一身干净的衣服。那些衣服虽然失去了光鲜的色彩，桃叶的脸庞也不再娇嫩，但她那一对丰满的胸脯和微翘的屁股还是那么的惹人馋。
人们对桃叶的流言蜚语，如野草一样疯长。虽然没有人跟六妹说，但六妹不是瞎子，更何况女人的第六感官还非常灵敏，只是六妹刻意回避，她不想让苦心经营多年的家给散了。
六妹自从那天赶街遇到表嫂红玉后，就开始留意桃叶的行踪。清明节前一天，六妹跟桃叶说自己要回娘家上坟，让桃叶把金宝照顾好，桃叶答应得非常利索：“妈，您去吧，我会照看好金宝的，您难得回娘家一次，就多住几天。”六妹从桃叶话里嗅出了什么味道，脸上掠过一丝难以察觉的苦笑。
春天的风把野草撩拨得乱颤，院墙角的三角梅开出绚烂煽情的花朵，太阳还未落尽，桃叶就到堂屋里打开那台二手电视机，然后喊金宝来看。她知道只要有了电视，金宝就会很听话，他会枕着电视的声音睡上一天一夜。桃叶到睡房里换了一身衣服，还在头上卡了一只镶了水钻的发夹。
桃叶出了家门，夕阳的余辉照在发夹上，一闪一闪的，如一只放着金光的彩蝶，在通向玉龙坡的山谷里，欢快地闪动着，给荒野凭添了一些神秘的色彩。
玉龙坡上的杜鹃花开得如霞似火，一个三十八九岁左右的男子坐在杜鹃花树下，嘴里嚼着一根茅草，眼睛定定的盯住坡口。这个男人名叫四发，是玉龙坡独家村罗木生家的儿子。罗木生有五个子女，老大和老二也是儿子，但没有活到成年就死了，老三是个姑娘，生得如花似玉，是玉龙坡的凤凰，也跟她的母亲一样跟山外的男人跑了。罗木生象一棵老疙瘩树一样，紧紧地箍着四发和五发，守着独家村的寂寞时光，一守就把四发和五发守成了光棍。
四发和桃叶相识与麻将无关，却与塑料薄膜有关。两年前的一天，桃叶从街上买回一卷塑料薄膜，路过玉龙坡时，脚下一滑，身子向山箐滚去，幸好被一棵树给挡住了，不然后果不堪设想。
当桃叶回过神来找背篮和塑料薄膜时，篮子和薄膜都不见了。身体上的疼痛，心中的憋屈，还有多年来吃过的苦，受过的罪，一幕一幕像电影一样在桃叶眼前滚动，她越想越伤心，就坐在路边哭了起来。
不知过了多久，一个声音问：“这个篮子是你的吧？”桃叶抬起头看了一眼，是一个男人站在她面前，她仔细的看了一遍篮子，连忙说：“是，是我的背篮。”她即刻爬起来，眼睛开始寻找那卷塑料薄膜。
那男人说：“还好，薄膜还在，只是皮面那层薄膜被刮破了一点。”说着从箐沟边把薄膜抬到桃叶面前。此时，桃叶的心才落下，急急的说：“多谢了，多谢了，如果没有你帮我捡回背篮，我不知道上哪儿找薄膜去呢。”说着，桃叶笑了笑，露出洁白整齐的牙齿。桃叶觉得人家帮了咱，自己连人家的姓名都不问一下，那怎么说得过去。所以，她鼓足勇气问眼前的这个男子：“大哥您叫啥名字，今天您帮了我这个忙，今后用得着我的地方，我会尽力而为的。”那男人说：“我叫四发，是玉龙坡独家村的，这只是举手之劳，你别那么客气。”不知是热，还是多来年没有与陌生男子独处，桃叶突然觉得手心里开始冒热汗，第一次看见金宝时有这种感觉外，还从来没有过。桃叶大着胆，抬起头来，从头到脚认真地审视了四发一遍。四发比她高出一个头，微卷的头发配着一张古铜色的脸，他的眼睛很深邃，里面充溢着若隐若现的温暖，那薄薄的嘴唇浅藏着难以发觉的神秘，在他举手投足之间，有一种让桃叶迷恋的东西在游弋，桃叶左思右想，最后终于找到了答案，是那种被文化人称为斯文的气质，金宝身上有，四发身上也有这种气质。
打那以后，桃叶赶街路过玉龙坡时，总会遇到四发，不知是巧合，还是他有意等候在那里。总之，桃叶看到那张朴实的脸，心里就弥漫着丝丝的温暖。
守望在杜鹃花树下的四发，终于看到垭口上出现了桃叶的影子，心里激起一脉年少的律动，脸上荡漾着青春的光芒。
当桃叶象风一样吹向四发时，山花，树木都羞羞的低下了头。四发看见桃叶，从树下站起来，向桃叶迎去，走到她面前呐呐的说：“辛苦了，让你走那么远的山路。”听到这句话，桃叶有种想流泪的冲动。
桃叶躺在松软的枯草上，四发痴痴的合了下来。桃叶看着四发背上的天空，没有一丝杂质的蓝，如一只清澈的眼睛在痴痴的盯着她。突然，桃叶觉得自己像个罪人，一个无耻的淫妇，心底生出疼痛和愧疚来。
就在桃叶和四发将要燃烧的时候，六妹不知从哪里钻出来，手里拎着一根木棒，说时迟那时快，木棒如雨点般落在四发和桃叶身上。六妹边打边骂，“母狗，不要脸的烂人，你把我们家人的脸都丢尽了，打死你这个猪狗不如的东西，老娘白把你当亲姑娘一样疼爱……”
四发死死护着桃叶：“大婶你别打了，都是我的错，是我勾引了桃叶，你要打就打我吧。”六妹手里的木棒集中到四发身上，打得四发嗷嗷直叫。
六妹狠狠的发泄完后，一屁股坐在地上嚎啕大哭：“我的儿呀，我的命怎么就这么苦啊，年纪轻轻守了寡，受尽苦难才把你养大，给你讨个媳妇却不守妇道，真是家门不幸啊……”
回到家，桃叶坐在堂屋里，等待着暴风雨的来临。她想，只要事情一闹开，孩子就会知道自己在外面做的丑事。本来自己把孩子带到这个世界上来，没有让他享过一天福，反而带给他无尽的屈辱，今后让儿子在外人面前怎么抬头做人。想到这些，一颗悔恨的泪珠滑过桃叶的脸颊。
六妹坐在火塘边发呆，火空空的烧着。她还没有从那场羞辱中走出来，脑子里尽是桃叶和四发扭在一起，像两条厌恶的蛇，让人不寒而栗。
在六妹的哲学里，只要结了婚，不管男人是死是活，作为媳妇，就应该好好地恪守妇道，善待公婆。就像自己一样，守着丈夫长满青苔的孤坟，守着传统的妇道，孤老终身。
黑暗在无声无息中退尽，新一天的太阳依然升起。雪人峰上的雪还是那么白，裸露在雪光里的岩石被风吹成了墨色，远远望去，像一块永远也不会消失的疤痕。
经过一夜的煎熬，六妹的头发更白了，白得象对面山顶上的残雪，让人看了就心痛。春天的寒气还没有退尽。此时，六妹只想借一缕阳光拥抱一下自己冰凉的身体。她来到檐坎上，阳光正好照着柱子，六妹依着柱子坐下，桃叶也从堂屋里出来，走到六妹面前：“妈，我想了一个晚上，如果您原谅我，还能接纳我的话，我一辈子都是金宝的媳妇，不管将来怎样，我给您养老送终，把贵友拉扯成人。如果您不原谅我，那我也不怨您，我就带着贵友离开这个家。”听到桃叶要带走孙子，六妹心里一急：“不可能，贵友是我唯一的希望，也是金宝后半生的依靠，带贵友走你想都别想。”
现实就是这么残酷，虽然六妹不想原谅桃叶，但也无法阻止桃叶带走孙子。
六妹知道，作为精神病人的金宝是没有能力抚养贵友的，如果金宝与桃叶离了婚，孩子的抚养权六妹是争不来了。除非桃叶不想抚养孩子，六妹才有机会与孙子在一起生活。可如今，桃叶是铁了心的要孩子，自己想留下贵友让桃叶走基本不可能，让桃叶留下，给金宝一个完整的家，六妹只有妥协。她觉得自己的头很痛，心也很痛，痛直奔骨头缝里去。
六妹沉默了半天，终于从牙齿缝里挤出五个字，“那你留下吧。”
六
放寒假时，懂事的贵友跟六妹到老牛山去挖草药。一路上，六妹给贵友讲他爷爷的故事，讲她二十三岁以前的人生，讲丈夫永亮的智慧与温暖。
六妹从来不在外人面前讲丈夫永亮的事，她把那份思念封存在心底。永亮在世时，六妹是永亮手心里的宝。上山砍柴，永亮把六妹驮在马背上，自己牵着马，走几步就回头看她一眼，这样的时刻，六妹总是笑得花儿一样，羡煞村子里一大班姑娘媳妇。
那时，横水沟没有通公路，赶街要走三十里山路，永亮心疼媳妇，不让她跟随，就让六妹留守在家。为了给六妹买她最喜欢吃的红饼，永亮每个街天都起得很早，因为去迟了就买不到用粮票购买的糕点。有时，只要手里稍微宽余，永亮还会给六妹裹一两张卷粉回来，当永亮把用芭蕉叶包裹的卷粉放在她手心里时，六妹感觉每个毛孔都灌满了幸福。
六妹是横水沟的美人，她的脸蛋和身条常常引来男人渴望的目光，这些男人总喜欢有事无事调侃六妹，许多时候，她都不搭理他们，遇到赖皮的男人时，五妹就笑骂：“油条，把你的舌头放到油锅里炸了给狗吃。”男人们也不生气，嘿嘿干笑两声就走了。
六妹生二宝时没有奶水，为了给六妹添加营养，永亮冒着七月的大雨，到青江里给六妹捞鱼。永亮出门时，六妹的眼皮直跳，她不让他去，可永亮不听，还说：“没有事，我的水性好着哩，晚上回来给你熬鱼汤。”说完披上棕衣，拿起竹篾编的网，悄失在雨中。那天晚上永亮没有回来，到第三天中午，永亮被宗亲们用木板抬了回来。
想到这些，六妹的心象刀剜一样的疼痛。
那时，六妹才二十三岁，成了寨子里最年轻的寡妇。
六妹跌落在往事中，脸上泛起细微的红。突然，她听到贵友大声的叫喊，“奶奶你快来看，这是什么东西。”六妹从往事中惊醒，钻过刺蓬，顺着贵友的手指，看见一对野生人形的何首乌，六妹的笑容拉近了皱纹的距离，像一朵秋菊在阳光里盛开：“贵友，知道这是什么吗？”贵友摇摇头：“不知道。”六妹说：“这是何首乌，野生名贵药材，能治很多病，是城里人稀罕的好东西。”虽然贵友不知道什么是何首乌，但只要能卖钱他就认为是好东西，看着奶奶脸上笑开了花，他也像拾到了金子一样高兴。
在六妹的心里，西山就是一座神山，神是六妹心里虔诚供奉的信仰，西山也是六妹赖以生存的福址。小时候，六妹的奶奶给她讲过西山顶上住着神仙，神仙们在山顶上种了灵芝、雪莲、雪上一枝篙等大片的神药，这些神药能让生活在西山脚下的村民起死回生，所以村民们在雪人峰上建盖了药王庙，还给药王菩萨塑金身，供村民们烧香磕头，到庙里求神问医。那时，六妹心想，长大后一定要到西山顶上去，看看那个神秘高远的世界里，还有哪些不为人所知的东西。
其实，六妹一直住在西山，只是没有登过山顶吧了。六妹十五岁那年，终于完成了她的梦想，登上了西山顶，在那里，她看到了比丝更轻柔的云，看到比少女更艳丽的花，看到比天空更清澈的仙女湖。更让她惊叹的是，西山的另一面，有一片海，海上漂着苍蝇一样大的船只，与海一样蓝的还有天，天空里挂着簸箕一样大的月亮，在阳光里看月亮，是六妹闻所未闻，见所未见的事，那种灿烂天地的大美，让六妹不能释怀。从此，六妹喜欢上山，喜欢站在山顶瞭望美丽的远方，喜欢到山上挖草药，砍竹子，拾蘑菇，喜欢山里清新的空气。其实，六妹就是西山人家，只是她住的地方太偏静，不被人们熟知罢了。
六妹记得初到横水沟时，与永亮一同到山里砍竹子，那是一个开满山花的春天，一树树的杜鹃花开着艳艳的红，整座老牛山象着了火似的燃烧着。六妹骑在马背上，永亮牵着马儿，一边走一边学着青鸟叫，那清澈的声音如夜空里的闪电，把六妹的心照得明亮多情。以至于在后来的岁月中，虽然没有了永亮的陪伴，六妹依然一个人上山，一个人捆驮子，一个人起驮，她都能顺溜的完成，这都是心中葳蕤着幸福的力量。虽然，六妹大半生的时光是自己一个人度过，但她没有感到孤独，因为永亮留给她的幸福足以温暖她一生一世。
六妹最大的愿望就是让孙子上大学，如果能考上医学院，那她死也就瞑目了。六妹总把孙子的将来和儿子的将来捆绑在一起，这是一个母亲永远的心结。虽然金宝疯了，但在六妹的心中，金宝永远是她无法割舍的牵挂。六妹希望自己的身子骨一直硬朗，不灾不病，她希望看到孙子长大成，结婚生子，看到金宝的后半生有个着落。
天擦黑时，六妹和贵友才回到家，推开大门一看，发现院子里冷冷清清。六妹把背兜放在台坎上，就急勿勿闪进屋里看金宝，可屋里漆黑一片，连个人影都没有，六妹又进灶房看了看，也没有金宝和桃叶的身影。六妹急了，吩咐贵友到二宝家，看看他爹在不在那里，自己匆匆忙忙向玉龙坡奔去。
六妹到四发家时，看见四发和五发两人在打架，罗木生站在兄弟俩之间劝阻，可两个儿子象好斗的公鸡，谁也不让谁。六妹问罗木生，桃叶有没有在他们家，罗木生怯怯的回答：“在，在，在屋里。”六妹跌跌撞撞闯进堂屋，只见桃叶坐在沙发上抽泣。六妹鬼火直冒，手背拍手心地喊叫：“你野到这里做什么，家里的丈夫你不管不顾，疯到这里丢人现眼……。”
此时的六妹心里凉透了，她恨桃叶对金宝的不忠，对儿子不忠也就是对自己的不孝，她的目光冷如利剑，寒气逼人，就像要杀死桃叶一样锋利。
可是，六妹为了儿子，为了孙子，她不得不再次咬紧牙关，让桃叶跟她回家。
六妹和桃叶走出罗木生家院坝时，四发和五发停止了打斗，两个人正恨恨的瞪着对方。罗木生过来质问桃叶：“你到底想干什么，你是不是想把我们家给毁了？”罗木生的话把六妹给问闷了，六妹问桃叶：“怎么回事？”桃叶不吭气，六妹又转过来问罗木生：“到底是咱回事？”罗木生恨恨的说：“她勾引了四发不算，又来招惹五发，让我的两个儿子为她争风吃醋，自相残杀呢。”六妹的脸一下子变得通红，象灌了鸡血一样难看，一下子又变得惨白，没有一点气血的滋养。六妹怎么也想不到桃叶会干出这么让人难以启齿的事，她踉跄的跨出罗木生家大门，把持不住，一趔趄跌倒在地上，桃叶上前扶六妹，被六妹甩开了手。六妹抓起地上的一根木棍，杵起身子，慢慢走去。
天越来越暗，路越走越窄，天光退尽后的山如一堵黑色的墙，逼着六妹拐进惶恐不安的世界。此时，六妹很想看见阳光，哪怕只有一丝一缕，也能带给她一些安慰。
七
火塘两边的木坑上坐满了人，大家你一句我一句猜测着金宝的去向，这是金宝得病后，宗亲们第六次围坐在六妹家讨论金宝的事情了。六妹坐在坑尾，眼睛里喷射着一股怒火，那怒火泄落在桃叶身上，烧得桃叶坐卧不安。这个时候，桃叶的心像在油锅里炸一样难受，悔恨、自责像蚂蚁一样在啃嚼着她的每一根骨头。如果自己不浪情，就不会把金宝独自留在家里，如果没有跟五发有纠葛，就不会被四发看见，也就不会耽搁了时间，金宝就不会走丢了。这一切的一切，都是自己造的孽，如果金宝有个三长两短，自己该怎么面对婆婆和儿子。想到这些，桃叶潸然泪下。
突然，大门传来狗吠声，老远就听见小仙菊叫喊贵友：“贵友，快出来给我看狗。”贵友从堂屋里跑出来，把狗紧紧的拽在怀里，轻声跟小仙菊说：“阿婶，你怎么来了。”小仙菊粗声糙气的说：“我怎么就不能来了，你爹不见了，我来问一下不得噶”贵友挠着头到堂屋写自己的作业去了。
六妹怎么也没有想到小仙菊会以这样的方式回到老屋来。六妹以为小仙菊这辈子都不会回老屋了。前几年，小仙菊在跟外人讲起家长里短时说：“撒尿都不往老屋这个方向看。”旁人将此话传到六妹耳根时，六妹猜想这辈子，小仙菊是不会再踏进这个家门了，顶多就是自己归福那一天，小仙菊会装模作样来哭两声，可万万没有想到，小仙菊听到金宝失踪后，会主动回老屋来问候。
小仙菊进屋后，见大家正在讨论如何去找金宝，她就插话进来：“我是没有时间和你们去找大哥，因为我家小儿子没人照看，再说我的小卖铺没有人开门也不行。”听到这里，六妹心想，也不指望你来参加，你不添乱就阿弥陀佛了。这时，本家三婶胡巧芝开口说话了：“小仙菊，俗话说，人是三节草，不知哪节好，二宝跟金宝是一奶同胞的兄弟，你是二宝的媳妇，是这个家的一员，你也是两个孩子的母亲了，要好好的做做榜样。”小仙菊觉得胡巧芝存心想让自己在众人面前难堪，就不甘示弱的说：“三婶，你放心，你和我大哥只是本家亲，而我家二宝是我哥的亲兄弟，不论家里有多忙，二宝是一定参与找我大哥的，当着大家的面，我小仙菊说话一言九鼎，这次找我大哥，费用我出一半。说着从怀窝里掏出一个绣了牡丹花的布钱包，从里面拿出一叠钱搁到饭桌上。”小仙菊的举动吓到了在场的人。平日理，小仙菊抠门得要死，自从嫁进婆家来，从没有给六妹买过一件衣服，或一双袜子。然而，今天一下子变大方了，不仅六妹惊讶，连邻里和宗亲们都惊讶。可看看桌子上那叠厚厚的钞票，大家你看看我，我看看你，不相信眼前发生的这一切是真的。
亲戚和邻里们陆续离开后，六妹走到饭桌前，伸手拿起那叠钞票数了数，整整五千。六妹原本不想收下这些钱，可小仙菊走时放下话：“我小仙菊拿出去的东西，从不往回收，您把这些钱用在找我大哥上，我会很高兴，您不想收我的钱，那您就把它丢到火塘里烧掉也行。”六妹想，既然小仙菊把话说到这个份上，如若不收，就真的打小仙菊的脸了，以前虽然跟小仙菊相处不愉快，但这一次她毫不含糊的行为，着实让六妹有些感动。不管怎样，既然小仙菊把钱送到门上，而且找金宝也急需要钱，六妹把钱揣到衣兜里，用一个扣针紧紧地扣实。
这一天晚上，六妹躺在床上翻来覆去睡不着，她想从前的金宝，从前的桃叶，想二宝和小仙菊，往事像电影一样，一幕一幕地在六妹脑海里转动。
鸡叫三遍时，六妹发现窗外照进一片光亮。六妹以为新的一天又到来了，她起床穿上衣服。当推开那扇笨重的木门时，一片铺天盖地的白，向六妹的眼睛袭来。
六妹的心又一次跌入白色的深渊，目光呆滞的看着远方，嘴里呐呐的飘出：“下雪了，儿啊，你在哪里……
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鲜活的人物
——读赵继梅小说处女作《雪落西山》
作者：阮镇
赵继梅喜欢写散文和诗歌，小说《雪落西山》是她的处女作。
作者开篇就给出悬念：天刚亮，婆婆六妹听到儿媳桃叶才回家，气就不打一处来。可是，作为婆婆，对儿媳的放浪形骸却只在肚内嘀咕，不敢当面指责，这是怎么回事呢？加上表嫂红玉的提醒，这就勾起了读者往下读的兴趣。
在这一节里，有两个关键词值得注意，一是“一阵细碎的脚步声飘进了西厢房”中的“飘进”。这是婆婆六妹的感觉，结合她只敢嘀咕，不敢指责的状态，她把儿媳视为幽灵了。她无力阻止儿媳的行为，只能默默地关注。不妨引申一下，儿媳那“飘进”“飘出”的脚步声，对于一位恪守妇道的老妇人是多么残酷的折磨，这其中滋味，恐怕连她自己也难说得清楚道得明白。
从儿媳桃叶的角度看，天刚亮，她推开吱吱作响的木大门，复又关上，匆匆忙忙悄悄地走进西厢房。尽管她小心翼翼，不想惊动了婆婆，可还是惊动了。她知道她的不贞行为婆婆已经觉察了，可是，在婆婆没有向她摊牌之前，她还要继续假装婆婆不知道。
婆媳二人这种微妙关系，无时无刻不在现实生活中上演，因此，是可信的。
第二个关键词是“六妹赶街遇到表嫂红玉”中的“赶街”。赶街就是赶集，四乡八寨的人汇集在一起，这才使婆婆六妹在集市上遇到表嫂红玉，红玉向她说了桃叶疯得不成样子的事。真是好事不出门，坏事传千里。一生维系好名声的婆婆六妹，竟然被儿媳桃叶弄得臭名远扬了。难怪她“五脏六腑象被人掏空，顿时乱了方寸，一路恍恍惚惚”了。
这两个关键词所蕴含的意境十分开阔，达到了言外之意的效果。小说中，诸如此类的关键词比比皆是，用简略的文字，传达丰富的意境，这就给小说具有了张力。
作者丢下悬念后，就从头缓缓道来。
桃叶嫁给金宝后，觉得自己像掉进蜜罐子里，婆婆待她跟亲姑娘一样，脏活累活舍不得让她沾手，金宝更是把她捧在手心里，放牛时给她扒地石榴，砍柴时给她摘酸杨梅，街天给她买卷粉，她感觉日子像做梦一样美好。
写小说，就是写麻烦。写人与人之间的麻烦，写人与人之外的麻烦。《雪落西山》写的是人与人之间的麻烦，婆婆六妹与儿媳桃叶的麻烦，桃叶与丈夫金宝的麻烦，桃叶与情人一家的麻烦……
如果没有麻烦，那就是五好家庭，直接写先进材料就可以了。小说与先进材料的区别就在于有麻烦还是没有麻烦,小说的看点就在“麻烦”上。
小说作者就是给笔下的人物不断地制造麻烦消除麻烦，只有在麻烦中人物形象才立得起来，麻烦越多人物形象越鲜活。
那么，我们的主人公婆婆六妹在子孝媳贤的快乐生活中，遇到什么麻烦了呢？
六妹的二儿子二宝，自小任性，脾气非常暴戾，给六妹惹来了不少的麻烦。二宝攀上了邻村主任的女儿小仙菊，非要与小仙菊结婚不可。婚后，小仙菊强要那块园子盖房子，六妹答应了。新房盖好后，二宝一家就另过了。六妹觉得亏欠了桃叶，就把丈夫生前留下做家具的红豆杉木料，让金宝卖了，给桃叶买一条金项链。当金宝怀揣卖红豆杉的钱到金店为桃叶选购金项链时，全部货款不翼而飞，金宝由此得了精神分裂症，成了疯子。
小说写生活，只写有麻烦的生活。不过，生活中的麻烦不是无源之水，无根之木，而是息息相关、环环相扣的。“如果不是这样，就不会是那样。”这种因果关系，始终贯穿在小说写作过程中。
如果二宝也是个好孩子，就不会给六妹惹来那么多麻烦事。如果六妹没有对桃叶亏欠的想法，就不会想到卖红豆杉。如果金宝不丢失卖红豆杉的钱，就不会受到如此强烈的刺激。桃叶自己也在想，如果自己心胸开阔，不跟二宝争那块园子，就不会让婆婆夹在中间为难，也就不会惹出卖红豆杉，丢巨款的祸端，金宝也就不会变成废人。
生活中的每一个如果，就是一次选择，选择的对与错，直接关联着下一个如果。
作者每设定一次如果，其实就是在人物行为线上设置的一个麻烦。作者让六妹从一个小麻烦再到下一个小麻烦，不知不觉就碰上了卖红豆杉这个大麻烦。反过来说，不卖红豆杉行不行呢？那就涉及到人物性格的层面了。
人物性格决定命运，六妹之所以要卖红豆杉，是她的性格使然。六妹属中国式的贤妻良母型，她二十三岁时丈夫永亮就去世了，她带着两个幼儿，面对艰难的生活，却感受到丈夫留给她的幸福足以温暖一生一世，这就是六妹性格的基点。而桃叶就不是这样，面对疯癫不醒的丈夫，还有贫寒交加的生活，她感到的只是寂寞与无奈，并无半点温暖可言。婆媳二人同样是正常的女人，同样需要生理和心理的慰藉，可是，为什么会产生如此大的反差呢？这就是性格决定的。如果把婆媳二人的性格对换，那就是另一篇小说了。
从性格层面上细细琢磨，在特定的生活氛围中，只有六妹才能做出卖红豆杉的决定。作者让六妹经历了诸多麻烦后，不动声色地把六妹引到了非卖红豆杉不可的地步。
卖红豆杉是这篇小说的中心情节，也就是这个故事的核。之前丝丝入扣的细节铺垫，都是为了非卖红豆杉不可的情节。如果没有营造出六妹非卖红豆杉不可的氛围，那六妹就有选择的余地。如果六妹在有选择余地的情况下卖红豆杉，那就有作者左右人物之嫌。因为，那红豆杉是丈夫生前留给六妹的念想，但凡有一点点余地，六妹是绝对不会把红豆杉卖掉。
这样一分析，就能看出中心情节的设置，只能是人物性格使然，否则，就是硬往上贴的膏药，让人看了不舒服。作者设定的这一中心情节，自然贴切，水到渠成，可见作者驾驭情节的功力。
卖红豆杉的情节成立了，就为故事的发展夯实了基础，往下的故事就可信了。反之，就虚了，越往下越虚，就成废稿了。
从卖红豆杉这个大麻烦，引出了更大的麻烦。一是大儿金宝成了废人，二是桃叶成了浪情之人。六妹面对这两个无法化解的致命麻烦，为了儿子有个完整的家，为了孙子能留在身边，什么都能容忍，再一次体现出她善良的性格特征。
对于守着丈夫长满青苔的孤坟，守着传统的妇道孤老终身的六妹，面对桃叶与四发苟且的场景，那是何等的愤怒和震惊。她手里拎着一根木棒，说时迟那时快，木棒如雨点般落在四发和桃叶身上，边打边骂，狠狠地发泄完后，一屁股坐在地上嚎啕大哭。那一夜，煎熬得她的头发更白了，白得象对面山顶上的残雪，她只想借一缕阳光拥抱一下自己冰凉的身体。可是，一波未平一波又起，桃叶向她表明了态度：如果她能原谅桃叶，桃叶依然做金宝的媳妇，给她养老送终，把贵友拉扯成人，否则，桃叶就带着贵友离开这个家。听到桃叶要带走孙子，她沉默了半天，终于从牙齿缝里挤出五个字，“那你留下吧。”
六妹容忍到这一步已经是到了极限，可是，不可容忍的麻烦再一次袭来。桃叶勾引了四发不算，又招惹五发，让兄弟二人为她争风吃醋，自相残杀。她终于把持不住，跌倒在地上，她甩开桃叶搀扶她的手，抓起地上的一根木棍，杵起身子，慢慢走去。天越来越暗，路越走越窄，天光退尽后的山如一堵黑色的墙，逼着她拐进惶恐不安的世界。此时，六妹很想看见阳光，哪怕只有一丝一缕，也能带给她一些安慰。
六妹只想看到一丝一缕的阳光，她看到了吗？没有答案，这是作者的留白。
六妹躺在床上翻来覆去睡不着，她想从前的金宝，从前的桃叶，想二宝和小仙菊，往事像电影一样，一幕一幕地在她脑海里转动。鸡叫三遍时，她发现窗外照进一片光亮。她以为新的一天又到来了，她起床穿上衣服。当推开那扇笨重的木门时，一片铺天盖地的白，向她的眼睛袭来。她的心又一次跌入白色的深渊，目光呆滞地看着远方，嘴里呐呐的挤出：“下雪了，儿啊，你在哪里……”
小说到此戛然而止，留下一片白。
《雪落西山》的细节描写可圈可点。描摹细腻而不繁复，极具画面感，人物形象就在这一个又一个细节中鲜活起来。
小说人物鲜活，固然是小说成功的重要因素，但不是决定因素，决定因素是立意。
立意说白了，就是写什么。写什么是意识问题，怎么写是技巧问题。《雪落西山》写什么呢？作者写的是特定环境中的人物性格。性格主要体现在对自己、对别人、对事物的态度和所采取的言行上。因此，性格决定命运并非无稽之谈。作品中的婆婆六妹和儿媳桃叶，在同样的环境中，由于在对自己、对别人、对事物的态度和所采取的言行上大相径庭，各自的命运也就大不相同。作者有深厚的生活积淀，敏捷的思维，捕捉到了生活中的闪光点。这个立意具有小说创作的普遍性，因此，立意没错。
《雪落西山》行文流暢，故事没有硬伤，没有生硬的说教，一切尽在人物的言行中展现。小说朴实，生活化，少有做作。作者没有评判谁对谁错，任凭读者去掂量。不同生活阅历的读者，会给出不同的答案。小说的留白也恰到好处，让读者有足够的想象空间。
有了没错的立意，有了鲜活的人物，加上好读耐读的故事，就是成功的小说了。
《雪落西山》就是这样的成功之作。
（作者赵继梅授权代发）
