英国红茶及其茶文化在世界上是很受推崇的。茶是英国传统的大众化饮料,平均每10人中有8人饮茶。据信,英国人每天要喝1.65亿杯茶,每年全国消耗掉近20万吨的茶叶,占世界茶叶贸易总量的20%,为西方各国之冠,堪称“饮茶王国”。那么,关于英式红茶的起源,有多少人了解呢?下面我们就一起来了解看看。
中国茶文化源远流长,茶文化向外传播有着讲不完的故事。而英国对茶的贡献,也有不少的传说,主要的便是英国凭借其雄厚的国力以及积极的贸易手段,将饮茶推广成为国际性的饮料并在全世界大约50多个国家种植茶树。
远在公元五世纪时,中国的茶叶就运输至土耳其,而在隋唐以后又与西边国家通商互市不绝。虽然茶贸易早已有之,但当时在我国只出口茶叶,不出口茶种。
那么英国是如何引种茶树并制作红茶的呢?传说有很多。
传说一是,1793年,英国女王的使臣马戛尔尼对中国进行过一次不成功的访问,乾隆皇帝拒绝了英国提出的通商要求,但英国使团还是利用在中国内陆游历的机会,暗地里将采集到的中国名贵茶树种带去印度。
传说二是,相传海权扩张时代,西方各国在东方争夺殖民地,战事不断,从欧洲远赴中国取得茶叶愈来愈困难。1823年,一位来自苏格兰的企业家与冒险家——罗伯特·鲁斯在印度的阿萨姆地区发现了野生的茶树,英国的红茶历史从此展开。
还有一种野史传说,说来好笑。说英国人本不知道红茶,因为英国本土不产茶,要从海外长途运输茶叶,供英国人饮用,但海路遥遥,运输茶叶船往往要在海上漂泊半年方才到达英国。海运中大海的湿润早把茶叶捂得发酵变质,叶色由绿变红变黑,喝着这种茶,英国人却以为这是茶本来的美味,为了压住那不太美妙的怪味,便向其中加入奶、糖及柠檬。这种喝茶的方法因此延续至今。
那么在中国,红茶又是如何来的呢,传闻也有一个故事:道光年间(1840年前后),有一队清兵过境武夷山,占住了茶厂,使茶厂采下的茶叶无法加工,因而造成茶叶积压发酵变黑。清兵撤走后,茶叶主无奈只好急忙用松柴烘干,以免茶叶报废。没想到通过这样处理的茶,远销后却意外地大受欢迎,中国红茶的制作工艺就这样无意中出现了。
这一传闻只能算是趣味故事,据史料推测,红茶的出现,应该是在元代。海上贸易日趋活跃的时期,茶叶、瓷器与丝绸并为三大出口商品,输出至日本、朝鲜甚至南洋诸国。明代的沿海港口更加开放,茶的传播持续扩展,而茶本身更进入一个全面发展的时代,饮茶和制茶技术都有了革新和进步,新茶类得到了促进和推动。当时的茶类除了原有的绿茶外,还出现黑茶、红茶和花茶等,其中以红茶的出现最为影响深远。
其实,英国红茶的原料来自印度和斯里兰卡。大约在19世纪40年代,一位名叫罗伯特·福琼的英国植物学家来到中国,将茶树种子放入一个用特殊玻璃制成的便携式保温箱中,偷偷地带上了开往印度的轮船,从而在印度培养了十万株以上的茶树苗,形成了大规模的茶园种茶,并由此产生了英国的红茶文化。
1670年,英国东印度公司开始将茶叶卖到新大陆。不过,早在1620年,有一批来自英国的清教徒在美国的马萨诸塞州登陆并定居下来,两年后他们向印第安人购买今日的曼哈顿岛,取名为新阿姆斯特丹城,当时他们即向荷兰东印度公司进口茶叶。到了1664年,新阿姆斯特丹城为英军所占领,改名为纽约,自此英国垄断了美国的茶叶贸易,并使美国人也承袭英国人喝茶的习惯。至17世纪末,波士顿的商店也贩卖起了红茶。
这时茶叶已成为美洲战争的导火线。为抗议英国提高红茶税金,1773年12月16日寒夜,一群激进的反英的波士顿茶叶党,化装成印第安人,爬上停泊在波士顿港的东印度公司商船,将342箱茶叶抛入海中,此举激怒英国政府,美国独立战争也因此在两年后爆发。
说红茶,道红茶,有些人对英国红茶还不甚了解,但如果提到英国著名的“立顿”红茶,知道的人肯定不少。中国茶在向西方各国传播过程中,对许多国家仅仅是传去了茶叶,并无传播茶文化。而在英国,茶却真正形成了一种茶的生活、茶的文化,使红茶变成了世界上产量大、影响广的一类茶叶。
通过以上内容的相关介绍,想必大家也对英式红茶的起源有了一定的了解。不管怎么说,红茶都是健康的茶饮,有不错的养生保健效果,常饮肯定是有益身体健康的。
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