阿拉伯半岛拥有丰富的石油资源,几乎都是土豪之国。唯有也门,是越来越穷,现已沦为世界贫穷国之一了。这是什么原因呢?图为也门首都萨那古城一角。
原因之一,此国人口众多,大大小小的部落有400多个,部落之间的冲突持续几百年。对于他们来说,枪支就像水和空气一样不能缺少。图为当地的一家枪械店。
而最根本的原因和也门的一种叫卡特的植物有关。卡特树树龄可达几百年,13世纪从埃塞俄比亚传入也门后,受到也门全国民众的欢迎。
在也门,80%的成年男子和50%的成年女子经常咀嚼卡特,每天午饭后和晚饭后是他们雷打不动的嚼卡特时间,有的甚至嚼到大半夜,才会感觉满足。
虽然也门的经济落后,但很多也门人宁肯饿着肚子,也要买上一把卡特叶子。他们随时随地塞一把卡特叶在嘴里,他们的腮帮子非常地鼓,不知道的还以为他长了个大瘤子呢!
卡特在国际社会上被认定为毒品、禁药之类,但也门上至国家政府高官,下至平民百姓甚至军人都要天天吃。
也门人消费卡特每天人均消费近1美元,而半数也门人每天的生活消费不足2美元。卡特能使人们忘却生活的艰难,尽管也门近半人口无法获得充足的食物,但他们在消费卡特方面一点也不含糊,支出竟占到家庭收入的一半。
为什么卡特让那么多也门人痴迷,现代医学发现卡特汁液中含有一种名为卡西酮的生物碱,能刺激大脑令人感到兴奋,精神十足,无食欲,有快感,长期咀嚼卡特会成瘾。
每天上午人们忙于采购当天所需的卡特,一般从下午一点开始咀嚼卡特,一直持续到深夜。
世界上绝大多数国家认为卡特树叶是轻度麻醉物质,嚼食卡特也被视为非法。1981年初,阿拉伯麻醉品事物务管理局曾作出决定,将卡特与鸦片可卡因归为一类麻醉品,沙特和埃及都将卡特列为严禁入关的禁药。
大部分也门人坚持不接受卡特是毒品这一说法,他们认为,卡特有助于提神、加强思维能力、使人们忘却现实生活的艰难。
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