火燒花 綻放在綠色森林的美麗火焰

2015-03-17 邱淑玲 |全台四季花曆

一樹燦開的櫻花，向來是春天最美的賞花主角。開車走在嘉義與台南間的快速道路、農場或各地都會公園，不難見到如火焰般掛在綠樹枝頭的火焰木。被稱為「火燒花」的火焰木，花開又大又艷麗，宛如綻放在綠色森林的美麗火焰；春天的寶島，最近還有開黃花的黃金風鈴木招引遊人注意，並以中南部栽種最多。

缺水？何不找尋「泉樹」找水解渴。

火焰木，來自熱帶非洲，為紫葳科火焰樹屬常綠喬木，別稱「火焰樹」、「佛焰樹」、「森林之火」、「金香樹」、「泉樹」、「火燒花」，由於花色紅艷，極富視覺之美，引進寶島多被栽植作庭園樹或行道樹，如今在全台幾皆能見到。

樹高可達20公尺的火燒花，花開還真像是燃燒的火，樹幹通直，具有多數分枝，樹幹長滿樹瘤，葉對生，奇數羽狀複葉，春夏季節開倒鐘形紅色花朵，有如火焰般高掛在樹冠頂端，極為艷麗動人，蒴果長約20公分，種子具有闊翅，成熟時種子便飛出散播。由於花蜜甘甜，盛開的火熖木，常招引鳥類、蜜蜂及蝴蝶。

盛開的火燒花，就像森林之美，但它也是解渴樹，英文名稱叫「Fountain Trees」，也是「泉樹」名稱的由來。據說，火燄木在花萼未開前，可以儲存水份，是熱帶非洲旅人最方便的水源，旅行中口渴卻找不到水喝，便可自花蕾取水來解渴。

遠看活似樹頂著火，火燄木不僅紅花似火，很適合種來觀賞或招蜂引蝶，它也具有藥用功能，根具有健胃，止瀉效用，花可治胃潰瘍。

由於熱愛陽光，全台幾皆可見的火焰樹，以南台灣種植最多，嘉義到高雄間不乏公路選植它來美化道路，南部縣市的公園和農場更愛種植火焰木妝點園景。

花開明艷動人的黃花風鈴木。

黃金風鈴木，又稱「黃花風鈴木」，與開粉紅花的洋紅風鈴木是姐妹，只是花色不同，花期也有別，通常紅花開過後，黃花接捧開花。由於今春黃金風鈴木花開又盛又美，引來台灣缺水疑慮，無論如何，卻為愛花人帶來黃花的視覺震撼。