江湖其实从未平静过。自秦国虽然在五国联军面前认怂了，但面对他的邻居魏国和韩国，还是该揍就揍。
公元前293年，韩、魏联军攻打秦国，魏冉推荐了一个年轻人为将，在伊阙大败韩、魏联军。是役，斩首二十四万，活捉联军统帅公孙喜，夺五城而还。这个年轻人也被嬴稷任命为国尉。
这个年轻人是秦国人，嬴姓，白氏，名起。先祖为秦国公族，所以也可以叫他公孙起。经过此役，白起崭露头角。
之后，一年又一年，魏、韩已经成为秦国的后花园，想来则来，想走便走；除此之外，秦国还攻赵、伐齐、迫楚，未尝一败，获利无数，继续着它的无敌神话。
然后嬴稷就膨胀了，觉得王爵已经不足以表达他的功绩，他要称帝！
相比称王，这可真的是了不起的大事了。因为在那个时候，这些称号是有着极具针对性的含义的。其中，皇，是单指上天之主；帝，则是造物之主；王，才是人间之主。
所以，周朝天子也不过是只称王，而没有称皇或帝，因为前面有三皇和五帝了，谁敢说自己的功绩盖过三皇和五帝？
嬴稷就觉得自己至少能跟五帝相提并论。所以，公元前288年，嬴稷称帝，因秦国处于西边，故称西帝。当然，自己一个人称帝有点没意思，他就一厢情愿地立了齐湣王田地为东帝。
有人问了，您二位称帝了，周王室怎么办？那边周赧王还活着呢。诸侯的称号比天子还贵，这合适么？
周王室是什么东西，周赧王是哪位？
这个……算了，当我没说。
当然，为示尊重，要正式提一句，这一年是周赧王二十七年。
看着秦王的称帝邀请函，齐王田地有也点心动。刚好苏代过来了，他就问苏代的意见。
苏代脑子挺好使，他就对齐王说：这个事建议您别拒绝，但也别答应，观望一下再说。如果各国没反应，您再真的称帝也不迟；但如果各国都反对，您就不要再称帝，反过来还要带头抨击秦国的不法行为。
苏代脑子转了转，继续说道：秦王不是还想等您称帝后，约您一起攻打赵国么？这事您不能干。当然，您也别真的闲待着。现在宋国正乱的一塌糊涂，宋王都被他的国民称之为“桀宋”了，您去讨伐宋国才是正道。这样的话，秦国又是称帝，又是攻赵；我们却不但没有称帝，反而伐无道的宋国。结果就是我们不但没有得罪秦国，还能通过行为上的对比，让天下人都憎恨他，这就是反卑为尊之计。
到了年底，嬴稷看齐国一直不称帝，担心秦国招来众怒，也只好去掉帝号。
当然，为了弥补他受伤的心灵，就去跟赵国干了一仗，取杜阳而还。
齐国也没闲着，过了两年，就去把宋国给灭了。宋国彻底亡国，宋康王逃往魏国，死于河南温县。
但齐王田地并不知道，这个苏代其实是燕国的间谍。他说服齐国攻宋的目的，是为了给燕国伐齐创造机会。
当然，根据一些更可信的历史资料显示，此时的苏代应为苏秦。
1、良将
齐湣王这个人，本来就有点独断专行，刚愎自用，灭掉宋国以后就更是抖起来了，有点得了妄想症的趋势，老是觉得田文想谋反，就打算干掉田文。田文没办法，只好逃到了魏国，并且担任了丞相。
田文是逃了，但有些人就没这好运了。比如狐亘（口旁）、陈举等人直言劝柬，结果都被砍了脑袋。
当时齐国的稷下学宫本来带有齐国中央决策委员会的功能，但齐湣王这种好大喜功，自以为是的毛病，让这些稷下学士极为失望，纷纷离开齐国。结果导致中国历史上这座最为开放、自由的学术圣地，彻底衰落了。
而与齐湣王的作为相反的，则是燕昭襄王姬平。
姬平在国人的拥载下当上燕王之后，在郭隗的建议下，筑起“招贤台”，广揽天下贤才。据说他在台上放置了几千两黄金，作为给贤才的见面礼，所以“招贤台”又叫“黄金台”。
这办法有用多了，像田文那种作派，看起来招的人多，却多是偷鸡摸狗的人，人家姬平这样一搞，来得人可就有名我了，比如赵国剧辛、齐国邹衍、卫国屈庸等等当时很多有名的人物都来投奔。
有一个在当时并不算出名的人也来了，他叫乐毅，魏国人。
乐毅，据说是魏国名将乐羊的后人，在此之前，默默无闻，赴燕之后，被任为亚卿——相当于总裁（丞相）助理的职位。
姬平这些年改革内政、整顿军队、励精图治，兢兢业业奋斗了二十多年，使燕国的日渐殷富，实力大增。但是，他锐利的目光，从未离开过齐国。当年齐国对燕国的覆国之辱，无时无刻未曾忘怀。
仇恨使他强大，但他并未被仇恨冲昏头脑。他很清楚的知道，燕国在发展，而齐国更是达到了强盛的顶点。此时的燕国，还远不是齐国的对手。他只有等，等对手犯错。
他的苦心没有白费。这些年来，齐湣王对内不恤民力，横加赋敛；对外不断用兵，惹得诸侯不满；并且不听谏言，不惜人才，使得稷下学宫日渐冷清。终于，齐国亡宋，声威大震，但姬平却知道到，他等待的时机到了。于是，他决定先问一下乐毅。
中国著名的儿童启蒙读物《千字文》中说“起翦颇牧，用军最精”，有人附会，把白起、王翦、廉颇、李牧这四位列位战国四大名将。
我承认，这四位的确是名将之才，但如果非要搞个排行榜，我个人认为，乐毅应该排名前三。
或许有人会不服气，认为乐毅不过就打了伐齐这么一仗，并且齐国正在衰败，燕国正在图强，还有其它联军帮忙，所以算不上名将。
我们花些篇幅来分析一下，名将的标准到底是什么？
从下属的角度来看，一个领导是否靠谱，更多的是看他是否具备良好的决策力。
决策力，听起来好像无非就是做决定而已，谁不会呀？
但实际上，决策，并不容易。
因为能够决策一件事情，意味着心里已经知道该不该干，意味着已经知道该怎么干，意味着已经知道干什么，意味着——干错了要承担责任。
所以，并不是所有的领导都有决策力。他们有的人不干事也不做决策，有的人只干事不决策，有的人决策太谨慎，而有的人甚至跟本是瞎决策。
所以，我认为良好的决策能力，才是身为一名将领的基本条件。
决策能力源于三点：一是计算，二是判断，三是悟性。
就拿燕国伐齐这件事来说，要计算两国的现役兵力、兵源征召能力、兵力运送、兵种、士气、武器、粮草供给、粮草储备、粮草运送、民心向备、经济支撑、战场地形、地理远近、行军速度、气候情况、各国反应、各城兵力等等等等。然后根据这些情况，再判断是否能打、什么时候打、团队如何组建、兵力如何配置、粮草如何供应、战场如何选择、如何调动敌人、胜利之后怎么办、失败了怎么办……
没有人能在一瞬间就能计算出这么多的内容，所以，真正的名将，基础工作都在平时。
乐毅自从当了燕国的总裁助理以后，他就知道，姬平给他这么高的职位，发这么多的工资，只为了一件事：伐齐！
所以二十年的工作积累，足以让他很清楚的告诉姬平：齐国毕竟是霸主之国，虽然有破败之象，但还是留有余力的。我们独立攻打还是风险太大，最好联合赵、楚、魏三国一起发兵。
能快速进行精准的分析判断，并且能给出明确的决策意见。恭喜你，你已经是一员合格的将领了，但离名将还有一段路要走。
姬平于是遣使分赴各国约期攻齐，并且还通过赵国把秦国也给拉进了联军的队伍。
公元前285年，赵、魏、韩、秦、燕五国组成联军。次年，以乐毅为上将军，统率五国联军向齐国发动了进攻。齐王也发狠，集中了全国兵力进行抵档。双方在济水西岸展开，一场大战下来，齐军大败。
将能而君不御者胜。——《孙子兵法》
“统率五国联军”，这句话听着威风吧？要知道，虽然史料上没有记载这五国联军有多少人，但根据战国时期的战争规模来推断，估计不会低于30万。
30万个来自于不同国家，操着不同方言，写着不同文字，有着不同利益关连的人，在别人的国家，客场迎战一支实力相近的军队。
我觉得，如果你能领着这支军队顺顺利利的转上一圈并且没有哗变，放到现在，就至少有当一个大集团总裁的水平了。
这不是开玩笑，我有一个朋友，他在一家当地挺大的科技公司上班，他们副总就曾是某部副团长，并且对他们的高科技产品一窍不通，可照样把公司管理的井井有条，业绩不断攀升。
因为真正的将领，他们只管人，不管事！
能做到这种地步的领导，我们已经可以称其为良将了，但离名将还有一段距离。
2、名将
胜了第一仗，接下来该做什么了？
乐毅有个谋士，叫剧辛，是法家代表人物，出过书叫《剧子》九篇，也是能带兵打仗的主。他给的建议是：攻取齐国边境城市，稳步推进。如有不妥，立时撤退。
换成一款知名游戏里的话就是：团战打赢了，你不抓紧推塔，在那浪什么呢？小心被反杀！
乐毅指着临淄说：不推塔，直接上敌方高地打水晶去。
城市，其实是先有市，才有城。这个地方能种粮食，就会有人聚集，时间久了就建起了城市，人越来越多，城越来越大。简单点来说就是先是摆地摊，后来搭起了帐篷，再后来盖成小商铺，最后建成大商场。
在当时，城池是最基本的军事防御单位。春秋时期，城里人才是“国人”，乡下人就是“野人”。就是你要是在城里，我保护你；你不在城里，死活跟我没关系。
所以说，从理论上来讲，任何一支军队，都能绕过敌方国土上所有的城池，直接去攻打敌方的国都。
但问题是，各国驻守边境的部队不是泥人。他们不会死待在城池里任由你大摇大摆的去攻击国都，他们会派出部队截击，如果实力不足，他们也会在你屁股后面袭扰。等到你到了人家都城下面，你也就陷入到人民战争的汪洋大海中去了。
我相信，乐毅的战略目标如果仅仅是夺城掠地，他不会合纵其它四国，而是只凭燕国就可以攻取齐国边境的一些城市。
但他也很清楚，以齐国强大的军力，又很容易将失地再夺回来，结果就是两国陷入无休止的拉锯战中。
所以，乐毅从提出联合诸国伐齐的时候，就应该已经决定了，他要毕其功于一役。
先以五国联军的强大之势，逼齐国以倾国之力来迎击；再利用一场大战，尽灭其精锐，并且将他的军心击溃；然后，千里跃进，兵锋直指临淄；最后，四面开花，尽取齐地。
他的信心源自于对齐国形势的精准判断：齐王好大喜功，刚愎自用，罢黜贤良，政令贪虐暴戾，百姓十分怨愤。现在齐国军队已溃不成军，如果我们乘胜追击，齐国内部必然发生动乱，然后我们就可以慢慢收拾他了。但如果不抓住时机，等到齐王回过神来，想办法稳定军心民情，那燕国就难办了。
故兵贵胜，不贵久。——《孙子兵法》
但是，在此之前，他还要先解决一下自己人。
他先是遣退了秦国和韩国的军队，然后令赵国攻河间，魏国攻宋国旧地。
如果说他统率五国联军，并且大胜齐军，证明了他过人的军事才能；那么，他对友军的安排，显示出了他高瞻远瞩的政治视野和精明的外交手腕，以及强大的自信和野心。
因为，如果他继续率领五国联军攻齐，打下来以后利益怎么分？难道到时候把齐国分成五份？还是说五国再打一仗？这些都不能使燕国利益最大化。所以，他必须带领燕军单干。
但你也不能让人其它四国白来一趟吧？所以，他把邻近赵国的河间之地给了赵国，邻近魏国的原宋国旧地给了魏国。
至于秦、韩两国，他们不与齐国交界，给他们地盘也没用。但是一个灭亡的齐国，对秦国本就是天然的利益；且秦、韩两国和燕国不交界，加上燕国先天实力太弱，就算吞掉了齐国，对秦、韩也不会造成直接的威胁。因此，他们也不会有什么意见。
也就是说，他将带领燕军，深入齐境。虽然齐国主力已败，但万一形势没有向他预料的那样发展，他所率领的燕军将会陷入死地。所以，做出这样的决断，他需要过人的勇气和强大的自信。
而攻陷齐国国都，然后再四面开花获得齐地。这样的战略安排使他的野心已经昭然若揭：他要帮助燕国彻底地吞掉齐国！
姬平，我就打下一个大大的齐国，来回报你二十余年来的信任！
当乐毅率军来到临淄城下时，齐王出逃，齐国大乱，齐军无心抵抗，更没有人率军勤王。燕军顺利进入临淄，搜刮宝物和祭祀无数，运回燕国。燕王亲自去慰劳军队，颁行奖赏，犒劳将士；并且封乐毅为昌国君，让他留在齐国开始收取齐国其它城池。
故杀敌者，怒也；取敌之利者，货也。——《孙子兵法》
之后，燕国军队在齐国如入无人之境，齐国大小城市望风崩溃。
3、仁将
乐毅并没有被胜利冲昏头脑，他开始将这场战争由军事方面转向政治方面。
一方面，他亲至城郊祭祀齐桓公、管仲，对齐国的名士以礼相待，表彰齐国的贤良人才。
另一方面，他整肃燕军纪律，禁止侵掠杀戮，对已攻占的地区实行减赋税，废苛政，尊重当地风俗习惯，保护齐国的固有文化等措施，深得齐人敬服。
尤其是到最后，齐国人接受燕国所封君号的有二十余人，接受燕国爵位的有一百多人。这在当时极重名节的社会环境中，是极为难能可贵的。要知道，燕军刚占领临淄时，是有当地名士上吊自杀的。
终战国数百年，除乐毅外，再无用兵如此者。
故善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也，必以全争于天下，故兵不顿，而利可全，此谋攻之法也。——《孙子兵法》
在军事上，乐毅分兵两路，左右并进，六个月内，下齐国七十余城，尽皆划入燕国版土，并设立郡县治理。
最终，仅有莒和即墨久攻未下。
乐毅围攻这两城一年多都没有攻克，干脆下令解除围攻，退至城外九里处扎营，并且要求围而不困，从城里出来的老百姓一律放行，还要给赈济。
他的打算应该是认为这两座城反正也跑不了，干脆以攻心为上，最好让这两座城主动投降，这样对收揽齐国人心更有帮助。
故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。——《孙子兵法》
于是，这一围，就围了三年。终于，有人——据说是太子——开始在姬平面前挑唆了，说这乐毅这么能用兵，区区莒城和即墨都攻不下么？我看他是想当齐王啊！
据说当时姬平二话没说把太子揍了一顿，然后就说了一句话：乐毅就算是真做了齐王，也是应该的。
然后，他先是赏给乐毅的老婆孩子以王后和王子服饰，然后配备君王的车驾、礼仪用品送到齐国给乐毅，并且立乐毅为齐王。
乐毅这吓了一大跳，坚决不敢接受，一再拜谢，最后写下辞书，并且宣誓以死效忠燕王。从此包括齐人在内，各国都对乐毅的德义表示敬服。
但就在这一年，也就是公元前279年，乐毅攻齐五年之后，燕昭襄王姬平因病去世了。他的儿子即位（抱谦，没查到他的名字），是为燕惠王。
燕惠王即位的第一件事，就是派他的亲信骑劫去替换乐毅。
按照正常剧本，燕昭襄王姬平对乐毅那么好，乐毅应该对燕国是忠心耿耿，接到调任马上回国才对，然后他的下场或许就像伍子胥一样被沉入水底。
不！乐毅知道燕惠王居心不良，他走了，去了赵国。
将听吾计，用之必胜，留之；将不听吾计，用之必败，去之。——《孙子兵法》
乐毅一走，燕国军方都愤慨不平，军心涣散。被田单抓住机会，大败燕军，一举复国。
而到了赵国的乐毅受到赵王的尊崇，将他封于观津。
燕国被田单大败之后，燕惠王竟然派人到赵国面见乐毅，指责他说乐毅同学你因为与我有矛盾，就抛弃燕国跑到赵国来，你这样做对得起去世的先王吗？
乐毅就给燕惠王回了封信，信很长，大致内容是：
我怕回到燕国被你杀了，这样的话，不知道的人会说我有罪，是先王识人不明；知道的人会说我没罪，是兄弟你不够义气。所以只好来赵国，就让别人说我不讲义气吧。
当年先王任人唯贤，所以我就投奔了燕国，并且得到了赏识。我也打算拿下齐国，来报答先王的恩情。最终总算不辱使命，可以说，燕国的历任国君，功业都没有比得上先王的。
现实不是童话，有好的开始，不一定有好的结尾。当年吴王阖闾重用伍子胥，使吴国攻陷楚国。但阖闾的继任者夫差却把伍子胥扔到江里去了。这是因为夫差不懂伍子胥对吴国的重要性有多大，所以他不会后悔杀掉伍子胥；而伍子胥看不懂君王与君王是有区别的，所以只能在江里发发牢骚了。
所以，舍身建功，我将彰显先王的英明，所以我努力去做；委屈认罪，我将损害先王的名声，所以我只能逃走。
当然你也可以放心，我不会帮着赵国来攻打燕国的。
那些圣人说，君子断交了，不会说别人坏话；忠臣离去了，也不敢表白自己的好名声。所以，我只能通过书信，让你知道我是什么样的人了。
接到这封信之后，燕惠王倒也没把事情做绝，封乐毅的儿子为昌国君；而乐毅则死于赵国，谥号望诸君。
大约一千年后，唐肃宗供十大武功卓绝的名将于武成王庙中，战国名将仅乐毅、吴起、白起三人。
合五国之兵攻齐，是谓智；
分齐地而于赵魏，是谓信；
围孤城而不急攻，是谓仁；
率孤军而破齐都，是谓勇；
破齐国而无劫掠，是谓严；
尊于赵而不侵燕，是谓义。
在我看来，名将一词已不足以称呼乐毅，我更愿意名其为：
仁将！
（乐毅）举齐之事，所以运其机而动四海也；讨齐以明燕主之义，此兵不兴于为利矣；围城而害不加於百姓，此仁心着於遐迩矣。举国不谋其功，除暴不以威力，此至德令於天下矣；迈至德以率列国，则几於汤武之事矣。——王羲之
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