西方的“万圣节”和中国的七月半“鬼节”有何区别？

人类文化总是存在一定关联。无论在中国，还是在西方，“鬼节”都有着悠久的历史。中国的中元节被称为鬼节，西方的万圣节被称为鬼节。两者之间有什么样的区别呢？

节日起源

中元节是儒释道三者融合的节日，又称鬼节、七月半或盂兰节。关于其来源，有不同的说法，道家有天、地、水三官，中元节来源于地官赦罪的说法，地官的生日即是中元节。按照佛教的说法，中元节的来源是目连救母的故事。说的是释迦牟尼的弟子目连不忍母亲在地狱受苦，在七月十五供奉十方僧人，替母赎罪，终于将母亲解脱出来的故事。

万圣节的来源，流传较广的一种说法是已经逝去之人，其灵魂会在这一天重返人间，寻找替身。人们为了避免先人亡魂来夺取自己的生命，于是点燃火炬，还用各种动植物来装饰自己，借以吓走鬼魂，躲过灾难，这也是后来万圣节化装舞会的来源。

节日习俗

中元节的习俗最主要的莫过于祭祀先祖了，人们在这一天一般会用燃烧纸钱，点燃蜡烛等方式为缅怀先人，祭祀亡灵。近年来，随着国家对文明祭祀与绿色环保的倡导，越来越多的人选择了鲜花祭祀或网上祭奠的方式来寄托哀思，传承中元节文化。其次，放河灯也是一个流传较广的习俗。人们将一盏形似荷花的灯放于水中，任其漂流，以普渡水中的鬼魂。

万圣节，不得不提的便是南瓜灯了，这几乎成为了万圣节的一个标志。万圣节也是一个孩子的节日，孩子们可以在这一天挨家挨户地讨要糖果，口中说着“trick or treat”，不给糖就捣乱。同时，这天还是年轻人举行化装舞会的日子，不管是小精灵还是美杜莎，各种造型应有尽有。

参与人群

中元节的祭祀活动主要是年长者来进行，年轻人或孩子一般很少参与，甚至有的地方会有一些忌讳，不准孩子参与，这主要还是跟中国人的鬼神观念有关。

西方人在万圣节之时，不论老人或是孩子都会积极参与其中，一同感受节日的喜庆氛围。

东西方“鬼节”的发展与演变

中元节和万圣节最初都与祭祀习俗有关。但随着人类的发展，都出现了演变。西方万圣节就早发展成为带有娱乐性质很强的盛大活动。而我国的中元节，也正在由传统的祭祀习俗逐渐发展。

中国鬼节：祭祀祖先，庄重肃穆 

在“敬鬼神而远之”的中国文化中，“鬼”是忌讳，死亡更是一种禁忌。人们还不习惯跟“鬼”开玩笑，更不习惯活人“装神弄鬼”。孔子说：“非其鬼而祭之，谄也。”中国的鬼节文化以我们绵延不绝的宗法血缘传统为土壤，更和我们的慎终追远的传统息息相关。在基督教里面，对于祖先的祭祀是不允许的。而中国人的鬼节彰显的是对先人的怀念。相应地我们的鬼出来的目的主要还是接受人们的祭祀而不是寻找再生的替身，这种信念构成了中西方迥异的鬼文化。 

西方万圣节：欢乐活泼，娱乐为主 

万圣节的由来是在公元前500年时，居住在爱尔兰、苏格兰等地的人们相信，往生人的亡魂会在10月31日这一天回到生前所居住的地方，并在活人的身上找寻生灵替身，以获得再生的机会。当地居民因为担心鬼魂来夺取自己的生命，故当10月31日到来时，会将所有灯光熄掉，使得鬼魂无法找寻到活人，并打扮成妖魔鬼怪以将鬼魂吓走。随着时间的流逝，万圣节的意义逐渐变得含有喜庆的意味。因此现在象征万圣节的妖怪及图画，都变成了古灵精怪的模样，如番瓜妖怪、巫婆等。喜爱发挥创意的美国人，在这一天则极尽所能将自己打扮得鬼模鬼样，特别是孩子们会穿上每年不一样的万圣节服装，拎着南瓜灯的提篓去挨家挨户地讨糖，说着“trick or treak”，这些都让鬼节变得趣味多了。这也是万圣节得到很多人喜欢的原因啦~