旧京多典当。（图1）(图2)
图1 旧时京城当铺
图2 旧时京城商铺幌子（图左一为当铺幌子）
典当行在中国有悠久历史。据徐珂编 《清稗类钞》 介绍：
典质业者，以物质钱之所也。最大者曰典，次曰质，又次曰押。典、质之性质略相等，续期较长，取息较少，押则反是，所收大抵为盗贼之赃物也。
清代京师当铺发达，溯其原因主要是京城的特殊位置：近朝廷多显贵；进京赶考的举子或述职待见官员，因所带“盘缠见肘”，需将所带“贵重” 送交当铺以换现银。因此在“贡院”，和“六部”附近，有很多当铺。
清中期京城有“官当”和“私当”。到了晚期基本都是“私当”，并且和朝中的达官显贵有着直接关系：或官员开，或官员下属合开。
据薛福成记录的和珅被抄家记载“当铺七十五座（查本银三千万两）”。
清光绪二十一年顺天府兼府尹孙家鼐所呈递的《京城当典加税请核减折》 中提供了京城当铺的数字是一百九十余座。
清末的众多大官如荣禄，李鸿藻，刚毅，那桐等都有自己的当铺。
在谢满禄的照片中有两张表现东交民巷附近的典当铺（图3）。
图3 谢满禄照片中位于“东交民巷”附近“当铺”的大致位置
一张位于台基厂（图4）。门口挂龙头杆立柱幌子，说明是一家实力不菲的当铺。一张是“昭宗祠（图5）对面的小押当”（图6）。其位置大致在今天“台基厂头条”东端的路南。
图4-1 台基厂法国公使馆东围墙外的“当铺”
图4-2 台基厂法国公使馆东围墙外的“当铺”（作局部清理）
图5 昭忠祠大门（大门前水洼）
图6-1 昭宗祠对面的小押当( 房舍前水洼)
图6-2 昭宗祠对面的小押当( 作局部清理)
这里的“小押当”是法国公使馆“中国文书”写的。 “小押当”一词，本身带有一定的“鄙视”：这种当铺会作一些见不得人的“勾当”。谢满禄和这家的老板混的挺熟，可能经常光顾，他写的标注如下：北京内城：蔡家住宅。（见图6 右上角。注：谢满禄的相册中有多位估衣铺，古玩店，旧货店老板或伙计的照片，尚未找到“Ts’ai”家的。）
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