科学在人类社会生活中的作用主要表现在正确地解释现象,科学地预测现象,有效地控制现象和从不同方面提高人的生活质量。心理学作为一门科学,在理论和实践上同样具有重要的意义。
(一)理论意义
100多年前,德国生理学家A.D.雷蒙提出了“七个宇宙之谜”, 即物质和力的本质,运动的来源,生命的起源,自然界的合目的的安排,简单感觉与意识的起源,理性思维与语言的起源,意志自由的问题。其中后三个字宙之谜,都和正确理解心理现象的本质和起源有密切的关系。
正确描述和解释人的心理现象的实质和起源并不是一件容易的事情。例如,古代的人认为,灵魂和肉体是可以分开的。人在睡眠时,灵魂从肉体中跑了出去;醒来后,又回到肉体中来。这种解释使人相信,人死后灵魂还能继续存在,因此有神有鬼,有地狱有天堂。这种解释显然是不正确的。现代科学不仅证明了睡眠和梦的本质,而且用科学的手段证明了睡梦的发展进程。又如,在个体的心理发展中遗传和环境的作用是怎样的?有人认为,人的心理活动主要是由遗传决定的,环境和教育在人的心理的发展中不起重要的作用;而另一些人认为,环境决定了人的心理的发展,遗传的作用不大。不同的解释在教育实践中将产生完全不同的影响。可见,科学正确地解释心理现象,对破除迷信,形成科学的世界观和人生观是有重要意义的。
(二)实践意义
揭示心理现象的规律,能帮助人们运用这些规律去预测和控制心理现象的发生和发展,从而为人类不同领域的实践服务,这是心理学的更为重要的任务。
科学的重要作用在于预测和控制。人们掌握了心理现象的规律,就能根据社会实践的需要去预测和控制心理现象。例如,根据亲子关系对情绪发展的作用,培养和发展婴儿健康的情绪;根据理解与记忆的关系,帮助人们改善记忆的效果;根据视觉缺陷与大脑损伤的关系,进行临床诊断和治疗;根据颜色视觉的规律,实现颜色混合等等。这些研究都有助于促进人的身心发展,维护心理健康,进而提高人的生活质量。
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