魏晋南北朝时期，政局动荡不堪，弑君之事也屡见不鲜。其中最有名的就是司马昭弑君和刘裕弑君。司马昭和刘裕都是位高权重、掌握实权的权臣，他们为了满足个人野心，登上皇帝之位，不惜弑君。
然而，同样都是弑君，司马昭的口碑却被刘裕差太多了。一句“司马昭之心路人皆知”，就足以让司马昭身败名裂。而刘裕却被誉为南朝第一帝，以布衣之身，匡复社稷，成就了一番霸业。司马昭弑君和刘裕弑君有什么不一样，为什么司马昭的口碑输给了刘裕？其实，司马昭和刘裕没有本质区别，走的都是权臣篡位的路数，只是结局不一样。司马昭身败名裂，刘裕功成名就。
司马昭弑君之时，事发突然，完全是个意外，司马昭无意弑君
司马昭自接过哥哥司马师的衣钵，接掌曹魏之后，就一直在为篡位称帝做准备。司马昭多次逼迫魏帝曹髦给他加官进爵，但他又假惺惺得拒绝，以博取名声。这都是在为篡位称帝在做功课。
司马昭执政初期，一直是以大将军的身份执政，在他的逼迫之下，朝廷给他加侍中，都督中外诸军、录尚书事，同时赐予他剑履上殿的特权。司马昭很快予以拒绝。
司马昭执政的第二年，司马昭从大将军晋升为大都督，随后朝廷册封司马昭为高都公，加九锡，假斧钺，并赐予他奏事不名、剑履上殿的特权。司马昭再次拒绝。
公元257年五月，镇东将军诸葛诞起兵反抗司马昭，司马昭裹挟着曹髦和郭太后，亲赴淮南平叛。在淮南经过连续苦战，司马昭于258年正月，平定了诸葛诞之乱。258年五月，朝廷册封司马昭为晋公，加九锡，进位相国，设置晋国，并能自行任命晋国的官吏。封公和加九锡，这是权臣篡位的标配，这对曹魏和司马昭意味着什么，答案不言而喻。司马昭为了表示自己对曹魏忠心耿耿，绝无篡位之心，连续拒绝了九次。
五月，天子以并州之太原上党西河乐平新兴雁门、司州之河东平阳八郡，地方七百里，封帝为晋公，加九锡，进位相国，晋国置官司焉。九让，乃止。-《晋书·文帝纪》
公元260年四月，朝廷再次下诏册封司马昭为晋公，加九锡。司马昭还是拒绝了。
司马昭授意朝廷给他封晋公、加九锡，其实有测试士族反应之意。他想试探士族，对他篡位之事持什么态度。士族对此没有太大反应，不管是朝廷还是方镇，都没有人反对司马昭封晋公、加九锡。很明显，在曹魏占据举足轻重地位的士族，几乎都倒向了司马家族。这也意味着，司马昭篡位称帝的时机已经即便成熟了。
就在司马昭憧憬着皇皇帝美梦的生活，魏帝曹髦不甘心做司马昭受禅称帝的工具，说了那句著名的“司马昭之心路人皆知”之后，就带着一群毫无战斗力的乌合之众，前往讨伐司马昭，曹髦被司马昭的心腹贾充，指使兵士所杀。光天化日，众目睽睽，曹髦当街遇害。
帝遂帅僮仆数百，鼓噪而出。文王弟屯骑校尉伷入，遇帝於东止车门，左右呵之，伷众奔走。中护军贾充又逆帝战於南阙下，帝自用剑。众欲退，太子舍人成济问充曰：“事急矣。当云何？”充曰：“畜养汝等，正谓今日。今日之事，无所问也。”济即前刺帝，刃出於背。-《汉晋春秋》
就当时的双方实力而言，差距悬殊，曹髦几乎是必死无疑。但是曹髦在众目睽睽之下，被司马昭的心腹所杀。确实让司马昭陷入了极大的被动，也让他被迫停止了篡位称帝的步伐。
不过曹髦遇害，却是个意外，虽然和司马昭有关，却不是司马昭有意为之。司马昭当然不想想让曹髦死，他希望曹髦平安无事，这样才能禅位于他。如果曹髦死了，司马昭还得重新立一个傀儡皇帝，再安排禅让。这是典型的多此一举，搞不好还会出现什么意外。
在司马昭的称帝计划里，曹髦是个非常重要的棋子。司马昭当然不希望曹髦在他称帝前就死了，就算曹髦一心求死，至少要等司马昭称帝后再死不迟。故而司马昭不能、也不可能指使贾充杀害曹髦。退一万步讲，就算司马昭想杀掉曹髦，他的手段多得是。他一定会神不知鬼不觉地，在一个月黑风高夜，派人偷偷弄死曹髦。让曹髦之死，和他司马昭看起来没有任何关系。实际上后来刘裕弑杀晋安帝，就是这么做的。
司马昭怎么蠢到这种地步，安排自己的心腹，在大庭广众之下，当众杀害曹髦呢？如此一来，谁都会觉得，这是司马昭借贾充之手杀死了曹髦。那么司马昭之前假惺惺拒绝朝廷封赏而做的功课，就全都白费了。当司马昭听说曹髦被杀以后，曾瘫坐在地上，自言自语地说，“天下人该怎么看我”。如果是司马昭让贾充弑君，那么他不会是这个反应。所以曹髦遇害，其实是个意外，完全不在司马昭的计划里。
司马昭当时已经完全掌握了曹魏，登基称帝指日可待，他根本没想到曹髦会以自寻死路方式反抗他。他放松了对曹髦的控制，导致曹髦能轻松出宫讨伐他。曹髦孤注一掷，亲自带人讨伐司马昭，却被司马昭的心腹贾充反杀。站在这个角度去看的话，司马昭属于“被动弑君”。毕竟司马昭并没有派人进宫暗杀曹髦。而是曹髦不甘心做傀儡，对司马昭发起主动进攻，却因为实力不足而被对手反杀。
曹髦遇害，彻底打乱了司马昭的称帝计划，迫使司马昭放弃了称帝之举。司马昭为称帝做了那么多功课，全都白费了。及至后来司马昭凭借灭蜀之功受封晋王时，司马昭那时称帝也是易如反掌，但他终究还是有顾忌，最终还是把称帝的事情交给儿子司马炎来完成。司马昭一生也是魏臣，虽然他很不情愿。司马昭能为而不为，背负了太重的思想包袱，所以始终没有走到称帝那一步。
刘裕野心更大，为当皇帝而弑君，对他而言是小意思，也在计划之中
虽然司马昭和刘裕都是有野心的权臣，都想当皇帝。但是刘裕的野心明显更大，对刘裕而言，东晋已经无药可救，他一定要取而代之。为了实现称帝的愿望，杀掉东晋的皇帝，对刘裕而言，实在只是小意思，不值得大惊小怪。
刘裕走上历史舞台，是东晋后期的孙恩、陆循起义之时。孙恩多次大败由士族指挥的东晋官军，当时刘裕在以刘牢之为首领的北府军中服役，彼时还只是个无名小卒。
朝廷派刘牢之的北府军出战孙恩时，刘裕也参与了北府军对孙恩的战斗。在平定孙恩起义过程中，刘裕立下大功。战功赫赫，从无名小卒晋升为建武将军。
虽然最终东晋平定了孙恩起义，但是孙恩起义也极大了动摇了东晋的根基，敲响了东晋灭亡的丧钟。特别是盘踞荆州的桓玄，趁着东晋官军主力出击孙恩时，逐渐呈坐大之势。当时在朝廷执政的会稽王世子、录尚书事司马元显，下令讨伐桓玄，反被桓玄所败。桓玄率军攻入建康后，把司马元显和他的父亲司马道子杀掉以后，自己独揽朝政。执政一年后，桓玄正式废帝自立，建立桓楚政权。
桓玄篡晋自立之举，让本就摇摇欲坠的东晋，彻底无药可救。桓玄称帝后，民怨沸腾，当时还在桓楚政权任低级军官的刘裕，马上联合其他北府军将领，起兵反对桓玄。桓玄派兵征讨，均被刘裕击败。连吃败仗的桓玄，裹挟着晋安帝去了江陵。刘裕派部将追击桓玄，自己则返回建康。刘裕的部将击杀桓玄后，刘裕派人迎立晋安帝回建康复位。
晋安帝虽然复位当了皇帝，当时朝政大权都在刘裕手里。在刘裕的逼迫下，朝廷封刘裕为侍中、车骑将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书事、徐兖二州刺史，刘裕基本掌控了东晋，成为东晋事实上的皇帝。
为了攒足篡晋自立的资本，刘裕又多次发动北伐。刘裕北伐前秦，攻克洛阳后。并没有长久驻扎的准备。他听说自己最重要的谋士刘穆之在建康病死的消息后，火速率领主力部队南归。刘裕南归后，明显加快了称帝的步伐。刘裕先后出任相国、扬州牧，并受封为宋公。
刘裕其实早就想废掉晋安帝，然后自立为帝。不过当时“昌明之后，尚有二帝”的谶语流传甚广。昌明是晋孝武帝的年号，这个谶语其实是说晋孝武帝死后，东晋还有两个皇帝。而晋安帝是在晋孝武帝死后继位的，还差一个皇帝，东晋才会灭亡。刘裕对这个谶语深信不疑，于是他决定杀掉晋安帝后，再立一个傀儡皇帝，然后再废帝自立。这样“昌明之后，尚有二帝”也就应验了。
刘裕派人进宫暗杀了晋安帝，随后立晋安帝的弟弟司马德文为帝，就是东晋最后一位皇帝-晋恭帝。晋恭帝即位的第二年，刘裕受封为宋王，使用皇帝依仗和规制。公元420年，刘裕正式废帝自立，建立了南朝宋政权，东晋政权正式灭亡。
刘裕弑君，本质是在为自己称帝铺路。大概是在桓玄篡晋时，刘裕就感觉到了东晋已经彻底无药可救了，东晋灭亡是迟早的事。所以刘裕执掌东晋后，并没有“挽狂澜于既倒 扶大厦之将倾”，而是积极谋朝篡位。甚至为了当皇帝，他不惜杀掉无辜的晋安帝。
晋安帝老老实实地当着傀儡皇帝，完全没有对刘裕不利的意思，也从来没有考虑过像曹髦那样，奋起反击讨伐刘裕。但是刘裕还是对晋安帝不放心，就算晋安帝温顺得像只小绵羊，但他只要挡住了刘裕称帝的步伐，刘裕一定会杀了他。
什么叫弑君，刘裕这才叫真正的弑君。史书里只记载了刘裕派人进宫毒杀晋安帝，具体细节完全没有。我猜可能是为尊重讳。毕竟刘裕可是南朝宋武帝。
为什么司马昭弑君后，没有称帝；刘裕弑君后，却称帝了
有一个非常奇怪的事情，就是司马昭和刘裕都弑君了，但是二人在弑君的表现，却完全不一样。司马昭放弃称帝，而刘裕则称帝了。为什么呢？原因有三：
一、贾充在公开场合弑君时，引发了轩然大波。司马昭陷入了极大的被动。司马昭的父亲司马懿是曹魏的元老勋臣，司马家族世受曹魏国恩，司马昭的心腹贾充却当众杀了曹魏皇帝。这对司马昭而言，显然是不可承受之重。时人当然有理由怀疑，贾充弑君是受司马昭指使的。司马昭有口难言。
刘裕弑君，则在东晋政坛没有掀起任何水花，异常地平静。仿佛这事跟没发生一样。晋安帝死后，东晋朝堂都没有人理会这件事，仿佛死的不是皇帝，而是路人。刘裕悄悄地弑君，所以没有引起任何政治风波，刘裕称帝自然不会有什么争议了。
二、司马家族已经完全掌控了曹魏，而且在曹魏的根基非常深厚，就算司马昭不称帝，也可以安排自己的儿子称帝，走完篡魏立晋的最后一步。实际上，司马昭就是这样安排的。虽然司马昭没有称帝，但是他的儿子司马炎，却建立了西晋王朝。
刘裕对东晋的控制，仅限于他本人。刘裕出身低微，其家族在东晋毫无根基，他的族人并没有像司马家族那样繁盛。而且当时他的兄弟子侄，特别是他的儿子年纪都不大，并没有担任什么重要职务。刘裕如果效仿司马昭，安排自己的儿子称帝，可能就不会有刘宋政权了。所以刘裕必须自己称帝，再安排儿子接班。
三．曹魏时期，人伦道德和君臣道义还是存在的。司马昭确实非常想当皇帝，也一直在为当皇帝而准备。但他毕竟要点脸，司马昭出身儒学世家，儒家教义对他还是有点作用的。司马昭灭蜀后，受封晋王，那时他要登基称帝，是轻而易举的事，不会遇到什么阻力。但顾及司马家族的颜面，和儒家教义的约束，司马昭最终放弃了称帝。
西晋末年的八王之乱，彻底摧毁了人伦道德，导致礼崩乐坏。司马家族的几个王爷，为争夺皇位为自相残杀，这场旷日持久的战乱，让西晋提倡的“以孝治国”彻底崩盘，也让西晋走向了灭亡。此后，礼崩乐坏一直从东晋持续到南朝（宋、齐、梁、陈）。
所以在东晋和南朝，弑君之事屡见不鲜，大家并不觉得弑君是个多大的事。当时弑君和踩死蚂蚁没什么区别。所以算刘裕弑君了，也能走上皇帝之位。
为什么司马昭的名声，会比刘裕差那么多
司马昭和刘裕都弑君了，司马昭是在皇帝主动讨伐他的情况的下，做出防御而弑君的；刘裕则是在皇帝没有对他构成任何威胁的情况下，派人进宫毒杀了皇帝。而且司马昭放弃称帝，刘裕称帝了。尽管如此，司马昭的名声还是比刘裕坏多了。
为什么呢？原因不外乎以下几点：
1.司马昭所开创的西晋，在历史上名声很烂。这当然是司马昭后人的锅，西晋后期先后爆发了八王之乱和五胡乱华，不仅国家彻底崩溃，更让北方人民承受了巨大的灾难。异族肆虐中原，整个北方乱成一锅粥。西晋没有把国家和人民治理好，这是司马昭名声烂的主要原因。
尽管刘裕的后人也非常不争气，刘宋自相残杀也是常事，但至少没有发生五胡乱华这样的悲剧。虽然老百姓的生存条件非常堪忧，但比五胡乱华时要好一些。
2.司马昭开了一个非常不好的头，那就是大臣只要掌握了最高权力，不管国家是否有救，先篡位再说，完全不考虑是否对得起国家。当时的曹魏，并没有到非灭亡不可的地步，综合国力在魏蜀吴三国中是最强的。可就是因为司马昭要当皇帝，所以曹魏灭亡了。
刘裕篡晋前，经过孙恩起义和桓玄篡晋的冲击，东晋已经是名存实亡了，东汉末年的乱世非常相似。就算没有刘裕，东晋的灭亡，也不会太远。刘裕篡晋，只是把气息奄奄的东晋，埋进土里罢了。
3.司马家族世受曹魏厚恩，却大逆不道，谋朝篡位，遭人诟病也在情理之中。从司马懿到司马昭，哪个没有曹魏的恩惠呢？没有魏文帝的提携，司马懿一生必定是籍籍无名，遑论走上历史舞台，成为一代权臣，自然也就没有后来司马昭篡权之事了。司马师和司马昭也是靠着曹魏的九品中正制和司马懿的恩荫，才成为曹魏的实际掌权人。
刘裕并没有受过东晋的什么大恩，他出身社会底层，年轻时差一点饿死街头。刘裕投入军旅，在长期的军事生涯中，建功立业。凭借自己的军功，再借助东晋后期的乱世，刘裕成为东晋最后一位权臣，也是东晋唯一一位庶族出身的权臣。刘裕篡晋立宋，水到渠成，自然不用受到什么谴责。
