胭脂劫丨美文 NO.42

胭脂劫

萧泊零羽

种花男人

我生于永安元年。据说，在她生下我的当年，她的男人，也就是我的爹，便英年辞世了。她一直把那个男人的死归咎到我的出生，认为是我中断了她的幸福。我常常觉得可笑。我不认为是我的出生造就了那个男人的死亡，如果真是天意安排，她也应该去痛恨天意，而不是我。更何况在我看来，那个男人死去之后，她并没有多么不幸。或者恰恰相反，她似乎得到了更多。

从我初有记忆时开始，她的房中就不断男人。每隔三五日，便有陌生面孔出现。如果一个女人不顾廉耻到这个地步，我不认为她还懂得什么是幸福。因此，多年以来，我面对她对我的怨恨，常常流露出一种鄙夷。

我们居住的地方，是姑苏城西的一座二层小楼。她在楼上，我在楼下。每日吃饭，都是她在楼上招呼，我才上楼。除此之外，我从不踏上二楼半步。无论白天黑夜，我总能从楼上隐约听到她与某个男人的说笑，声音轻浮而充满各种挑逗。我不知她每日哪里得来这样多的情致，在多个男人之间周转，仍然游刃有余。每次在楼上进食，我都能感觉到那些男人陌生而驳杂的气息，粗陋污浊，令人作呕。

也正因为此，我对男性有一种天生的抵触，觉得他们都是那样浅陋而粗鄙，是野蛮的入侵者。如果我可以主宰，我绝不会让他们存在于我的视线里。

十三岁那年春天，我认识了一个叫常易山的男人。

他是一个很奇怪的人。每天清晨都早早出现，来到我们楼前的庭院，侍弄那些半死不活的花草。那时候尚春寒料峭，我见他孤身一人在淡蓝色的晨雾中一点点挪动，感觉有些可怜。

他每日都穿着洁白而素净的衣服，显得不染尘杂，虽然侍弄花草注定要与泥土为伍，但是他总能做到出污泥而不染，永远那样洁净，并且沉默。大概正因为此，他扭转了我对于男人固有的印象。我逐渐对他产生好奇，并有了想要亲近的愿望。

终于，一个春日的午后，我走向了正蹲在芍药丛中的他。

我说，你很喜欢种花吗？

他冲我淡淡地笑，没有回答。

我说，你能教我吗？

从此，我们便一起在楼下种花。

我们种了整整一个春天。初夏的时候，楼下一片姹紫嫣红，繁盛而艳丽。我真的没有想到，原先的那片荒园，竟然能够变得这样美丽。

常易山说，看，这样多好。

他说话总是简短而低沉，像是喃喃自语，感觉每个字都是发自内心。他身上亦有一种别样的气息，难以捉摸，但是在各种斑斓的花香之中亦能显得卓尔不群。每日与他一起侍弄花草，常常衣袖厮磨，两手相触，我心中便有一股酥软的暖意。

如果我没有猜错，我是真的迷恋上这个男子了。每次见他到来，我都满心欢喜。在我幼小的心灵里，他像神灵一样高大而挺拔，亦像神灵一样神圣而洁净，他屈尊来到我们家的花园，定是天意所使，要让他带我逃离我的母亲。

夏天一天天丰满，连花期最迟的草木都忍耐不住开始绽放。我和他一起走在我们亲手制造的花朵的王国里，感觉温暖而甜蜜。我轻轻握住他的手，把脸埋在他的胸前，轻声说，你带我离开这里好吗？

为什么？

我恨我娘。

你不应该恨她。

为什么不应该？我抬起头看他，只能她恨我，我就不能恨她吗？

他淡淡地笑，你真的不了解她。

我开始惶惑，并伴有丝丝缠绕的绝望。我不明白他对她到底了解多少，能说出那样的话。我只是想让他了解我多年的忍耐和疼痛，但我又突然不知该从何说起。我站在那里，怔怔地望着他。

这时，楼上的窗开了，窗内出现了我娘的面孔。她平静地注视着我们。

他突然开始变得局促，有些不知所措，只看了她一眼，便不敢再抬起头。

我隐约意识到了什么，但是依然不愿甘心。我翘起脚，扶住他的肩，努力了两次，终于吻到了他的嘴唇。

楼上传来一阵低低的笑声。我愤怒地抬起头，看到了她满脸的不屑和鄙夷。我第一次在她面前感到了自己的卑贱，像一个丑态百出的乞丐，那样无地自容。

他比我更加羞愧和难堪，表情里是完全的绝望。他抬起头，哽咽着说，我一直在等你打开窗，却不曾想竟是这样。你知道我一直爱你……

最后那句话重重地击中了我。虽然我已隐约知晓了答案，但我还是痛恨他将它说出。原来之前所有的一切的全部的美好，都是我一个人的臆想。我只是像一个傻瓜一样陪他在楼下等待，等待楼上的那个人对他的接纳。

我们同时泪流满面，谁也不想再看谁一眼。

他那日离去之后，便不再出现

雨中少年

永安十七年，我十六岁。

这一年夏天，大雨滂沱，接连三日不止。无数雨水汇集的溪流在地上蔓延，匍匐到我的窗前，卷带颜色各异的花瓣。空气潮湿而黏稠，一切都仿佛将要霉烂。我隐约听到娘在楼上打开了窗，还有她夹杂在雨声中的叹息。已经数日没有男人光顾，她想必比我现在还要寂寞。

大雨连绵时，仿佛时间已经停滞。不知过了多久，天空才终于放晴。东边的天空出现一道绚丽的虹。明亮夺目。我惊喜地跑出去，坚定地相信这些艳丽的色彩是那些被雨水带走的花朵的精魂。

我赤着脚，在青石铺成的路面上漫无目的的走，不知要去往哪里，但又不想回去。于是便固执地前进，朝向彩虹的方向。不知走了多久，彩虹突然消失，乌云迅速翻滚，一道闪电劈下，大雨再次倾盆而至。

我呆呆地站在那里，被雨水淋得体无完肤。

在路的对面，一直站着一个撑伞的少年，个子很高，表情阴郁，怔怔地望着我。

我看了他一眼，径直向他走去。

我像一个落汤鸡一样躲进他的伞里，他看了我一眼，依旧没有说话。

我对他说，送我回家。

此后他便常来找我。每次我打开窗，都见他站在院门外，静静地张望，不敢进来。我浅浅地微笑，向他挥手，他便小跑到我窗前。

我说，你叫什么名字？

他说，枕石。

我说，你进来陪我吧。

他很高兴地点头，然后竟直接从窗户翻了进来。

为了避免尴尬，他之后每次来，都给我讲很多笑话。我知道他是精心准备，却要故意打乱他。在他有条不紊地讲述的时候，我会突然对他说，枕石，你过来，抱住我。他顿时愣在那里，满脸不知所措。比起他的笑话，我更喜欢他此刻傻傻的样子。

半个月后的一个黄昏，在枕石即将离去的时候，我叫住了他：

枕石，你是不是喜欢我？

他站在那里，沉默不语。他一直都是这样，很多事情一定要等到我问及，他才会说出。

我说，你这样犹豫，让我感觉很不好。

他猛的转过身，竟紧紧地抱住了我。

我呼吸变得急促，伏在他的肩头，喘息着说，今晚你不要走，留下来陪我好吗。

他没有回答，只是将我抱得更紧。

我抬起头，却猛然见到了站在门外的娘。

她一身华丽装扮，像是要参加一个盛大的宴会。面孔不知进行了何种修饰，浓艳而妖魅，携带着梦魇般的气息。我怔怔地看着她，愣在那里。

枕石也转过身，看到了门外的她，整个人顿时呆在那里，像一尊生硬的雕塑。

娘冲他淡淡地一笑，转身说道，跟我上楼。

他无比听话，立即机械地尾随她而去。房间里随即变得安静而空旷。

我瘫坐在地上。

这次之后，枕石依然经常前来，只是每次都目不斜视，径直向楼上走去，完全无视我的存在。从常易山到枕石，都是她的轻轻一笑，便将我眼前的幸福化为泡影。我一次次在黑暗中抱紧自己的身体，独自流泪。

我必须继续忍耐，然后将她彻底击败。

战乱

永安十七年秋，南方节度使发生叛变，叛军一路向北，很快席卷了半个江南，姑苏瞬间陷入一片杀戮之中。每每出门，总能见到死人。被人割去头颅，或者肢体残缺，身下流出大片暗红的血。娘每日都不敢出门，独自在房中黯然伤神。那些曾经和她往来的男人，此刻已不见一个。

随着官府的逐渐撤离，姑苏的百姓也开始了四散的逃亡。娘每天惶惶不可终日，终于无法忍受，变卖了家产，要随着人流前往北方。

枕石出现在我们离开的那个黄昏。我已接连几日没有见他。他的脸消瘦而苍白，没有一丝血色。他看见我坐在马车前面，低低地问，你要去哪里？

我冷冷地看了他一眼，反问道，你是在跟我说话吗？

他的眼泪夺眶而出。

我挥鞭赶马，绝尘而去。

一个月后，我们来到长安。

娘经过一月奔波，已憔悴至少十岁。我一路上饱览了她的胆怯和懦弱，真不知道她之前哪里得来那么多的高傲和自信。

按照她的指点，我一路穿街过巷，终于在一处宅院前停下。在我正疑惑她为何对长安如此熟悉之时，从院中快步走出一人。我心中徒然一颤。

他不是别人，正是三年未见的常易山。

他冲我平静地微笑，欢迎你来到长安，小悦。那慈祥表情，仿佛我就是他的女儿。

我愣愣地看着他，说不出话。

车内传来娘的责怪，见到你常叔叔，还不问声好。

我默不作声，尾随他们走进院门。娘一路攀着他，仿佛他们是久别重逢的夫妻。我冷冷地看着他们，竟没有流下眼泪。大概我的泪已经流尽，或者眼前的一切已不值得我去伤悲。

庭院有好几重，一路上能碰到不少丫鬟仆人，在庭院的最深处，座落着一座二层小楼，与我们姑苏的居所极其相似。看来是常易山精心准备，为讨我娘欢心。而我对它却极其厌烦，因为当我置身其中时，总感觉仿佛又回到了从前，让我更加难以忘记曾经的那些疼痛和耻辱。

转眼半月已经过去。每日除了见证我娘与常易山的恩爱，便是无尽的寂寞和空虚。伺候我的是一个叫小碧的丫鬟，每次试图与她闲谈，都是无果而终。

这一日午后，北风呼啸，日影晃动，我靠在窗前，如往常一样百无聊赖。这时，小碧走了进来，她说，小姐，外面有位公子想要见你。

这里还会有人认识我吗？我满腹疑惑，随她来到院门外，抬眼一看，竟是枕石。

我说，你怎么来长安了？

他脸色愈加苍白，周身覆满风尘，表情里的忧郁比以往更甚。他说，我来找你。

我笑，你来找我干什么？

他扑通拜倒在我裙下，握着我的手说，小悦，我喜欢你。

我甩开他，冷冷地说，你现在说这些，真可笑。说完转身便要离去。他在身后叫住了我，小悦，你想知道你娘的秘密吗？

我停在那里。

他说，你要先答应原谅我。

我说，你先说。

他伏到我耳边，低声细语，以防小碧听到。

我抬起头，看着他的脸，是真的吗？

他重重点头。

我说，好，你可以走了。

他说，小悦……

我转身离去。

胭脂

她的秘密，原来是一盒胭脂。

翠绿的外壳，里面是艳红的脂粉，不知怎的，让我感觉像一盒毒药。盒底有一字，劫。硕大醒目，仿佛一道咒语。我的心一颤，揣起它就向楼下走，迎面正碰上上楼的娘。

她说，你在这里做什么？

我说，反正不是找你。说完便快速下了楼。

我下楼不到片刻，便听到她急速从楼上奔来。她肯定已经发觉了那盒胭脂的丢失。既然她如此着急，那么枕石便没有骗我。我快速走到门外，她已从身后追来。

把它给我。她尽量使声音变得平静。

什么？我佯装不知，与她对峙。

给我！她说第二句话，便已歇斯底里。说完便扑了过来。

我第一次见她如此激动而疯狂，已完全不顾及在常易山和众人面前刻意营造的贤淑形象。我向后急退两步，她扑了个空。待她再次扑来时，我已飞奔向院门跑去。她在后面穷追不舍，大声呼喊让人阻拦，可惜所有的下人都选择了袖手旁观，常易山也不知去了哪里，我轻松地跑到了院门之外，继续向远处跑去，她在身后发出了绝望的呼喊，有本事你就别回来，永远别回来！

而我这次真的决定，再也不回去了。

我沿着宽阔凄清的街道漫无目的地走，街上行人很少，只有零星的几个逃难来的难民，一个个都用阴郁复杂的眼神望着我。

不知不觉间，夜色已四处弥漫，街道两边亮起黯淡的灯火。我感觉又冷又饿，却又不知该去往哪里。

街道两边的难民开始在街道上游动、汇集，并且逐渐增多，堵截过路的行人。不少人被他们强行夺取身上财物，甚至被扒去棉衣。街道上顿时混乱不堪。

我很快被他们围在中间，被众多杂乱的手摸索，撕扯，伴随阵阵揪心的疼痛。

我紧紧地攥着那盒胭脂，大声呼喊，可惜无一人前来解救。

远处传来更加喧嚣的呐喊，响声振聋发聩，伴随冲天的火光，仿佛世界的末日。

我索性脱去被他们撕扯的外衣，弯腰从两人身下钻了出去，趁他们抢夺那件衣服之时，我飞奔着离开。

此刻才发现，刚才清冷的街道，突然冒出了无数的人，一个个惊慌失措，四散奔逃。我逆着人群奔逃的方向，继续疯狂地奔跑，像一条逆水前进的鱼，满心的惶惑和恐惧。

我终于听清了人群的呼喊，叛军来了，叛军已经进城了！

我始终担心的，是我手中的那盒胭脂。因为我尚未验证它的神奇，如果就这样被人夺去，我定会死不瞑目。

我一边奔跑，一边将那盒胭脂迅速涂抹在自己脸上，就像很多人临死前宁愿将财物吞进肚子，也不愿交给别人。我感觉那些胭脂仿佛钢铁的熔水，滚烫而刺痛，在我的脸上蔓延，令人不堪忍受。我蹲下身子，双手捂着面颊，痛得浑身颤抖。

不知过了多久，仿佛经历了一场梦魇，脸上的刺痛终于消失。这时，我感到一样硬物重重地敲在我的肩上，随后身旁传来一阵哄笑。

一个粗犷的声音说，看这个傻子，逃命竟逃到我们这里来了！

我惊慌失措地抬起头，发现自己不知何时已被一群手持凶刃的士兵围在正中，为首的是一个骑于马上的男人，满脸的盛气凌人。

我缓慢地站起，感觉眼前逐渐腾起一种光。轻柔而妖魅的光芒，一点点弥漫在周围人的脸上。他们的脸上全部写满了震惊。

我此刻才终于察觉，那些光来自我的脸。他们的脸上写满的是惊艳。

那个马上的男人轻咳了一声，命令道，带她去见王。

我被他抱到马上，转身往回走，很快出了长安，继续往南，四周一片漆黑，寒风呼啸，我只感觉到他胸口的温暖。

走了大约五里，前面出现了闪烁的火光。逐渐靠近后，发现是一处军营。他带我来到一处高大威严的军帐前，向门口的守卫示意，那人进去片刻，出来对他说，有请大将军。

他带我进去。里面灯火通明，迎面悬挂着巨大的罗帐，中间是一副龙形座椅，上面坐着一个面容清瘦的男子。

带我进来的那个将军说，王。

那个男子说，这个就是她？

他说，是。

男子看了我一眼，对他说，你可以走了。她留下。

我看着他离开，孤零零地站在那个男子的面前。男子用一种可以穿透一切的目光注视着我，我感觉仿佛自己已赤身裸体。

他说，你叫什么？

我看了他一眼，说，莫小悦。

他走过来，抚摩我的脸，盯着我的眼睛，注视了很久，然后说，你的名字，远远没有你美。从今天起，你就是我的王后。

长安在一夜之间沦陷。

第二天，我随他一起坐在高贵的华辇里，穿过长安的朱雀街，前往皇城。

一路上他都沉默不语，我亦安然静坐。车帘轻飘，可以望见街道两边是长长的围观百姓，面容上是无尽的猜疑和惶恐。

车子继续向前，似乎这条街无比漫长，没有终点。最后，车子终于停了，有人来报，有个女人挡在队伍前面，说要见王后。

他依旧保持着静默的姿态，轻轻地说，杀了她。

那人略有迟疑，看了他一眼，轻声说，那个女人说……她是王后的母亲。

他愣了一下，转头看了我一眼。

我下车随那人前往队伍前面，人群传来阵阵骚动，无数人发出惊羡和赞叹的声音。我保持着内心的镇定，来到队伍最前，便看见了她。我的娘。

她此刻满脸憔悴，衣衫不整，甚至蓬头垢面，看起来无比苍老。我已几乎认不出她。

她望着我，凄惶地笑。转瞬已泪流满面。

我看着她，依旧不说话。

她说，你一定会后悔的。

我说，我不会。

她说，你一定会。

我说，你今天站在这里，就是为了给我说这个吗？

她继续凄凉地笑，已满身颤抖。她说，你这次玩得太过了。你一定会遭到报应。

我亦冲她凄凉地笑，你也知道什么是报应吗？如果有报应，那么今天便是对你的报应。

好！她望着我，面容上突然闪现了无尽的坚定，我知道你一直恨我，巴不得我死。今天，我就成全了你的心愿。

她说完便从袖中取出一把剪刀，用力插入自己胸口。迅速而决绝，没有丝毫的犹豫。

我完全呆在那里，望着她，说不出话。

血从她胸口缓缓流出，一点点在地上蔓延。她脸上出现了痛苦无比的表情，但依旧在保持着凄惶的笑意。

我扑过去，想扶着她，她却在我到达之前轰然倒地。

我的泪，终于流了出来。

娘……，娘……

那么多年的仇视和怨恨，突然变得无比单薄和苍白。

她依旧凄惶地笑，虚弱地说，你为什么流泪……

我顿时抱住她的身体，失声痛哭。

这个即将离去的灵魂，我的母亲，我多年的朋友和敌人，我惟一的亲人，在她离去的这一刻，我感到了彻骨的痛意。

她突然泪流满面，双手开始变凉。她颤抖着，用力握住我的手说，原谅我……

她说，小悦……原谅我吧，我的女儿……

她说完这断断续续的话，便双手一紧，永远地离去了。

红颜祸

我没有去参加娘的葬礼。

听说是常易山独自驾车载着她，出长安一直向南，之后杳无音讯。我想这大概也算是一种远走高飞。

而我，只能独自困守在深宫之中，每日循环重复，毫无悬念地打发时光。寂寞无形而又有力，似乎要将人心一点点碾为碎粉。即便此时有人让我重返往日的自由，那又能怎样，与我有牵连的人都已经离开了我，宫外比宫内更加空旷。

我开始逐渐相信，这便是我娘临死前所说的报应。

不久，军中兵变，宫中传来王被诛杀的消息。

开国大将军重光，率三千铁甲冲入宫内，将他诛于龙塌之上。欲加之罪，何患无辞。重光向天下公布被诛者的种种罪行，并自封帝位，凡有异议者一概诛之。而我，作为被诛者的妾室，将被诛于新帝登基之日，随旧帝陪葬。

他被杀的当夜，圆月当空，分外清明，撒下凄冷的光辉。我突然有些伤感，不是因为自己将死，而是感到他很可怜。平日叱咤风云，竟然一夕送命。

这时，殿外有声音高喊，大将军到。

我抬起头，已有一人自门外闯入。不会是别人，一定是白天刚刚诛杀旧帝的那个开国将军，即将登基的新帝——重光。

他的面容竟是如此熟悉，一身银色盔甲，手提三尺长刀，依旧满脸的盛气凌人。我一瞬间想起来了，他就是那夜在长安动乱的街道上，抱我上马去见王的那个人。

原来是他。

他说，所有人退下。

大殿又一次变得空旷，只剩下我和他。

未等我问他来此何事，他已快速来到我面前，用力抱住了我。

他说，从见到你的第一刻，我就发誓，你早晚是我的女人。

我说，这就是你的最终目的？

他说，对。我要拥有他所拥有的一切，包括你。

我说，我马上就要死了。

他说，你不会死。从我登基那日起，你的名字就叫媚燕，是我新立的妃子。而那个叫媚燕的人，会代你去死。

情人劫

三月初三，黄道吉日。天还没有亮，德复殿上下已灯火通明，数百宫人正紧张忙碌新帝登基的种种布置。天色微亮时，一辆马车孤零零地停放在宫门外，来接“皇后”前往旧帝陵墓殉葬。

我走上马车，便见到了车内的“皇后”，那个叫媚燕的人，一个楚楚可怜的小宫女，正在低头嘤嘤地哭泣。她抬起头看见我，立即跪下央求道，皇后，求求你，不要让我去死……

我说，媚燕，你愿意死还是愿意活？

她说，奴婢不想死……

我说，想要活，你要付出点代价。

我从怀中取出那盒胭脂，交到她手中说，把它涂在脸上。

她迷惑地看着我，愣了一下，但还是顺从地接过了它，开始在脸上涂抹。

片刻之后，她抬起头，已是满脸倾国倾城的光芒。

我冲她淡淡地笑，好了，现在你就是皇后，你去殿内等皇上来见你，我留在这里，代你去死。

马车启动，不停向前，整整走了一天，到了薄暮时分，仍快速向前飞驰。我隐约记得中间曾停过两次，有人在车外轻声交谈，似乎换了车夫，然后马车又继续向前。旧帝的陵墓绝不会这样远，我不知道他们要带我去哪里。

黄昏渐浓，我挑开车帘，车外是空旷苍茫的原野，远处有依稀的灯火。之后灯火渐密，路边闪过一些店铺，马车在一处饭店前停下，车夫在前面对我说，一天没吃东西，一定饿了吧？

这声音是如此熟悉，只是更显苍凉沙哑。

不会再是别人。

他打开车帘，我便看到了他。正是常易山。

只是他比以往任何时刻都显得苍老。他冲我淡淡地微笑，小悦，欢迎回家。

我跳下马车，紧紧地抱住了他。

他递给我一个包裹，轻声说，你先去车里换一下衣服，我们去里面说话。

店内有他早已预订好的包厢，我们两人相对而坐，沉默了很久，谁也没有说话。

常易山最终打破了沉默，我以为你会迫切地想要知道那些发生在过去的事。

我说，我知道你肯定会告诉我。

他抬头看了我一眼，又低下头，深深呼吸，像是要完全沉浸到往事中去：

这一切，都要从十八年前开始讲起。

十八年前，长安。

长安城东有一处豪宅，豪宅主人三代都是名贯长安的富商。豪宅内庭院重重，更有丫鬟仆人无数。其中有位丫鬟名为凤凰，喜欢上了本府的大少爷，朝思暮想，不能自拔。而那位大少爷却连她的姓名都不知道，更谈不上会对她有所眷顾。

无数个夜里，凤凰躺在简陋破旧的床上，只能在黑暗中无声地流泪和心碎。而她朝思暮盼的那位少爷，却已答应了媒人的提亲，要娶本地的一位名门闺秀为妻。得知此事之后的凤凰，顿时肝肠寸断，满心绝望，决定以死来结束这段注定没有结果的相思。

就在她悬白绢于梁上之时，眼前突然闪现了一片银光，有一白衣女子仿佛从天而降，婷婷而立，冲她微微含笑。凤凰惊在那里。

白衣女子道，你想得到大少爷的爱吗？

凤凰说，想！

白衣女子说，我可以满足你这个愿望。但你要付出一点代价。

凤凰连声说，只要你能让我和他在一起，什么代价我都愿意。

白衣女子从怀中取出一个翠绿的盒子，交到凤凰手中，这是一盒胭脂，它的名字叫做“劫”。把它涂在你的脸上，就能完成你的心愿。但是，它同时也会带来一场劫难。这便是你要付出的代价。

什么劫难？

白衣女子没有回答，轻轻一笑，便已从她眼前消失。

凤凰感觉像刚刚经历了一个梦境，然而那盒胭脂却真实地躺在她的手心，散发着翠绿的诡异光芒。镇定下来之后，她决定放弃轻生的念头，伸手将那盒胭脂打开。

出现在她面前的，是一团触目惊心的红。

她的手指轻轻颤抖，将那种红一点点涂抹在自己憔悴的脸上……

假象

第二日，她感觉仿佛乾坤扭转，一切都变了。

当她像往常一样在府里行走时，所有人的目光都集中到了她的身上，就连路旁的花木似乎都倾慕她周身散发的美艳光芒。

当她出现在大少爷面前时，大少爷手中摇摆的玉扇停住了，脸上的表情完全被一种惊艳占据，每日嚼英咀华的他，此刻竟被她的美惊得目瞪口呆，无法用言词形容。

半个月后，大少爷就迫不及待地娶她过门，之前的那个名门闺秀，早已被他抛在九霄云外。

不久，凤凰便身怀有孕，大少爷对她更是宠爱有加。

谁知半年之后，凤凰突然感觉腹中剧痛难忍，几欲痛昏过去。大少爷找来大夫，却没有一个人能看出病因。

当夜，她在阵阵腹痛中昏迷过去，朦胧中，她感觉眼前白光一闪，又出现了那个白衣女子。她依旧满脸微笑，轻声对她说，是不是很痛？

凤凰艰难地说，痛……

此后每过七日，疼痛便会复发一次，且会加剧一倍。

凤凰哭泣着问，我是不是要死了？

白衣女子继续说，这样痛过九次之后，你腹中的婴儿会在你最后一次的剧痛中降生，而你，则会在那次剧痛中死去。

凤凰哽咽着问，我……一定要死吗？

当然不是。只有有人愿意交换。

怎样交换？

用他的命来换你的命。

凤凰顿时呆在那里。

而且，那个人，必须是最爱你的那个男人。

凤凰更是如雷轰顶，眼前闪过一道霹雳，啊的一声坐了起来。

一场恶梦。

自那次梦醒之后，她的腹痛便突然消失。她一次次暗中祈祷，希望梦中白衣女子所说不是事实，希望她和大少爷今后都平安无事。

然而七日之后，她的腹痛果真复发，而且比上次更甚。不到半个时辰，她便已昏迷过去。昏迷中她又一次梦到了白衣女子，白衣女子在梦中给了她第二次忠告：必须有人交换，她才能摆脱这梦魇般的疼痛。

一梦醒来，疼痛再次消失。

她终于相信，这一切都是真的。天意要她失去他，或者让他失去她。别无选择。

大少爷还坐在床边，满脸关切。

她冲他虚弱地笑，问他道，你爱我吗？

他有些惊讶地说，怎么突然问这个问题？我当然爱你。

她继续问，你愿意为我而死吗？

他脸上的惊讶增添了几分，反问道，你怎么了，怎么一直问这样的问题？

她固执地继续，你愿意为我去死吗？

他收回脸上的惊愕，严肃地说，如果我的死能消除你的痛苦，我愿意去死。

她顿时泪流满面，扑到他怀中放声哭泣。

从这一刻，她便决定，哪怕自己痛死，也不让他去死。

七天之后，疼痛第三次发作。她已经痛得无法呼吸。深夜，她第三次梦到白衣女子。没等白衣女子说话，她抢先开口问道，你为什么要这样对我？

白衣女子微笑道，我只是想让你明白，什么是真爱。

她说，我不需要，我已经得到真爱了……你放过我吧……

你不应该这么肯定。真爱必须经过考验。而现在便是对你们的考验。

凤凰愣愣地看着她。

明天，把你现在的处境告诉他。我怀疑你撑不到第九次就会死去。

话音刚落，白衣女子已从眼前消失。凤凰猛然睁开眼，窗外天色已经大亮。

她转过头，大少爷正坐在床头看着她，满脸憔悴和疲惫。

她望着他，开口问道，你愿意为我死去吗？

他愣愣地看着她，凤凰，告诉我，你怎么了？

她说，七天之后，疼痛还会加剧。到那时我真不知道我还能不能挺得过去……如果我死了，我们的孩子也就没了……

他说，到底是怎么回事，不要再瞒着我了，好吗？

你真的想知道吗？

他重重地点头。

她深深吸气，稳定了一下情绪，然后向他倾诉了所有。关于她对他最初的爱恋，关于她的那次自杀，关于那盒胭脂，以及那个白衣女子一次次的警告……

他听完之后，没有再说一句话。

第二日，他便消失得了无踪影。

真爱

常易山讲到这里，突然停顿下来，深深低下头，像是在追忆往事，又像是沉浸在无尽的悲痛之中。

然后呢？

常易山没有回答我，反过来问我，小悦，你知道凤凰是谁吗？

我说，是我娘吧。

他轻轻点头。

那么那位少爷呢？他为什么离开我娘，我娘又为什么没有死？

你娘没有死，是因为有人交换了她的命。

我惊讶地问，是谁？

是一个连我也不认识的人，据说是府上的一个下人。他一直默默喜欢你娘，默默关注着你娘，虽然她已经成为了别人的妻子。直到他看到你娘腹痛的痛苦，得知了这腹痛背后的秘密，于是他便决定用自己的死来换取你娘的生命……

那位大少爷呢？他就一直没有出现？

没有。常易山悲痛地摇头，你娘抱着那个为她而死的男人的头颅，放声痛哭。她因这个男人的死而更加对那位少爷不负责任的离去深感绝望。她终于明白了那位白衣女子的话，所谓真爱，真的需要考验。只是这种考验的结局太让人心寒。

然后呢？

之后你娘就决绝地离开了长安，去了南方，一直向南，最后停在了姑苏，在那里生下了你。

这就是我娘和我的故事？

常易山依旧没有回答我，反问我道，小悦，如果你是你娘，你会原谅那位少爷吗？

我看了他一眼，说，不会。

他叹了口气，是啊，无论是谁都不会原谅。

我说，就算不敢去死，也应该陪在我娘身边，让她安心离去。

他低下头，没有说话。

我说，我知道他就是你。

他猛的抬起头，已是满眼泪光。

我说，我恨我娘恨了那么多年，最终才发现自己很傻。我与她之间这么多年的误解，都是由于不肯听一听对方的解释。所以，我想听一下你的。

他的眼泪又一次涌出。这个平日成熟稳健的男人，第一次在我面前这样不能自已。

他说，我一直爱她。

他说，那日我听你娘讲完她经历的一切之后，脑海中顿时一片空白。我想起一年前，去洛阳时遇到一位白衣道人，他拦住我说一年之内会星运急转，让我在娶得艳妻之后速来寻他，不然必成大祸。而且他告诫我说此劫为胭脂劫。我当时不以为然，不曾想现在却真的遭了此劫。于是我便连夜赶往洛阳，前往当初遇到他的清风观寻他。不料我赶到清风观时，他只让观中童子带给我一张纸条，我打开纸条一看，上面只有四个字：为时已晚。我看过此字，如遭雷击，又飞速赶回长安，彼时家中已是一片狼藉，你娘已经离开长安，从此杳无音讯。

你是如何在姑苏找到我娘的？

我找了你娘整整十一年。后来来到江南，听说姑苏有一位绝色佳人，带着一个女儿，住在一栋二层阁楼之上，可以倾倒全城的男人，见她一面都要花上百两白银。我猜想她定是你娘，于是便赶往姑苏，来到众人传说的那座阁楼前，果然发现她就是你娘。我顿时满心欢喜，想立即前去见她，却又心生顾虑：一是担心你娘会不会听我解释，二是我早已见到有不少男人前去找她，想来她已对整个世界绝望，不然不会这样放纵，这样的话，她还会在乎十多年前的那场爱吗？如果她早已不在乎，我再去找她，岂不是很可笑。所以，我决定做最坏的打算。就算她已经对整个世界绝望，我也要将她从绝望中唤醒。于是，我决定拾起很久以前我们的一个约定。

什么约定？

我们刚结婚时，就曾彼此约定，等有一天，我们都老了的时候，就去一个没有任何人打扰的地方，在那里盖一个房子，我要在房前屋后都种满鲜花，让它们陪伴和见证我们的爱……

我低下头，轻轻地说，我知道了……你不用说了……不知为何，想起他当初在楼前种花的那段时光，我的心里依旧有种隐隐的痛。

他也不再说话，沉默着，偶尔端起茶杯，尽管茶水已经冰凉。

他说，小悦，你能原谅我吗？

我说，我没有资格原谅你。你应该问我娘。

他淡淡地笑，好在，你娘临死之前，终于原谅我了。

我抬起头，是吗？

那日在姑苏离开你们之后，我托人给你娘送去了一封长信。在信中我详细叙述了以往发生的一切原委，并请求她的原谅，希望她能回到长安，我随时等她归来。而她却一直没有回复。直到南方战乱，她才带你回到长安。那一夜，我们一起躺在床上，谁都没有说话。时隔十几年，感觉仿佛时光轮转，恍若隔世。最后她终于忍不住哭了。她对我说的第一句话就是，这些年，我一直在等你。

我愣在那里，那她当初为何还要离开？

她说，离开，是因为我相信死去的那个男人对我的爱，我要对他有个交代。而你若能来找我，我便会确信你对我的爱。所以，这些年，我一直在等你来找我，给我一个解释。不然，我又何必继续活下去。

我的心一痛，她就不能为了我而活下去吗？

他似乎看穿了我的心思，淡淡地说，你娘正是为了你，才向那些男人卖笑。不然，你们母女二人靠什么来生存。

我惊愕地看着他，不！不！我不相信她是为了我，我不相信！

他说，你为什么不相信你娘对你的爱？

我含着泪笑道，不可能，她爱过我吗？为什么我从来没有察觉？

他说，我知道你一直痛恨她。可你知道吗？是她故意让你恨她的。因为她不想让你再走她这条路，你只有满心痛恨，才会完全拒绝。所以她才会在你面前故作轻浮，才会对你冷漠苛刻，而实际上她曾亲口告诉我，她从未轻薄于任何人。这是她临死前告诉我的，我相信她不会骗我。

我完全愣在那里，仿佛变成了一尊塑像。眼中是滂沱的泪水。我真的不敢相信，我娘会爱过我。会是用那样的方式在呵护我。我也不敢想象，一个当初比我还要娇弱的女子，怎样突然变得决绝而刚毅，承受着所有的非议和误解，包括她亲生女儿的仇恨……

我只是在她临死的时候原谅了她。那时候我还天真地以为，我是受害者，我原谅了她，是源于我的成熟和宽容，是我对于自己母亲的尊重，是我对于她的死的敬畏，是由于种种冠冕堂皇的理由……

总之，不是由于她对我的爱。

如果早知道她是爱我的，我会怎样？我该是多么知足和富有。

我扑到他怀里，放声痛哭，不停地用手捶打他的脊背，哽咽着喊道，你们为什么要这样打击我……为什么……我承受不起这样的爱……我宁愿代我娘去死……

他只是紧紧地抱着我，轻轻拍着我的肩旁，像在抚慰摇篮里啼哭的婴儿。不知过了多久，我终于安静下来。他扶起我的肩，望着我的眼睛说，你不能死，而且要好好地活下去，因为还有更重要的人等着你去爱。

谁？

枕石。

尾声

我们来到姑苏是在三月底。江南春早，此时的姑苏已是处处姹紫嫣红。马车转过一个弯，便可以看见当初我和娘住过的那座阁楼了。远远地就能望见楼前一片花团锦簇。我扭头看了常易山一眼，他冲我淡淡地笑道，是枕石种的，他比我种得还要好。你马上就要见到他了，希望你以后好好待他。

我说，为什么要我好好待他？他当初是怎么对待我的？

常易山说，你看到的只是表面。当初你娘发现你和枕石的关系越来越亲密，心中很是担忧，怕你们重蹈我们的覆辙。因为她当时并不能确定那盒胭脂的诅咒会不会在你身上存在。于是她把枕石叫到楼上，完完整整地向他讲述了那盒胭脂的故事，并让他以后对你保持距离，然后写信让我去清风观找白衣道人咨询。我收到信已是一个月之后，之后没等我来得及回信，你们已经来到长安。当时我看完信便火速去了洛阳，那位白衣道人果然证实了你娘的担忧，告诉我那个白衣女子名为情巫，一旦被情巫纠缠，世代都难以解脱，无论如何，你早晚都会受到那盒胭脂的诅咒，除非有人愿意破解。然后他告诉我一个残忍的破解之法。

什么破解之法？

你马上就会知道。

我说，你们为什么都这样喜欢对我隐瞒？

他说，那是因为我们都想让你像一个正常人那样生活。

之后我们没有再说话。马车来到院门前，我们沉默着下车，向院子里走去。

院中充满花朵和泥土的清香，处处洋溢着盎然的春意。一个身着白衣的男子正半隐于芍药丛中，双手在花丛中摸索。听见脚步声，连忙抬起头道，小悦！小悦，是你吗？

我站在那里，没有回答。

常易山说，是。我们回来了。

他兴高采烈地站起身，蹒跚地扶着花架，一步步向这边摸索着奔了过来……

我的眼泪夺眶而出。

常易山说，我去问过那位白衣道人，要想破解这种胭脂劫的诅咒，只有男方提前挖去自己的双眼，这样胭脂的魔力便不会在彼此之间发作……

我已听不清常易山的言语，只是奔过去，紧紧拥到枕石怀中，放声痛哭。

枕石轻轻拍着我的肩，伸手抚摸着我的脸说，小悦，不要哭好吗。这已经是我们最好的结局了。我们应该高兴才是啊！

常易山在我们身后轻轻微笑，这样的结局，你们的确应该珍惜。小悦，我相信你们会幸福的。再见。

再见？你要去哪？

洛阳清风观。

他纵身上了马车，挥手向我们道别。

我说，爹……

他望着我，缓缓流出了眼泪，小悦，你能叫我爹，我很幸福。

我望着他，说不出话。

他说，白衣道人让我转告你们，人在尘世，获得真爱实属不易，要懂得珍惜。

我们重重点头，听着马车的足音逐渐远去，在花丛里又一次紧紧抱住了对方，再也不愿分开……

其实，什么才是真爱？我并不知道。

我只知道，和你在一起时，我就幸福而知足。