答：缓慢柔和是太极拳不同于其他武术拳种的重要区别。“缓慢”是在演练太极拳时，保持不疾不随的运动节奏，按舒缓自然的速度完成套路动作。“柔和”是指在内由向外充分放松状态下保持肢体动作圆活柔顺。
缓慢柔和是使太极拳运动心率保持在120次/分左右（中老年健身养生的最佳运动负荷）的最重要的条件之一。在慢、匀的节奏下完成较为复杂的技术动作，使神经系统、心脑血管系统、呼吸系统得到很好的锻炼。太极拳下肢运动负荷比较大，重心的移动、虚实的变化，大部分时间都要保持在屈腿半蹲状态，如果没有一个缓慢柔和的节奏环境，很难保证动作质量。
太极拳的习练中要想做到缓慢柔和，首先要做到心松、意松，肢体放松，上肢与下肢、四肢与躯干连贯协调，并力求松柔。缓慢的速度既要符合套路关于时间的要求，又要区别日常习练和竞赛的环境。习练的速度还要因人而异，根据不同年龄层次的生理特点，采用不同的运动节奏。
