这是发生在很多年前的一个故事。
晓红和大军青梅竹马,从小一起玩到大。高中毕业后,在双方父母的撮合下,他们便订了婚。订完婚,晓红到镇上裁缝店当学徒,大军则去了大上海当装修工人。临别那天,他们俩来到村旁的大运河畔,像儿时那样欢快地玩耍。晓红对大军说:“大军哥,你别去上海打工了,好吗?我怕你跟村里的大爷大叔们一样,出去学坏了,看多了城里漂亮姑娘就变心了。”
大军笑着说:“城里姑娘再漂亮也没有你可爱。哥要出去赚大钱,回来盖大房子给你住。”说完,随手摘下一片芦苇叶,编织出一只活灵活现的蚂蚱送给晓红。大军说:“这只翠绿的蚂蚱就代表着我的心,只要它一天不变色,我的心就永远不会变,你快把它收好了。”
晓红愣住了,接过蚂蚱说:“哥,这芦苇叶子放久了,一定会干枯变黄的啊!”
大军一听傻眼了,但覆水难收,说出去的话要算数。大军丢下晓红就跑了,边跑还边回头喊:“晓红,你稍等一会儿,我马上就回来!”
大军跑回家里,把冰箱插头拔了,将里面的鸡鸭鱼肉全都拿了出来,一个人抱起冰箱放在手扶拖拉机上,向晓红家开去。那个时候不比现在,冰箱是稀罕物件,村里有冰箱的人家很少。大军爸见状追了出来,骂道:“你这个败家子,你又不是去倒插门,说也不说一声,把冰箱拖到她家去干啥?”
晓红远远地看见大军开着拖拉机回来了,迎上前去,才知道大军是回家拖冰箱给她放蚂蚱用的。大军将冰箱扛进晓红家,将蚂蚱装进保鲜盒,放进了冷冻室,两个幸福的人儿紧紧地拥抱在了一起……
大军去城里打工后,晓红生怕家里跳闸停电,每天都要检查一遍冰箱,看一眼翠绿的蚂蚱才放心,晚上睡觉也特别香。
一年后的一天下午,晓红从镇上裁缝店下班回家,还没进门就听到大军妈在家中和父母争吵。大军妈说:“如果你们不退彩礼,我就把这事儿告诉晓红,看你们怎么办。”
晓红妈说:“凭什么要我们退彩礼?又不是我们家晓红的错,是你儿子不争气才搞成这样。”
晓红听后,心里“咯噔”一下,急忙推门进去问:“出什么事了?为什么要退彩礼?大军怎么了?”
晓红爸见她回来,连忙进屋把彩礼钱拿给大军妈,说:“彩礼钱全退给你,长痛不如短痛,你都告诉晓红吧!我们说不出口。”
大军妈接过钱,不好意思地说:“闺女啊!我们家大军对不起你,他……他……在城里又找了一个姑娘,叫我告诉你别等他了……”
晓红听后,全身像触了电似的颤抖,泪水止不住地往下流,大军妈趁机跑了。晓红哭着说:“不会的,不会的!才过去一年多,蚂蚱还没褪色,大军怎么就变心了?”
晓红小心翼翼地打开冰箱,取出保鲜盒,芦苇编织的蚂蚱还是那样栩栩如生,翠绿翠绿。晓红心里憋屈,想不通,便打电话问大军。电话那头,大军支吾道:“晓红,人往高处走,水往低处流。我想留在上海,不想再回老家种地受苦了,所以在上海找了一个本地姑娘。我想,只要我们还没有结婚,都有重新选择的权利,你也一定会找到比我更好的男人。”
晓红气愤地说:“早叫你别去打工,你偏不听,丢下我一个人怎么办?你赶紧给我回来,当时我们不是说好了,蚂蚱不变色,你就永远不会变心?”
大军嘟哝着说:“这种小孩子过家家的话你也相信,太天真了吧!”说完,便挂断了电话。
晓红妈走过来劝道:“闺女,算了,像这种花心的男人不要也罢,比他好的小伙子多得是。”
可晓红不顾父母劝阻,带上仅有的一点积蓄和装着蚂蚱的保鲜盒就去上海找大军。
到了上海之后,晓红人生地不熟,看着四周林立的高楼,傻眼了,不知道该往哪走。打大军电话,他也不接。无奈之下,晓红只好联系了在上海郊区镇上开美发店的老同学,并在美发店里安顿下来,跟老同学边学手艺边找大军。
可是上海那么大,没有地址,想找到一个人无异于大海捞针。找了几个月,晓红只好放弃了。
几年后,晓红在老同学的帮助下,在上海开了一家属于自己的美发店,因为手艺好,价钱公道,生意非常火爆。她用赚来的钱回老家盖了套大房子给父母住,并听父母说大军在上海早已结婚生子了。
母亲问晓红有没有在上海遇见过大军,晓红落寞地摇了摇头,母亲知道她心里还是放不下,便没再追问她将来怎么打算。
这天傍晚,晓红的美发店里来了一家三口,穿着打扮都很寒酸。男人对女人说:“嫁给我这么多年,你跟我过的都是苦日子。今天是情人节,我请你做个漂亮的发型。”
女人说:“浪费这钱干啥,这个月孩子的牛奶钱,咱家的物业费还没交,能省就省吧!我刚才说不进来,你非拉我进来……”
晓红听后很感动,这正是她希望中的爱情,虽然贫穷,却能长相厮守,恩恩爱爱。
晓红走上前去迎客,刚想说给他们优惠价,却愣住了,这个男人居然就是她日思夜想、恨得咬牙切齿的大军。大军看到晓红也傻眼了,急忙说价格太贵,做不起,拉着老婆和孩子就往外走。
晓红缓过神,说今天过节,店内所有项目一律三折优惠,终于把大军和女人留下了。
店员在里间帮女人做头发,大军在外间小声对晓红说:“谢谢你帮我保守秘密,我对不起你,这些年一直躲着你,没想到你发财了,在这里开了一家美发店。”
晓红苦笑着说:“你没有对不起我,没有你,我也不会阴差阳错干成这番事业,错就错在我当年没有跟你一起过来打拼,我没有看错你,你对嫂子真的很好。”
之后大军说的话,晓红做梦也没有想到。大军来到上海一年后,一天晚上,大军和同事兄妹俩到宿舍外的小河边喝啤酒乘凉。两罐啤酒下肚后,大军有些飘飘然,吹嘘自己是游泳高手,脱去衣服到河里游泳给他们看。哪想到,刚到河里游了没多远,大军手脚就受凉抽筋不受控制,扑腾了几下就往河里沉。同事见状赶紧下河救他,可大军被救起来了,同事却不见了,直到第二天,同事的尸体才被警察打捞上来。同事和妹妹从小就是孤儿,在福利院长大,如今妹妹见哥哥去世了,痛不欲生。大军怕她轻生,为报同事救命之恩,便向她求婚,发誓要照顾她一辈子。同事的妹妹之前对大军已有好感,也不知道他在老家早已订婚,便嫁给了他。
大军把往事一股脑对晓红讲了,然后愧疚地说:“我不仅对不起你,也对不起她,年少轻狂时犯的错误,伤害了你们两个人。当时,我要强好胜,怕回去说出实情,被乡亲们笑话,父母也不会同意我悔婚,所以才编了那么荒唐的理由来骗你们。”
晓红苦笑着说:“唉,如果你当年私下对我说清楚,我早就原谅你了,又怎么会笑话你呢?谁能保证自己一辈子不做错事呢?枉我恨了你这么多年。”说完,晓红走进里屋,拿出一只陈旧泛黄的保鲜盒送给大军的孩子,盒子里装着那只翠绿的蚂蚱。
孩子拿出蚂蚱开心地玩着,几下就将蚂蚱拆开。芦苇叶一下子发黄了,皱巴巴的,失去了原来的光彩。时光仿佛回到了芦苇编织前的日子,一切都还未开始就已结束。
晓红的心结终于被打开了,她长长地舒了一口气,全身轻松了许多。而大军,想将芦苇叶再次编织成蚂蚱,却怎么也编不出了。他的心中五味杂陈,泪水滑过面颊……
作者:李建 《故事会》2016年10月上
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