来源：themediabriefing.com
作者：ChrisSutcliffe
编译：张晓莉
最初应用于娱乐性媒介的VR技术在快速发展下已经逐渐进入内容领域，从Playstation VR设备的销售量之多就可见端倪。未来VR相关的硬件设备也将会广泛普及。但是，媒体利用VR生产分发新闻内容也面临着变现困难的挑战，广告和订阅这两种传统盈利模式都不是实现变现的最佳方式。针对VR技术在新闻领域的应用发展，路透社新闻研究中心近日发布了一份报告《VR新闻是否能成为新闻未来发展的现实？》 Themediabriefing对此报告进行了要点提炼，总结出五个关键点，解读了VR技术应用于新闻传播的机遇与挑战。
VR技术的强大吸引力
创新性的科技发展具有强大吸引力，即使没有任何实际案例显示VR应用有极大的利润空间，很多媒体已经率先进入了这一新兴游戏场。那么VR技术对于媒体为何有如此强大的吸引力？
报告的作者Zilah Watson引用美联社数字产品总监Paul Cheung的话表示，对于媒体来说VR技术的强大吸引力部分在于新技术未来可能会重塑现有的媒介形态。在很长一段时间内，媒体发展都受着第三方技术平台的制约，因此媒体想要更早参与到这一次的科技革新浪潮中。
但今日美国网站的新科技研究主管Niko Chauls却认为媒体急于参与到VR技术的应用中是为了争取更多年轻用户。“新闻机构都认识到VR的发展带来一个新机遇，可以让他们成为采用新媒介形式讲述新闻故事的领先者。而目前消费VR内容的大多都是年轻的用户群体。”
Watson采访的其他媒体也有类似的看法，他们认为尽早参与新媒介应用发展可以避免过去的错误。及早进入游戏场可以掌握更多主动权，他们相信更大的市场不久会到来。
VR设备普及仍需时日
尽管VR技术极具吸引力，多家媒体纷纷入局，但真正VR效果所需的设备成本相对较高，因此积累大量用户还需要一定时间。去年大约卖出630万套VR头盔，其中卖出最多的是低端VR设备，三星Gear VR。而在高端VR设备市场，只有Playstation VR售出了超过100万个头盔，HTC VIVE和Oculus Rift的VR设备一共卖出不到100万件。VR市场咨询公司Virtual Umbrella的创立者之一Samantha Kingston表示三星为了向大众推广他们的VR设备做了很多努力，才取得了如此成果。
英国的数字生产机构（DPP）认为未来几年，VR的发展更多地会是由产业进行内容分发变现来推进，而不是消费者占有。“沉浸式科技发展未来将会在非媒体类内容生产中产生更大的影响，例如游戏、教育及品牌推广。而媒体内容将会更多在全景新闻、要闻及体育方面进行探索，在产生附加创新形式的同时不会破坏目前的传播链。”
目前一些媒体公司已经在考虑在短期内先涉足VR的其他应用市场。例如，在F8峰会上，Facebook宣布推出名为Facebook Spaces的社交虚拟现实测试平台，无疑在这一领域成为领先者。此前纽约时报分发Cardboard头盔对于促进VR的推广普及也产生了积极影响。
VR内容类型创新多样
针对新闻内容领域，路透社报告提出，即使VR应用有特定的规则和局限，但内容类型的创新多样仍有一定的空间。“2017年初就涌现出了大量的VR内容。其中包括在高端设备上播放的纪录片形式内容，也包括可以在手机上观看的内容。对于硬新闻的报道也采取了VR技术，其中就有在战场上发回的国际报道以及360度全景报道一些重大事件，如2016年的民主党辩论和2017年美国总统就职典礼等。”这都说明了用VR技术呈现内容的形式丰富多样。
虽然呈现内容可以有多种选择，但媒体也必须考虑清楚什么情况下采用VR或全景技术来展现内容是最合适的。很多媒体在采取VR技术讲述新闻故事的同时还采用了其他传统的媒介方式辅助配合。纽约时报的全景内容的制作总监Marcelle Hopkins解释道这是因为“一些内容更适合用文字来呈现，也有一些更适合图片图表，所以我们需要寻找那些适合用全景方式来展现的内容。”
在目前发展阶段，很多媒体仍然在学习VR内容的生产逻辑，媒体不仅需要学习摄像机放置在哪里能更好地实现全景效果，还需要学习在现有的技术局限下如何能增加呈现效果的逼真度。
BBC 360°VR视频新闻
VR新闻的强移情效果
VR技术能够带来极其强大的沉浸体验效果，《卫报》推出的6x9监狱体验VR项目可以充分说明这一点。VR这一新媒介使得新闻的移情效果可以达到前所未有的程度。路透社报告中提出应用VR技术呈现故事可以让人们“成为故事主角”或“亲临故事发生地”。“成为故事主角”的体验可以让用户有类似于驾驶飞机、跳下悬崖等非常真实的体验。“亲临故事发生地”则可以让你有身临其境的感觉，可以“亲自”来到如航空母舰、封闭军事基地等特殊地点。
这其中必然会涉及到伦理道德的问题。例如8:46这个VR产品重现了911事件的发生情景，参与者可以通过这一项目再次体验911事件发生的经过。很多人可能会认为这一项目不应该被开发出来，一部分是出于伦理道德角度的考量，还有技术原因无法真正还原事件本身而造成对这一悲剧的轻视。TheNextWeb上一篇评论8:46的文章中谈到“暴力和戏剧性效果在现代游戏中已经司空见惯，因此VR内容开发中也不可避免地会对这类型内容有所涉及。但我们必须要认识到当用户无限接近这些特殊场景时可能会产生一些意外的影响。”
从另一个角度来说，这种强大的移情效果也是媒体必须参与到VR发展应用中的一个原因，因为这种从未产生的体验是其他任何媒介都无法实现的。Watson在报告中强调这种负面新闻中的移情效果并不是VR技术应用的唯一体验效果。CNN的高级视频内容副总监Jason Farkas强调虽然移情效果是一些VR应用中很重要的组成部分，但绝不是唯一。过度强调VR的移情效果可能会限制VR体验的拓展。“在一段时间内，VR一直被用来展示战争的恐惧，给人一种黑暗媒介的感觉。我认为虽然VR在这方面能力巨大，但VR的应用也可以是充满乐趣的。例如你可以通过VR来到动物保护区，近距离亲近动物，这会是非常有趣好玩的体验。”
VR变现有待更多探索
目前媒体内容变现已经面临着巨大压力，关于VR新兴媒介的变现潜力也存在着很多疑问。现在已经有一些360全景和VR内容作为补充参与宣传推广的案例，例如金融时报参与的360度全景探索里约的宣传视频。这种品牌推广变现是目前VR内容比较常规的变现模式。VR初创公司RYOT的Jessica Lauretti认为“所有人都在探索如何通过广告实现VR变现，但还没有人得到一个明确的答案。目前所有人采用的都是一个较为标准的内容推广模式。”
金融时报探索里约360°视频
对于VR这样的未来科技媒介，媒体仍在依赖于旧的变现模式，例如赞助或生产品牌推广内容等方式。不过现在已经有一些比较适合VR领域的新广告形式正在尝试之中，美联社的Cheung表示“目前已有的VR的变现就是人们将视频广告的模式应用在VR中，我们想要避开这些模式专注于创造适合于VR的广告模式。”
Facebook的社交VR产品打开了VR在社交领域的应用，未来VR在社交领域的应用可能会成为娱乐内容的营销市场，在网购衣服时利用VR试衣也可以产生附加盈利。总体来说，媒体在探索新变现模式的同时也在调整传统变现策略使其适合VR领域。
VR的广泛应用还需要一段时间才能到达一个较为成熟的阶段，到那个时候大多数媒体就不得不进行VR内容生产。而在现阶段，想要提早进入VR领域的媒体需要认识到以下五点：
在主流用户到来之前提前树立好发展根基对于未来发展有一定价值。
广泛受众群体会在2022年或更晚形成，尤其是较为高端的VR应用设备。
媒介的多样性表明这一领域将有大量的主体进入。
移情效果的应用对于媒体来说是一大吸引力，但除此之外VR还可以实现娱乐等更多效果。
原生VR广告模式尚未出现，订阅模式和品牌推广模式在VR发展的短期和中期之内都很可能是最主要的盈利模式。
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