从我记事起，吃完正月十五的元宵，年还不算过完，因为还有一个节日值得我去期待，那就是宁夏农村延续了好多年的“燎疳”节，时间是每年的正月二十三。
“正月二十三，家家户户都燎疳”。我小时候生活的地方，家家户户几乎都有三两个小孩，在正月二十三之前结伴拿着铁锹，推着家里的手推车，漫山遍野砍柴，什么沙蒿柴、毛头刺都是大伙喜欢的柴草。兄弟姐妹几个一起砍了然后装车拉回家堆在自己家的门前，那一个个突兀的柴草垛总勾起我无限的羡慕。自己也曾一个人出去砍柴，怎奈力气小，一天下来根本砍不下几根柴草。我不止一次大哭着回家缠父亲，让他带我出去砍柴。直到他也给我在门前准备了一大堆柴草的时候，我才破涕为笑。虽然没有人告诉我为什么要“燎疳”，“燎疳”意味着什么，但是我却条件反射似的知道这一天：没有足够的柴草是不行的，不“燎疳”也是不行的。
那一天，总是过得很慢，看着日头渐渐落下西山，等到月光朦胧，满天星斗闪烁的时候，我就迫不及待地扶着奶奶，和家人一起来到门前，兴奋地等待着。等到父亲点着了火，母亲会抓几把盐撒在火堆里，篝火立刻发出噼噼啪啪的响声。这时，村子里家家户户的柴草堆也陆续点燃了，熊熊火光照亮了半个天空，那腾起的火苗映红了每一张欢笑的脸。大人们兴奋地从火堆上跳过去，半大小子们一边嗷嗷怪叫一边来回跳火堆。我和弟弟还小，只能眼巴巴看着别人玩。等到火苗小点的时候父亲就抱着我和弟弟筛糠一般在火堆上甩几下，那时真是既兴奋又紧张，感觉燃烧的火变成了一股股暖风，“呼”的一下从耳边掠过，整个人一下子就暖到了心里。一次两次不过瘾，就缠着父亲一遍又一遍地抱着我们在火堆上甩来甩去。
等到柴草烧尽的时候，剩下一堆黑红色的柴草灰。父亲就会拿着一把方头铁锹，像在打麦场上扬场那样，铲一锹灰烬，昂起头，向着天空高高扬起。顿时，火灰飞溅开来，如燃放烟花一样，火星漫天飞舞，又像是从天上飞下来一个金色瀑布，美丽极了。我和弟弟对着那无数个晶莹的红宝石般的火花大声喊着：荞麦花、糜子花……父亲变换角度把火灰一一扬起，我们也会跟着喊出不同的花名来。
火灰扬完了，地上尽是没有燃尽的火星，在漆黑的夜里格外扎眼，就像天上的星星闪着调皮的眼睛。我们叫着：“踩老鼠喽”，一路跑着踩过去。据说谁踩的越多，预示着谁家的老鼠越少，粮食不会被偷吃。
父亲曾经告诉我，关于“燎疳”还有个传说。上古以前，每到过年，人们都要生疮害病，家畜、家禽无故死亡。有个神灵为了搭救百姓托梦说：“每到过年的时候，玉皇大帝就派人往地上撒瘟疫，要将地上的凡人收净，这是你们的一大灾难。不过，我教你们一个办法，在正月初一，你们各家在院中挂一盏高灯，这就像天火在空中燃烧。到了正月十五的晚上，各家都在院中点一盏面灯，这就意味着天火已烧到了门外。正月二十三晚上，各家都在大门外点起一堆火，这又意味着天火已经烧到了门外。玉皇大帝会认为火都烧到门外了，家里没有人了，自然不会降灾难了。”到了第二年，人们就按神说的做了，“燎疳”的习俗也就延续了下来。
小时候我觉得这个传说很神秘。但“燎疳”对我的吸引力和神明无关。儿童们喜欢的其实只是可以点起篝火跳来跳起，这种游戏带着野性，让乡村的夜晚格外热闹。大人们也未必真的相信，他们只是需要一个仪式，祈祷新的一年无病无灾、全家健康，同时趁着正月农闲的时候让一家老小玩个高兴，把日子过得红红火火。
正月二十三这天，也称为“月尽”。“燎疳”一过，年就算是过完了，春回大地，万象更新，农民开始春耕，在一块块散发着清香的土地上播种新的希望。
时光荏苒，“燎疳”似乎被很多人淡忘了，我却格外依恋它。它是西北农村特有的篝火晚会，火光中，是农民朴素的心愿与自然、与大地的一次相依相融。
（作者：宁夏吴忠市新闻传媒中心 李娟）
联系客服
