作者：张立德,北京市弘嘉律师事务所主任律师
【案例】
A仪器公司，其研发的某类测试仪器属于国内同类产品中的高端产品，市场竞争力非常强大。缘由在于A公司拥有该类仪器的核心技术，因此，该核心技术也成为A公司的顶级商业秘密。A公司不但采取了系列保密措施，且与接触或可能接触该核心技术的员工均签署保密协议和竞业禁止协议，涉及公司总裁办、研发部、制造部、售后技术部、销售部等十余个部门的员工。A公司每月按竞业禁止协议约定向离职后承担竞业禁止义务的员工支付竞业禁止补偿金1万-25000元不等……后有部分在职员工提出，虽然公司的工资待遇等很丰厚，但目前生活压力（如购房还贷）很大，如企业能在员工在职期内支付竞业禁止补偿金，将会很大程度上缓解员工的生活压力等。经公司高层讨论并征求了工会意见后，对于已签订竞业禁止协议的在职员工，每月另行支付1万至25000元不等。
2015年11月，研发部某工程师从A公司离职后，入职国内另一家与A公司存在竞争关系的B仪器公司。直至2016年4月，A公司在一次产品订货会上方知晓该工程师已到B公司工作4个月左右，于是，A公司以已向该工程师支付竞业禁止补偿金为由愤而申请仲裁，要求该工程师履行竞业禁止协议并承担违约责任（注：A企业申请劳动仲裁前收到该工程师解除竞业禁止协议的书面通知）。但此案最后以A公司的败诉而告终。
【分析】
竞业禁止，系企业保护其商业秘密的一种措施，按《劳动合同法》第23条规定：对负有保密义务的劳动者，用人单位可以在劳动合同或者保密协议中与劳动者约定竞业限制条款，并约定在解除或者终止劳动合同后，在竞业限制期限内按月给予劳动者经济补偿。劳动者违反竞业限制约定的，应当按照约定向用人单位支付违约金。
因此，与员工承担保密义务不同，员工履行竞业禁止义务须由企业与员工通过竞业禁止协议予以明确，并有企业按约定支付竞业禁止补偿金。否则，已离职员工可以解除双方竞业禁止协议（《最高人民法院关于审理劳动争议案件适用法律若干问题的解释 四》第8条：当事人在劳动合同或者保密协议中约定了竞业限制和经济补偿，劳动合同解除或者终止后，因用人单位的原因导致三个月未支付经济补偿，劳动者请求解除竞业限制约定的，人民法院应予支持）。
本案中，A公司已向员工支付了竞业禁止补偿金，那么员工离职后就应当按约定依法履行竞业禁止义务，但A企业为何败诉呢？简而言之，系 A公司履行竞业禁止补偿金的支付义务不当导致！劳动合同法已明确规定了竞业禁止补偿金的支付时间——员工离职后由企业按月支付。但A公司基于照顾员工的生活压力之缓解，一是在员工离职前即支付了这笔费用；二是未明确也无证据证明这笔费用的性质是什么？！
如果A公司在采纳员工提前支付竞业禁止补偿金意见的同时，变更双方竞业禁止协议关于补偿金支付时间的约定，并明确或/和有证据证明向在职期间员工另行支付的费用系补偿金，本案的裁决结果是否正好相反？……虽然实践中已有过类似支持企业主张的判例，但也仅仅是个案而已，不代表着普遍适用性。
我们认为，企业在向员工支付竞业禁止补偿金时，一是特别注意竞业禁止补偿金的支付时间：员工离职后，即双方劳动合同终止或解除后；二是按月支付；三是有证据证明已支付补偿金，这要求企业：第一，与员工特别明确收取补偿金的方式，比如银行转账方式或网银转账方式，且明确一旦员工银行账号发生变化，须于银行账号变化之日起N天内书面通知企业；同时企业应尽可能的联系员工要求员工提供新的收款途径，注意保存已合理催告员工的相关证据；第二，必要时，可在竞业禁止协议中明确补偿金支付的“备胎途径”，如约定向第三方支付；第三，结合《合同法》关于债务履行的相关规定，企业可以将补偿金向提存机构办理提存，视为企业已按双方约定向员工支付了竞业禁止补偿金。如此一来，则就竞业禁止补偿金的支付问题而产生的可能性法律风险，企业即可在一定程度上得以规避。
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