自清初以来，为了稳定政治，清统治者奉行汉化政策，学习汉文化，尽量的消除“夷夏”差异。到乾隆时期，可以说汉化政策取得成功，深得人心，基本上消除了汉满文化之间的隔阂。书法艺术的学习不仅是其汉化政策的重要部分，更是渗透到皇帝及清代皇室其他成员平素的个人喜好之中。
诸如成亲王永瑆，弘历第十一子，字镜泉，号少庵、诒晋斋主人。自幼习书，遍临晋、唐、宋、元、明诸代书家，行、草、楷、隶、篆各体皆能，楷书肖欧阳询，行书颇有赵孟頫技法。
成亲王 楷书
真正使书坛出现新的气象，将帖学推至清朝书法最高峰的，有刘墉、翁方纲、王文治、梁同书等书坛大家。其书法艺术成就，当属刘墉最高，也有将其与翁方纲、永瑆、铁保并称“翁刘成铁”。除永瑆外，他们均是科举出身，少习董、赵，受过馆阁体的“洗礼”，可以说是官方内部杀出的书坛先锋。
王文治 行书
梁同书 草书七言诗
刘墉 行书七言诗
刘墉 行书
清朝衰势，实始于乾隆晚期。乾隆晚年荒于游宴、疏于亲政、宠信权臣，导致朝政腐败、军备废弛。中外贸易，自19世纪30年代之后，由出超改为入超，遂使白银开始外流，西方列强炮舰虎视眈眈，渐陷入丧权辱国的噩运。
清中期的书画艺术对时代的变化自然也有所感应，比如书法从帖学向碑学嬗变，一洗婉约柔媚之气，转而崇尚古拙雄强之风。这种审美观念变化的背后，有国祚衰微之下图强求变的心理因素。而中国绘画由于庄老禅学的影响，一直强调摆脱政治社会功利，通过澄怀映道或畅写心神来寻求自我心灵的慰藉，对于时代的感应，相对于书法来说要曲折的多。这一时期的画家中，以汤贻汾和戴熙两位声名最著，并称“汤、戴”。
汤贻汾、吴山尊、戴熙、伍长华等合作 金拓博古花卉
汤贻汾 墨梅
汤贻汾、戴熙 竹石水仙
戴熙 山居图
戴熙 山林隐逸图
