东风误锁二乔
由于乾隆的宠幸,和珅权倾一时,贪污受贿,无所不为。在和珅的官场生涯中,几乎没有敌手,直到一个叫钱沣的人出现。
乾隆四十六年(1781年),乾隆在甘肃查获了一起地方官员以赈灾之名,肆意侵贪的大案,史称“甘肃冒赈案”。王亶望是这件大案的主角。王亶望此前靠巴结上司,行贿送礼,步步高升。调任甘肃布政使后,王亶望谎称甘肃大旱,把朝廷派下来的赈灾款,揣到了自己兜里。乾隆还以为他赈灾有功,将其升为浙江巡抚。
由于王亶望贿赂了上上下下所有官员,无一人揭发此事。但天下没有不透风的墙,经人举报,乾隆还是知道了这件事。乾隆抄了王亶望的家,没收非法所得300万两。结案时,判死刑57人,发配56人,王亶望也落得斩首的下场。
钱沣觉得王亶望在做这些事时,他的上级陕甘总督毕沅也肯定知道,便上疏弹劾毕沅,认为他作为陕甘最高领导,有失察之责。乾隆接受了钱沣的弹劾,将毕沅的官阶从一品降为三品。
乾隆四十七年(1782年),钱沣上疏弹劾山东巡抚国泰,贪污府库银两。国泰倾权一方,为人狠毒,背后还有和珅撑腰。钱沣虽为官多年,但当时还只是个六品监察御史。一个六品官要扳倒巡抚,不是痴人说梦吗?
乾隆觉得钱沣职低言轻,直接办理此案有难度,派大学士和珅、左都御史刘墉和钱沣一起去山东办理此案。和珅提前把消息告之国泰,让国泰向山东各地商人借银子冒充官银,以掩盖库银严重短缺的真相。
钱沣查看库银时,发现库银颜色不一致,多为商家的杂色银,与成色十足、色泽明亮的国库银子不符。和珅见钱沣识破他的计谋,以重金收买钱沣,但钱沣想都没想就拒绝了。国泰虽有和珅撑腰,但在铁证面前,和珅也不敢在乾隆面前为他求情。乾隆盛怒之下,将国泰处死。钱沣也因此名声大振,被乾隆连升三级,为通政司副使。
钱沣后来又弹劾和珅身为军机大臣,却不在军机处当差,反而在宫里当差(暗指和珅涉及宫内事务)。乾隆让钱沣稽察军机处,没查出任何结果,还惹得乾隆不高兴。面对钱沣的步步紧逼,和珅终于急了,再加上乾隆年事已高,新皇帝亲政后肯定会重用钱沣。于是,在乾隆六十年(1795年),乾隆即将归政嘉庆的时候,钱沣突然重病,一个月后,就去世了,时年五十五岁。
钱沣死后,他的儿子钱嘉枣在整理其父诗稿时,在枕头下发现弹劾和珅的奏章,里面罗列了和珅二十多条罪状,且每一条都是死罪。但这份奏章钱沣没能在生前交到乾隆手里。
有人说钱沣的死跟和珅有关,和珅害怕这些罪状被乾隆知道,给钱沣下了慢性毒药,一个月后才毒发生亡。如果真是这样的话,和珅虽然是整倒了钱沣,但这份奏章却成了嘉庆帝日后给他定罪的铁证。
钱沣一生为清官清廉,不畏强权,生前没能整倒和珅,但死后做到了
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