中国历史上跟皇室无血缘关系的人，想当皇帝只有造反和篡权这一渠道，而犯上作乱的人，除了在王朝末期，起兵反抗暴政外，几乎都臭名昭著，被史官文人口诛笔伐，但下面三位靠政变上位的皇帝，却名垂青史，备受称赞。
李世民
一、唐太宗
唐太宗李世民是唐高祖李渊的第二子，李渊在隋末动荡中，趁乱起兵，并迅速控制长安，不久取代隋朝，建立唐朝。唐朝开国之后，李渊立长子李建成为皇太子，封李世民为秦王。如不出意外，李建成会继承皇位，而李世民只能屈居藩王。
但是，随着李世民的威望日盛，李建成的恐惧不安，在加上李渊的优柔寡断，导致了玄武门之变的爆发。最后以李世民的获胜，李建成和李元吉被杀，李渊的退位结束。
然而，李世民并没有因此遗臭万年，反而是名垂青史，为后世帝王所崇拜和推崇。这是由于李世民即位后，励精图治，文治武功皆有建树，开创了贞观之治，为后来的盛唐奠定了基础。
赵匡胤
二、宋太祖
宋太祖赵匡胤出身将门，早年居无定所，到处流浪，直到投奔了后周太祖郭威才安定下来。后周世宗柴荣继位后，赵匡胤凭借自己的出色的表现，得到柴荣赏识，地位和威望不断上升。柴荣去世后，赵匡胤与其手下密谋夺权，在960年的第一天，发动政变成功，夺取后周政权，建立宋朝。
但是，赵匡胤并没有因为篡权而招致骂名，反而备受历代史家和帝王称赞。这是由于赵匡胤即位后，继续柴荣的没完成的统一战争，消灭了后蜀、南唐等多个割据政权。另外，赵匡胤在政治上的各个方面进行了改革，革除五代的诸多弊政，使得宋朝出现繁荣的局面。
朱棣
三、明成祖
明成祖朱棣是明太祖朱元璋第四子，被封为燕王，就藩北平。朱元璋去世后，建文帝为了加强皇权推行削藩政策，朱棣不能自安，起兵造反，历时四年，攻破南京城，夺取了帝位。然而，通过篡夺侄子上位的朱棣，得到的评价称赞多于指责。
毛爷爷说：明朝的皇帝只有两个老粗（朱元璋和朱棣）搞得比较好。明代大思想家李贽说：我国家二百余年以来，休养生息，遂至于今。士安于饱暖，人忘其战争，皆我明成祖文皇帝与姚少师之力也。
朱棣在位时期，其治远迈汉唐，得明朝的文治武功以朱棣统治期间为最。纵观历朝历代，能够在频繁进行大规模战争时，后方粮草源源不断补给，还修建大规模工程，也只有明朝才能办到。
