朱元璋和陈友谅展开鄱阳湖大战的时候,对于元朝来说,算得上是一个千载难逢的好机会。因为这正是江南各农民起义势力的一次大火拼的时候。如果元朝能够抓住这有利的机会,巧思妙计,各个击破,元朝肯定还会往下延续。但是,元朝为什么没有抓住这大好机会呢?
第一,鄱阳湖大战之前,元朝主力军已遭受重创,无力组织大型南下战役。
在朱元璋、陈友谅发动鄱阳湖大战之前,北方以刘福通、韩林儿为首的为数众多的红巾军,曾给予了元朝以沉重的打击。刘福通、韩林儿甚至还组织了三次北伐的战争。虽然这三次北伐战争最后都失败了,但是给予了元朝军队以重创,让元朝的主力部队锐减。
后来,张士诚又崛起,一度声势浩大。元顺帝派丞相脱脱组织百万大军围攻张士诚。张士诚孤掌难鸣,走入绝境。但这时候,元朝发生了奇怪的事情,由于朝廷内部的争斗,致使元顺帝在这时候解除了脱脱的兵权。而元朝百万大军也因此如鸟兽散。张士诚因而起死回生,同时北方各地红巾军也死灰复燃。
这样,元朝几乎没有了主力部队,只能依靠地主武装来对付农民起义。
第二,鄱阳湖大战之时,元朝倚仗的地主武装忙于争夺地盘,互相攻击。
在元朝基本上没有朝廷主力军的情况下,对付农民起义军,主要倚仗察罕帖木儿与孛罗帖木儿两大地主武装。但是这两大地主武装并没有用心对付农民起义军,而是在互相攻击,争夺地盘。
后来,察罕帖木儿遇刺,其军队由养子扩廓帖木儿(王保保)继承。但这时候,察罕帖木儿旧部,以李思齐为首的汉人地主武装,又和扩廓帖木儿发生摩擦,打了起来。他们对北方农民起义军尚且无暇打击,怎么还会管南方的农民起义军呢?
第三,鄱阳湖大战时,整个元朝宫廷权力争斗也刚好进入白热化。
元朝朝廷的这个权力争斗,不仅仅是大臣之间的争斗,还是皇位的争夺。
由于元顺帝不理朝政,沉溺于修炼“男女双修之术”,因此造成奇皇后与皇太子爱猷识理答腊想让元顺帝退位,让皇太子上台。但是元顺帝说:“朕头未白,齿未落,遽谓我为老耶!”不愿意退位,因此,奇皇后与皇太子在朝中掀起了一场风暴,他们赶走了那些依附元顺帝的大臣,把顺从自己这一派的大臣提拔起来。
后来,奇皇后与皇太子在陷害元顺帝的母舅老的沙的时候,老的沙跑到地方武装孛罗帖木儿那儿躲了起来。奇皇后与皇太子向孛罗帖木儿索要老的沙,而孛罗帖木儿反而要求朝廷交出亲附太子党的大臣朴不花与搠思监。太子不从,于是孛罗帖木儿提兵攻打京城,结果皇太子跑到扩廓帖木儿那里。
这样一来,整个元朝就有了两个朝廷。
孛罗帖木儿打回京城后,他又想专权,因此,又引起了元顺帝和孛罗帖木儿的战争,最后元顺帝诛杀孛罗帖木儿及其党羽。
也就在这个时间段里,朱元璋与陈友谅发动了鄱阳湖大战,最后朱元璋以少胜多,打败陈友谅,基本上控制了南方。
朱元璋控制了南方以后,便发动了北伐元朝的行动。元朝就这样,很快被撵回漠北去了。
(参考资料:《明史》)