朱元璋和陈友谅展开鄱阳湖大战的时候，对于元朝来说，算得上是一个千载难逢的好机会。因为这正是江南各农民起义势力的一次大火拼的时候。如果元朝能够抓住这有利的机会，巧思妙计，各个击破，元朝肯定还会往下延续。但是，元朝为什么没有抓住这大好机会呢？
第一，鄱阳湖大战之前，元朝主力军已遭受重创，无力组织大型南下战役。
在朱元璋、陈友谅发动鄱阳湖大战之前，北方以刘福通、韩林儿为首的为数众多的红巾军，曾给予了元朝以沉重的打击。刘福通、韩林儿甚至还组织了三次北伐的战争。虽然这三次北伐战争最后都失败了，但是给予了元朝军队以重创，让元朝的主力部队锐减。
后来，张士诚又崛起，一度声势浩大。元顺帝派丞相脱脱组织百万大军围攻张士诚。张士诚孤掌难鸣，走入绝境。但这时候，元朝发生了奇怪的事情，由于朝廷内部的争斗，致使元顺帝在这时候解除了脱脱的兵权。而元朝百万大军也因此如鸟兽散。张士诚因而起死回生，同时北方各地红巾军也死灰复燃。
这样，元朝几乎没有了主力部队，只能依靠地主武装来对付农民起义。
第二，鄱阳湖大战之时，元朝倚仗的地主武装忙于争夺地盘，互相攻击。
在元朝基本上没有朝廷主力军的情况下，对付农民起义军，主要倚仗察罕帖木儿与孛罗帖木儿两大地主武装。但是这两大地主武装并没有用心对付农民起义军，而是在互相攻击，争夺地盘。
后来，察罕帖木儿遇刺，其军队由养子扩廓帖木儿（王保保）继承。但这时候，察罕帖木儿旧部，以李思齐为首的汉人地主武装，又和扩廓帖木儿发生摩擦，打了起来。他们对北方农民起义军尚且无暇打击，怎么还会管南方的农民起义军呢？
第三，鄱阳湖大战时，整个元朝宫廷权力争斗也刚好进入白热化。
元朝朝廷的这个权力争斗，不仅仅是大臣之间的争斗，还是皇位的争夺。
由于元顺帝不理朝政，沉溺于修炼“男女双修之术”，因此造成奇皇后与皇太子爱猷识理答腊想让元顺帝退位，让皇太子上台。但是元顺帝说：“朕头未白，齿未落，遽谓我为老耶！”不愿意退位，因此，奇皇后与皇太子在朝中掀起了一场风暴，他们赶走了那些依附元顺帝的大臣，把顺从自己这一派的大臣提拔起来。
后来，奇皇后与皇太子在陷害元顺帝的母舅老的沙的时候，老的沙跑到地方武装孛罗帖木儿那儿躲了起来。奇皇后与皇太子向孛罗帖木儿索要老的沙，而孛罗帖木儿反而要求朝廷交出亲附太子党的大臣朴不花与搠思监。太子不从，于是孛罗帖木儿提兵攻打京城，结果皇太子跑到扩廓帖木儿那里。
这样一来，整个元朝就有了两个朝廷。
孛罗帖木儿打回京城后，他又想专权，因此，又引起了元顺帝和孛罗帖木儿的战争，最后元顺帝诛杀孛罗帖木儿及其党羽。
也就在这个时间段里，朱元璋与陈友谅发动了鄱阳湖大战，最后朱元璋以少胜多，打败陈友谅，基本上控制了南方。
朱元璋控制了南方以后，便发动了北伐元朝的行动。元朝就这样，很快被撵回漠北去了。
（参考资料：《明史》）
