据报道，1995年5月，白金汉宫一名高级官员曾致信内阁办公室，英国女王想要一艘新的皇家游艇来取代她深爱的大不列颠号。然而，据《纽约时报》报道，如果此类游说公开，可能会导致公关灾难，这是可以理解的。在此之前，约翰·梅杰政府于1994年宣布，将不再对大不列颠号进行改装，因为成本太高，三年后大不列颠号退役。
肯尼斯·斯科特爵士,女王的私人秘书写道:“我在最近的信件中有意退居二线，因为是否应该有一艘替换游艇的问题对政府来说非常重要，而且我最不想看到的是报纸上的标题说‘女王需要新游艇’。同时，我希望所有人都清楚，皇宫方面的这种沉默绝不意味着女王陛下对这个问题不感兴趣。”1994年，约翰·梅杰政府宣布，由于成本太高，不会为大不列颠号进行改装“相反，如果能找到一种方法，替代大不列颠号过去43年来一直提供的服务，那么女王自然会非常欢迎这种解决方案。”
大不列颠号退役当天，英国女王极其罕见的向公众流露了真实的情感，英国女王告别一艘为她的家人服务了40多年的船的当天流下了眼泪，虽然只是一瞬间而已，女王曾偷偷拭去了留下来的眼泪，但是还是被眼尖的媒体抓拍到了。女王曾和她的家人乘着大不列颠号走遍了世界各地。
关于游艇这个问题人们认为，女王永远不会就一个在当时政治上非常敏感的问题向政府施压。2003年，当地一位发言人对《星期日电讯报》说:“女王和爱丁堡公爵都从未就此事的处理方式发表过意见，他们也不会这样做。”
然而，今年2月去世的肯尼斯爵士在写给内阁办公室公务员理查德·威廉姆斯的信中明确表示，女王对替换游艇这一事非常感兴趣。他希望这些想法将首先从可行性方面进行讨论，其次是成本方面。他坚称:“我认为，对于那些提出了一些想法的人来说，仅仅说国防预算中没有多余的资金是不够的。”这位高级官员还透露，菲利普亲王当时的建议显然是把不列颠尼亚号的部分部件装在一艘新船上。
英国联邦研究院院长墨菲教授对媒体表示，他相信，这封信清楚地表明，在白金汉宫的幕后，英国政府正承受着船艇退役的压力，要求其提出积极的建议。取代大不列颠的想法在1997年成为选举议题，英国首相布莱尔领导的工党明确表示反对这一想法。
此后曾多次尝试提出选择新的船艇，去年有50名保守党议员建议举办一次全国性的特别筹集活动，以筹够1.2亿英镑，用于购买一艘新的皇家游艇。现如今，大不列颠号已经成为爱丁堡利斯的一个旅游景点。
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