他化解了康熙驾崩时最惊险一幕，却不料最后受尽折磨死于禁所

1722年寒冬，康熙皇帝在畅春园驾崩，一直守候在重病皇帝身边的提督九门巡捕三营统领兼理藩院尚书隆科多宣读了遗诏：“雍亲王皇四子胤禛，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，著继朕登基，继皇帝位”

此时，听见遗诏的八阿哥胤禩等人根本无法接受这个结果，他们不肯承认胤禛的皇帝地位，不愿意对胤禛行三跪九叩大礼，场面僵持，气氛十分紧张。多年后，雍正在自己编著的《大义觉迷录》中还能清晰回忆出当时的情景：父亲康熙皇帝去世的那一天，塞思黑（胤禩一党的九阿哥胤禟）突然来到我面前，与我面对面坐着，傲慢无人臣礼，其意大不可测。

就在关键时刻，宣读遗诏的隆科多站了出来，他劝说胤禩，胤禛继位已成事实，若诸位再行无礼，实际上等同于谋逆。胤禩看见隆科多铁了心要维护胤禛，再加上当时还有领侍卫内大臣和诸位重臣在场，所谓形势比人强，被逼迫无奈的八阿哥和九阿哥等皇子不得不暂时低头，承认胤禛继位。胤禛也因此松了一口气，对于隆科多在如此关键的时刻出来化解惊心动魄的一幕，雍正感念在心。

登基之初，雍正皇帝一直重用隆科多，由于隆科多的父亲佟国维是顺治孝康章皇后的弟弟，隆科多的妹妹佟佳氏又是康熙皇帝的皇后，于是，论起辈分来，隆科多就成了雍正皇帝的舅舅。雍正皇帝为了报答隆科多的拥戴之恩，在平日里提及隆科多的时候，总是公开称其为“舅舅”，并特许上折时隆科多可以在名字前增写“舅舅”二字。雍正还放心大胆的将全国上下官吏的升降调补大权交给了隆科多，使得隆科多在铨选官员时几乎不需要经过奏请，就可以直接下达命令，凡是隆科多提拔的官员，被人成为“佟选”。可想而知，当时的隆科多可以说权势熏天，逢年过节简直是门庭若市。

但是，隆科多也深知鸟尽弓藏、兔死狗烹的道理，在雍正大位稳固之后，他也越来越敏感。在雍正帝打击年羹尧的时候，隆科多陡生同情悲悯之感，联系安排下属为年羹尧辩解，隆科多的影响很大，他对年羹尧的同情使原本很快就可以决断的年羹尧案产生了许多不确定因素，令雍正大感棘手，并从内心对隆科多开始嫌恶。

雍正四年，隆科多收受贿赂案爆发，墙倒众人推，圣心不再，群臣纷纷上奏要求严惩隆科多，将其斩立决。雍正念及隆科多在自己登基之时出过力，决定从轻发落，免去其吏部尚书的职务，让其参与边疆事务，勉其戴罪立功。雍正五年，隆科多私藏皇室玉牒事发，雍正大怒，下令严加查问。隆科多语焉不详，含混其辞，谋求过关，结果被雍正帝严加斥责，从边疆召回北京议罪。

隆科多回京后，被查出大罪四十一款，其中仅贪婪一项，即搜出黄金500两，白银50万两，珍宝无算。按照大清律，隆科多当被开刀问斩，妻子入辛者库，财产全部没入官中。

雍正没有当众砍杀舅舅隆科多，因为他毕竟还是心中感激隆科多的，他特赦隆科多，说：“皇考升暇之日，大臣承旨者，惟隆科多一人。”国法虽然要杀他，可是朕心中不忍。隆科多免其正法，在畅春园外造屋三间，永远禁锢，妻子免入辛者库，儿子革职发往黑龙江当差。

年近花甲的隆科多，没有想到这一天来得这样快，被雍正的雷霆手段震得手足无措，大病一场，不久就死在了禁所之中。雍正帝对隆科多的死深表遗憾，赏银1000两办了后事。