英国王位的顺位总是排得老长老长,好像没什么用处,排到五十位开外,有机会继承王位吗?感觉是不可想象的事情,然而英国历史上,确实出现了一位排在第58顺位的超级大幸运儿,继承了英国的王位,改朝代为汉诺威王朝,一个德国血统占大头的王朝。
其实德国血进入英国王室,没有明确的起点,只是从这位第58顺位的幸运儿开始,直到维多利亚女王,嫁娶的另一半都是德国小公国的成员。
关于血统的事情,得从5世纪开始说。
英国是一个岛国,一开始是罗马人入侵,5世纪,自顾不暇的罗马人撤出英国,有两拨人马来了。一拨入侵者就是著名的维京人,丹麦、挪威、瑞典的北欧海盗;另一拨入侵者来自德国、丹麦和荷兰等部落,历史上笼统地称为盎格鲁-撒克逊人,这些小部落形成了7个王国,是英国王室的雏形,以后所有的英国君主,或多或少都有盎格鲁-撒克逊王朝的血统。对血统的深度痴迷,这和另一个岛国非常像,万世一系。
不过英国王室还是稍微机灵点,只要有盎格鲁-撒克逊王朝的血统,不管父系还是母系都有继承权,这防止了绝男嗣,这种在婴儿死亡率超高的时代,经常出现的没有男性继承人的尴尬局面。
到11世纪的时候,法国血混入了英国王室,那就是被称为征服者的威廉一世,他是来自法国西北部的诺曼公爵。他靠着武力,和勉强的母系血缘关系,登上了英国国王的宝座,又靠娶了一个盎格鲁-撒克逊王朝的直系后裔的妻子,才让王位继承权的合法性勉强站得住脚。但是这是一个很坏的开始,之后长达六七百年,围绕着继承权合法性问题,母系各个分支都跃跃一试,打得不可开交。打归打,法国血统还是牢牢地占据英国王位,那时的英国王室成员也都是说法语,不屑于说农民的语言英语。
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转折点出现在1700年7月30日,那天安妮女王唯一存活的儿子,11岁的威廉王子去世了。议会惊恐地发现,没继承人了?!
因为安妮女王的王位是从姐夫威廉三世手里接过来的。威廉三世就是光荣革命时,被议会从荷兰接过来,推翻岳父詹姆士二世,和安妮女王的姐姐玛丽二世共治的国王。
玛丽二世和威廉三世没有子女,玛丽二世死在威廉三世的前头,议会本来想着威廉三世再婚再生个继承人,或者安妮女王和她的后代继承,然而威廉三世没有再婚,安妮女王也没了后代。台面上的直系继承人都没有了,怎么办?
安妮女王还有一个名义上的同父异母、真实血统质疑的弟弟,但是这个弟弟就是防止天主教复辟,引发光荣革命的导火索。议会是绝对不可能再让天主教徒染指王位的。于是1701年法案规定,只有英国新教徒才有继承资格。
原则定下来之后,议会开始翻开族谱,筛选继承人了,按照出生长幼顺序、男性优先女性的王位继承法则,再对照他们的信仰,议会一个一个地核对,直到王位顺位排到第57个,才找到了信仰英国新教的继承人,德意志汉诺威选帝侯的妻子索菲亚。这个索菲亚是从安妮女王往上溯源两代才找到的,她是詹姆士一世的外孙女。(这个詹姆士一世英格兰国王的宝座是伊丽莎白一世传给他的)
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而这位索菲亚当时被选为假定继承人时,岁数比安妮女王还大35岁,已经71岁高龄了,但是议会们觉得,即使是71岁的索菲亚也比36岁的安妮女王还健康,还能活得更久。安妮女王也是很憋屈啊!不过再憋屈,自己健康状况很差,又生不出继承人也是没法的事情。
1714年5月26日,索菲亚收到安妮女王的一封愤怒的信后,感到不舒服。两天后,当她在赫伦豪森的花园里散步时,突然下起了倾盆大雨,她跑着想躲雨,突然倒地死去,享年83岁。而两个多月后,8月1日,安妮女王去世,享年49岁。
憋屈的安妮女王,还是让假定继承人先走一步后,才安心离世。否则英国历史上就会出现以83岁的高龄登上王位的君主,而查尔斯王子可能会破不了这个记录。
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假定继承人先走一步,怎么办?这回议会不慌了,因为索菲亚很健康,她的子女也很健康,她的长子54岁的乔治一世,第58顺位的继承人,登上了英国王位。一开始乔治一世一句英语都不会说,但是这其实不大影响他在英国王室或贵族间的交流,因为当时有身份的人都会说点法语,而乔治一世的法语非常流利。
之后,除了爱德华七世娶了丹麦公主、乔治六世娶了苏格兰贵族之女外,其余的英国王室继承人的配偶都在德国小公国里打转,包括现任英女王的丈夫菲利普亲王,他的母亲是德国小公国的公主。