文/天同诉讼圈 哲哲哲
一、数据上的比较
从1998年开始，《The American Lawyer》每年都会收集全球各大律所的财务数据，对年收入最高的100家律所进行排行。今年全球百强律所的整体收入状况如下：
而对中国的律所而言，收入问题向来敏感而讳莫如深，哪怕《The Lawyer》表示，就今年的调查而言，我们观察到了一定的透明化趋势”，但在被调研的50家律所中，仍有10%的律所没有提供收入数据。通过采访这5家律所的律师，《The Lawyer》粗略地估计并筛选出中国收入最高的30家律所，收入状况如下：
由于统计渠道和统计方法的不一样，直接拿两表数字进行对比必然存在误差，但粗略地来看，仍能发现许多问题：
律所人均收入：
2015年中国30强律所的律师人均收入为83.3万人民币，而全球100强律所的律师人均收入为83万美元，后者约是前者的6.35倍。
律所总收入：
2015年中国30强律所的年度总收入为158亿人民币，据《TheLawyer》报告，这一数字不仅低于英国4所顶级律所（magic circle firms）2013～2014财政年度19亿英镑（约为185.68亿人民币）的总收入，也略低于2015年全球最挣钱的律所Latham & Watkins一所26亿美元（约为165.1亿人民币）的年收入。
根据报告，2015年中国收入最高的律所是大成律师事务所，为22.5亿人民币，Latham & Watkins作为全球收入最高的律所，这一数字（26亿美元）约为大成的7倍。
收入增长速度：
中国30强律所中，汉坤律师事务所的年收入增长率是最高的，为78%。收入增幅最大的10所中国律所，平均年收入增长率为25%，而收入增幅最大的5所中国律所，平均年收入增长率为52.6%，《The Lawyer》评价，“这样的增速在全球法律市场都是极为稀少的”。
的确如此，全球100强律所中，年收入增长最快的律所为Cooley，为19%，而收入增长最快的5家全球律所，平均增长率为16.6%。
律师人数：
中国30强律所共拥有律师18,938名，平均每家律所律师人数为631人。
而2014年，全球100强律所中共有42家进行了裁员，以致于100家律所所拥有的律师总数出现罕见的缩水，大约减少了0.8%，低至112,000人，平均每家律所律师人数为1120人。
值得一提的是，2015年1月大成和Dentons的合并对两份榜单均产生了影响。根据《The American Lawyer》的统计，有着2300名律师的Dentons和有3700位律师的大成，合并之后使得Dentons成为全球100强律所榜单上律师人数最多的律所，比曾经的“第一大所”Baker & McKenzie多出 1700名。同时年收入排行由上一年的第18位上升至第14位。
《The Lawyer》的统计则略有出入。在其发布的中国30强律所榜单上，大成共有律师4200余名，在律师人数上仅次于盈科律师事务所——世界上人数第二多的律师事务所。
《The American Lawyer》的统计显示，在全球律师人数最多的100家律所中，中国律所占了8席，共有13,000多名律师。
二、发展路径的相似之处
发展趋势向好
两份报告均表示，尽管经历了世界性的金融危机和中国经济增速放缓，全球100强律所和中国30强律所在这一年的表现均优于上年。当然，前者是“缓慢而稳定”地发展，后者则“比以往任何时候都要强大”，“已经有足够的实力，来面对市场的波动”。
在企业并购交易领域均有不俗表现
根据《The Lawyer》的分析，资本市场和企业并购交易是中国30强律所的最主要的一块业务收入。日益增多的并购活动使得这些律所在该领域的业务日臻成熟，中国公司间日益复杂的交易极大地裨益了已经建立起来的国内法律顾问市场。
根据路透社2014年的数据报道，律师人均收入排名靠前的中国律所在资本和并购市场都非常活跃。业务量上，方达以72项业务排名第一，中伦以56项排名第二，国浩以52项排名第三。业务标的总额方面，北京嘉源以28个业务共668亿美元的标的额雄踞榜首，其次是海问和方达。
而在全球100强律所的榜单上，发展势头最猛（年收入、律师人均收入以及合伙人人均收益都增长10%以上）的5家律所均受益于并购业务领域。
律所间合并增多
《The Lawyer》将律所合并视为2014年中国法律市场的“重头戏”，这既包括各中国律所之间的合并，也包括中国律所与外国律所之间的合并。
例如，在北京，天达律师事务所和共和律师事务所合并成为天达共和律师事务所；在上海，邦信阳律师事务所和中建中汇律师事务所于2014年初的合并是法律市场中又一个值得注意的案例。最近的一场合并案例是北京君泰律师事务所和天驰洪范律师事务所的合并。
在国内国际联姻方面，大成律师事务所与Dentons的合并以及Baker &McKenzie与小型律师事务所奋迅于上海自由贸易区（SFTZ）设立联营办公室是去年广泛报道的两宗头条事件。今年八月份，竞天公诚律师事务所以一种与众不同的模式进行了新的探索，它于香港开设了一处办公室，并与美亚博国际律师事务所进行了合并。
在全球市场上，如前所述，全球100强律所之一的Dentons近年来正是通过一系列颠覆式的合并，戏剧性地提升了其在100强律所集团中的地位。
三、“中国顶级”和“世界顶级”，差距在哪里？
财务制度
《The Lawyer》分析指出，要了解真实的中国律所收入是很困难的，一则在于税收规则发生变化，增值税取代了营业税，律所会为避税而制作差额可达40%的两份财务报表；二则在于中国律所松散的分所管理模式，“大型的全国性律所因为各地分所基于地方税收政策不同采取的应对措施不同，在这方面往往会更加复杂和混乱”。
在中伦律师事务所的高级管理合伙人乔文骏看来，中国律所企业地位的缺乏是律所经营处处受制、无法与国际大所趋同发展的根本原因，“律师事务所至今仍然无法向国家工商总局注册成为企业，因此也不能获得企业法人的法律资格。一直以来，律师事务所在征税时都被归为个人独资企业或者个体工商户，现在中国律所的主要监管机构仍然是司法部”。
合伙制度
尽管未从正面言明，《The Lawyer》的报告中举了多个例子来证明，许多中国律所在2014年采取了更为合理的合伙制度，提高合伙人盈利能力，是30强律所能取得不俗表现的原因之一。
此前中国律所的合伙人薪酬制度几乎完全以业绩为基础，近年来，许多律所开始逐渐建设指标体系更多元的薪酬制度，如君合律师事务所在今年年初启动了为期三年的包括薪酬体系在内的管理制度修整计划，向Slaughters and May和Mayer Brown等国际律所取经也是计划内容之一。
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