太平天国战争结束后,史称同治中兴,朝廷开列的中兴名臣,满人官文排在第一。这个第一,有案可稽,在朝廷的功劳薄上,的确他的功劳不少,摞起来,有一大摞呢。
当然,满朝文武,都知道这个人除了脾气好点,论文论武,其实跟众多满人大臣一样,百无一能,而且贪财好色,什么毛病都有。但是,此人命好,正好赶上在战争期间,跟胡林翼搭档。一个是湖广总督,一个是湖北巡抚。
要说搭档,其实也不算。武昌是督抚同城之地,一个湖广总督,一个湖北巡抚,都在一个城市,管辖的地方是一个,办的公务,高度重叠。湖广总督说是节制湖南湖北两省,但湖南自有巡抚,总督鞭长莫及,管不了那么远,能管的,也就是湖北一省。要怪,就怪清朝的体制,总督和巡抚,其实职守大体一致,只是官阶上差半格,巡抚不是总督的下属,理论上均可以节制布政使和按察使(当然,布政使和按察使也不是督抚的下属)。但是,有了总督管事,巡抚要是也想管,两边非打架不可。真打起来,一般都两败俱伤,而巡抚下场要更惨一点。所以,明智一点的巡抚,就干脆听总督的算了。
胡林翼是能臣,当年曾(国藩)胡齐名,胡的名头,甚至比曾还响一点。跟太平军作战,在官文和胡林翼之间,当然只能靠后者。胡林翼是朝廷的柱石,这一点没有人有怀疑,但是,如果官大一级的官文给他捣乱,胡林翼也干不成事儿。最大的问题是,朝廷在满汉之间,宁信满人,不信汉人。胡林翼要想得到皇帝(实际上是太后)的信任,首先得搞定官文。
搞定的办法,就是每次打了胜仗,功劳薄上第一名,一定是官文,说官文领导有方如何如何。这个还不够,两家的私人关系还得弄好才行。恰好官文上任,由于处于战争期间,自己的太太待在北京不肯来,只有他心爱的姨太太随任。官文对于这个姨太太,爱的不得了,言听计从。如夫人过生日,居然按照夫人的排场来办。布政使来拜寿,进门才发现,原来是如夫人的事儿。感觉受了侮辱,当即打轿回府(官场不成文的规矩,没有公然给姨太太过生日的道理)。害得官文的如夫人,脸上像是被打了一巴掌。正好这个时候,胡林翼来了,明知道就是个如夫人的寿诞,也依旧登堂拜寿,送礼如仪。这一下子,不仅官文脸上有光,如夫人更是倍感温暖。
隔天,如夫人到胡府回拜,胡林翼就势让自己的老娘收了这个姨太太做义女,这一下,两家变了干亲。从此以后,那位姨太太,对胡林翼张口闭口大哥,好像胡真的成了自己的娘家哥哥似的。以后但凡有事,官文想要生点枝节之时,姨太太的枕边风一定会吹到,让官文老老实实做自己的拱手总督。
但是,官文很贪,手下的人,又断不了贪赃枉法。有的时候,胡林翼也按捺不住。这个时候,他的幕僚,后来成为朝廷财政大管家的阎敬铭,就出来劝他,说即使把官文参掉,换的人,很大可能还是满人,性情说不定比官文还差。让他贪点,等于是花钱为咱们买一个皇帝的信任。这么一说,胡林翼也就释然了。
类似的事情,在袁世凯身上得到重演。袁世凯要大展宏图,借新政干一番事业。但他知道,无论他怎样表现,都不可能得到西太后的真正信任。西太后信的,就是他们自己人,当年头一个,就是庆亲王奕劻。奕劻的毛病,就是贪,那么,袁世凯就投其所好,把奕劻喂饱。有了奕劻在西太后面前的美言,袁世凯就可以不倒。
其实,袁世凯谈不上跟奕劻有什么真正的交情,否则清亡之后,他不会根本不搭理这个昔日老朋友。但是,在当年他却跟奕劻打成一片,两家混得跟一家人似的。不仅总是给奕劻送礼,奕劻的儿子载振出事,闹出杨翠喜案来,也是袁世凯出面给他摆平的。袁世凯自己并不贪,但却必须跟这个第一号大贪官混在一起,就是为了在西太后面前,给自己买个保险。结果,这样的行为,惹得朝中一些有气节的人看不惯,觉得他们坏了风气,弄得官场乌烟瘴气。
满汉畛域,在有清一朝,始终都是一个大事。朝廷从来都不可能真正放心汉人,即使到了太平天国战争的生死存亡之际,依旧难以释怀。汉人大臣,即使是为这个满人朝廷卖命,为了保证朝廷的信任,非得有非常手段不可。胡林翼需要官文遮风挡雨,而没有人遮风挡雨的曾国藩,则攻下南京之后,一定要解散自己麾下的湘军。后来的袁世凯,则必须忍着恶心,拉住贪婪的庆亲王。这种不得已,大概只有他们本人才最有体会。这里,只有李鸿章是个例外。由于洋人的存在,已经成为必须面对的现实,只有李鸿章能跟他们打交道,所以只好姑息。紧是这样,最后辛丑条约的谈判,依旧得派奕劻盯着。
历朝历代,皇帝也好,太后也好,只信任自己人,是一个通病。只有极少数,病轻一点,也就是轻一点而已。
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