英国国家档案馆最新公布的部分文件显示,有“铁娘子”之称的英国前首相撒切尔夫人曾对中国大熊猫表现出厌恶与反感,其在1981年飞赴美国与时任美国总统里根进行首次会晤时,拒绝熊猫乘自己的专机,称熊猫不是“好兆头”。
据英国《卫报》报道,当时撒切尔夫人访美前,恰逢美国华盛顿史密森学会向伦敦动物园请求借用一只雄性熊猫(交配),伦敦动物学会会长索利∙朱克曼(Solly Zuckerman)决定借助首相,利用这次机会安排一场广告活动。
朱克曼认为,“这对双方的关系有象征意义,有利于英美关系”,并建议撒切尔夫人用专机搭载熊猫访美。
时任内阁秘书罗伯特·阿姆斯特朗在一封信中写道,朱克曼提议首相在前往华盛顿时将熊猫带上飞机。
大熊猫佳佳
《卫报》报道称,这只雌性熊猫是1974年从中国来到英国伦敦动物园,由前首相爱德华·希斯访华时所争取到的,名叫Chia Chia(佳佳)。
但撒切尔夫人对朱克曼的建议感到惊诧,她指示不会参与伦敦动物园的宣传,并在字条上写道:“朱克曼勋爵比我更了解熊猫,我相信他自己能安排好这些事。”
撒切尔夫人的私人秘书惠特莫尔(Clive Whitmore)随后向朱克曼转达了首相的看法,拒绝了他的请求,“她说她不会带熊猫”。惠特莫尔还引述撒切尔夫人的话称,“熊猫对政治人物来说不是什么好兆头”。
1972年,时任美国总统尼克松访华,两只大熊猫被作为“国礼”赠予美国,中美两国由此开启了“熊猫外交”。《卫报》指出,当年发生了“水门事件”丑闻,时隔两年之后,1974年尼克松辞职下台。
撒切尔夫人上世纪90年代率团访问中国时,行前,时任内阁秘书罗伯特·阿姆斯特朗递给她一张草草写下的字条——伦敦动物园希望她能够向中国政府索要一只雌性大熊猫。
这张字条中这样写道:“希斯先生(英国前首相)8年前访问中国的时候,中国送给英国人民一对大熊猫。然而我们发现它们中雌性的那一只不具备生育能力,雄性的大熊猫可以生育,所以伦敦动物园希望能够再获得一只雌性大熊猫,从而产育熊猫宝宝。”据《卫报》报道,当时的一封信披露,撒切尔夫人认为,熊猫的历史……是不吉利的。
观察者网查询有关资料显示,中国大熊猫第一次前往英国,可追溯至1938年,当时有6只大熊猫被偷渡出中国运往伦敦,伦敦动物园买下3只,公开和人们见面,希望借此鼓舞士兵的抗德士气。
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