发展是贯穿一生的；
童年晚期、青少年期和成年期的信息。
童年晚期，儿童需要逐渐发展一些技能，建立家庭外的新关系。
青少年期，他们需要强化自我同一性。
成年早期，人们要学会建立亲密关系；并承担起自己在这个世界上的责任。
成年晚期，人们需要为自己构建一个有意义的人生，无论是对于工作还是对于生活，需要承受衰老过程中不可避免的损失。
与这些时期的发展有关的成人的行为模式和问题包括：
自我同一性（青少年期）；
亲密关系（成年早期）；
维持活力和意义感（成年晚期）。
童年之后的发展
当谈到个案概念化时，我们常常会考虑童年经历的影响，尤其会重视来访者童年早期和中期时的人际关系。然而，发展是贯穿一生的。直至成年早期，人们的行为模式都可能是不固定的，而且一些重要的改变也可能会在此后发生。
童年晚期：6——12岁
认知发展及自我功能的构建
若不考虑那些特殊的情况，对于大部分6—12岁的儿童来说，学校无疑是他们生活的中心。在此期间，儿童必须学习一些技能。要提升自我，获得成长，他们还应该学会如何应用从写作到算术再到小提琴的所有技能。他们从中获得了兴趣爱好，并学会通过这些娱乐缓解焦虑，克制冲动，建立自尊。对于个体来说，技能培养是这个时期最大的成就领域。这些在小学期间不能正常游戏和活动的儿童，随着激素浪潮袭来和其他的改变，将会在青春期遇到阻碍。
家庭外的关系
这一时期的另一项主要任务是建立家庭外的与成人及其他儿童之间的关系，在学校对成人的认同能够对其发展产生重大影响。尽管如此,在童年晚期，父母依然是他们的中心人物、尤其感受到压力或者处于过渡时期的时候，儿童更需要父母陪伴，对一个被父母忽略或虐待的孩子来说，一位关心他的老师或教练，甚至是一个好朋友，都会对他产生积极的影响，能帮他振作起来。相反，如果在学校被老师或同伴凌辱将损害儿童自尊的发展。这个时期的一个中心任务便是在同龄人的世界中确立自己的地位。与同伴群体的关系在这一时期迅速发展，被欺凌和同伴群体拉帮结派都会为儿童的发展带来毁灭性的影响。
家庭中的变化
随着孩子的成长，家庭发生变故的可能性将会增加。到了孩子上学的年龄，他们的父母通常已经结婚一段时间了，这就意味着离婚的可能性变大了。而随着父母生活的改变，可能出现家庭经济状况或者定居地点的改变。所有这些事件都可能对发展中的儿童产生影响。当论及这些事件时，仅仅询问孩子的反应是不够的，父母的反应同样很重要，例如，祖父去世后母亲的情绪抑郁，或者父亲失去工作后加剧的饮酒行为等。
更广阔的世界
在这个时期，儿童不再深居家中与世隔绝，他们可能第一次感受到更广的世界带来的影响。例如，他们可能第一次感受到文化的影响。想象一下，一些少数族裔的孩子童年早期可能居住在本族人聚居的地区，之后搬到混居的社区生活。当他们更多地与外界接触时，各种文的文化差异也就凸显出来了。不同文化的社会期待可能不尽相同——例如，女孩是否应该在学校表现优异或者男孩能否跳芭蕾舞——而对这些差异的认知将影响儿童在不同文化环境中的自我体验。
源于童年晚期的成年期问题和行为模式
对于那些未曾患过痴呆症却又表现出认知困难的成年人来说，问题有可就出在童年晚期。小学时有意识的或者是无意识的学习能力不足，或者是发生在童年晚期的其他问题，都可能成为阻碍认知发展的原因。在童年晚期遇到困难的孩子，可能终生都在学业问题上挣扎。他们可能会认为自己始终是一个无能者，难以通过智力上的努力来缓解焦虑。在这个时期遭受心理创伤对于学习的影响类似于出现精神紊乱所产生的影响。想象一下，患有双相情感障碍或注意缺陷／多动障碍的儿童，他们在巩固认知功能的同时还要应对注意力和情绪调节的问题。我们要了解的不仅仅是这类儿童的认知发展状况如何，还要关注他／她自己和生活中的其他人是怎样回应其认知发展问题的。如果一个孩子受到周围人温和的对待，他即使在学习上表现很差，其自尊发展也可能不受影响；而对一个被家长严格要求的儿童来说，成绩得B都可能是一场灾难。学校以及自我期待和他人期待都能对自尊的发展产生重大影响，也能显著地影响羞耻感的发展，甚至可能会助长一些反社会的行为趋势（例如，作弊）。
案 例
A先生是一位28岁的医科大学学生，前来接受治疗时声称自己对于临床实习感到不知所措。他为自己所要完成的大量任务感到慌乱不安，他不能给这些任务排出一个优先次序，不能组织好自己的工作。治疗师通过询问A先生的个人经历发现，从小学时起，他就存在这个问题题，但之前总会有导师帮助他。这次的临床实习是他第一次要完全靠自己来完成这些事情。从童年晚期开始，A先生就难以组织自己的工作，这在他成年后也带来了麻烦。
青少年期：13—18岁
自我同一性
如果说6—12岁的一切都是有关获得技能的，那么13—18岁则是在探索自我同一性（ identity）的问题。学校依然是重要的，但青少年期是人们真正开始思考“我是谁”的时候。这是一个自我同一性急剧波动的时期。例如，某一天，简还很喜爱一位摇滚明星，第二天就开始讨厌他了：某一天她最好的朋友是苏茜，第二天就成了贝卡。每一天都会发生新的事情，这成了青少年世界的常态。但是到了青少年期即将结束时，人们就开始对自己有了一个清晰的认识，这将有助于他们厘清自己在这个世界上的位置。要想规划将来的生活，青少年必须弄清自己来自哪里。人们对自己的民族和宗教背景的兴趣逐渐增加；被收养的儿童常常对他们的原生家庭充满好奇。
身体变化
对青少年来说，身体上发生一些新变化成为了势不可挡的事情。就像加了催化剂一样，激素会导致发展特征的显著改变。在进行心理动力学个案概念化时，若涉及青少年期前期，我们往往需要考虑许多事情，例如，通常很小的孩子就知道自己的性别，但是如果之前对于自己的性别问题存有任何一丁点儿疑惑，那么在青少年时期就会引发严重的后果。对于青少年来说，性别身份也许不那么固定，进行实验探索再正常不过了；但是，如果这一过程不被生活中的重要他人所接受，就可能变为毁灭性的。在青少年期，手淫变得频繁起来，然而这种行为在一些文化和宗教背景下是被禁止的。这个时期对手淫和性欲的压抑及恐俱都会是很痛苦的，因为一个正在成长的个体对性方面的事情往往是不确定的，因此更容易感受到羞耻以及受到严厉地道德评判。
认知和情绪困扰
少年期也可能是认知问题和情感问题初次显现的时期。经常显现出的一些早期抑郁的迹象往在被忽略了，或者被简单地看成正常的“青少年优思”。饮食失调和出现自杀念头也是常见的现象，物质滥用的问题也最早出现在这一年龄阶段。所有这些都会影响青少年对环境的初始感知，继而影响到自我感知和自尊。设想一下，一个孩子刚刚适应了自己不如大孩子那么聪明的自尊打击，又开始陷入抑郁情绪中。因此，他需要加倍努力以维护敏感的自体感。这时良好的早期发展就显得尤其重要，但也不能完全抵挡青少年期将遭受的冲击。当自我的发展受到新的经验和困难的挑战时，退行便是一个常见且正常的现象——许多人能够从中恢复过来，但还有一些人却不能。
许多因素都会造成青少年期自我同一性巩固的中断。这时我们必须考虑到创伤、家庭冲突和丧失的影响。在这个方面，一个非常见的问题表现是物质滥用——毒品和酒精的无节制消耗。利用这些能够改变情绪和自我体验的物质来尝试巩固自我同一性，就好比在搅拌机中做果冻。这是行不通的。这个道理也同样适用于其他的认知和情绪障碍，例如双相情感障碍和恐惧症。
源于青少年期的成年期问题和行为模式
没有建立良好自我同一性的成人很可能在青少年期存在一些问题。
那些在30岁以后仍在“寻找自己”的人，可能在这个探索的阶段没有充分的机会以不同的方式去思考自己与世界，或是迷失了自我，从而导致了创伤或认知和情绪障碍。
案 例
B小姐，现年43岁，是一位己婚的成功律师，有两个孩子正值青春期。她自述感到自己的生活没有成就感而前来治疗。虽然她并不抑郁，但是她说自己工作的时候“仅仅是做出一系列的动作”，她梦想着能有一个不同于此的生活。她轻易就会离开家，到一个作家聚居区，或者旅行到印度学习瑜伽。她不断地改变发型和发色，还很容易对自己的那些衣服感到厌倦。她陈述母亲去世的时候地才12岁，父亲是一个酒鬼，此后她就承担起了照顾7岁的弟弟的主要责任。这就意味着她晚上和周末都不能参加与同伴们约定好的社交活动而必须与弟弟待在一起。她最初选择律师这个职业就是为了保证家庭有稳定的经济
收入。
B小姐被迫提早承担起大人的责任，使她不能够尝试不同的选择来巩固自我同一性；可能是由于她自己的孩子开始他们的青春期探索，激发了B小姐对自我同一性的重新探索。
成年早期：18－23岁
亲密关系和性行为
青少年时期有了早期的自我意识之后，在成年早期，他们就会同他人一起分享这种自体感。常年同家人和朋友的相处奠定了恋爱关系的基础，这种恋爱关系的建立有助于强化个体的自我同一性。在这个时期，即使有些人的家庭关系并不理想，他们依然可以通过与恋人，朋友之间的良好关系强化自尊。然而，若是早期生活的创伤使人们难以建立亲密关系，则这段时期对他们而言将会是孤独的、充满失望的。
性障碍也可能成为青年在初期尝试成年人的性生活时所面临的突出问题，有时，这一问题可能源于儿童中期被压抑的潜意识性幻想，导致性抑制和亲密关系适应不良。例如，儿时被年轻的父亲捧在手心里的女孩也许很难找到一个“像父亲一样好”的男人，导致她不自觉地破坏了一段原本可以很美好的感情。
社会责任
不再是未成年人了，刚刚成年的人们获得了自由和责任。许多人离开家，并且第一次作为成年人承担社会责任。他们的自我意识如何呈现呢？他能够自我管理吗？能够保持有条不紊吗？能够照顾好自己吗？对一些人来说，这一阶段意味着惊人的成长和新鲜的刺激；而对另一些人来说，这一时期却是灾难。一些人完成了博士学位，另一些人却由于不能抑制冲动而陷入债务危机。这将是一个充满无限可能的阶段，而如果能力不足以支持其抱负的话，这也会是一个让人极其压抑的阶段。以一种现实的方式协调抱负和能力之间的矛盾是这一时期的关键挑战——能够成功做到的人便会赢得瞩目，然而做得不好的人则要在脆弱的自尊心和绝望中挣扎。在这一阶段，自我同一性仍在继续巩固，伴随着人们对伴侣和职业道路的选择。对一个14岁的孩童来说，自我同一性尚不稳定是正常的，但对一个24岁的成年人来说，这便是不正常的了；此外，自我意识持续不稳定可能成为不良适应模式的先兆。
我们也应考虑到文化因素。刚刚成年的人们面临着什么样的文化问题？他们是少数民族吗？那将如何影响他们的自尊发展？他们是移民或者是第一代美国人吗？想象一下，第一代年轻的移民身处美国白人社会——他们会感觉自己有吸引力吗？还是会感觉别人总避开自己？或者是遭到了排斥？他／她能够找到伴侣吗？答案可能为“是”，也可能为“不是”，但是这一现象值得研究。在这一阶段，宗教差异同样能够影响年轻人建立关系的能力。
源于成年早期的成年期问题及行为模式
成年早期时，若难以承担起自己应负的责任，将会导致人们即使到三四十岁依然过分依赖于他们的原生家庭。结果会让他们感到不能和同龄人一样变得成熟，因而出现一些情绪或焦虑症状。
案 例
大学毕业后，C先生曾有几年处于重度抑郁状态，这发生在他搬回父母家居住期间。最终在27岁的时候，他的情绪渐渐稳定下来，但此后，C光生在和女性相处时仍会感到尴尬，他的事业也发展迟缓。他依然住在家中，最后来到了他们的家企业工作。
C先生的问题被认为是源于成年早期，亲密的恋爱关系被禁止使得这方面的能力没能发展。这就导致了他在成年时与他人建立关系的能力大受限制。
成年期：23岁及以后
成年期的任务是繁多的。但最主要的是在工作和爱情中寻找持久的意义，有的人在家庭生活中找到了自身价值，有的人则投身在事业中，还有的人在两者中都找到了自己的意义，作为一名心理治疗师，很重要的一点就是要抛开个人评判，去发现对于每一个个体来说什么才是重要的，例如，有人可能会因成为一名有造诣的常年独居的作家而心满意足，而有人即使拥有成功的事业和完整的家庭还总是感到不满足。这时期可以说是人最具生产力、繁育力的时期，同时也是一个众多梦想支离破碎的时期。不要仅仅问人们在做什么，和谁建立了怎样的关系；还要关心他们对“世界将如何发展”的感受，这将有助于你的评估。
成年晚期可以让人品味良好的生活状态所带来的乐趣，也可以充满苦涩，老年人丧失了许多东西，包括脑力和体力，创造生产的机会，日常的工作包括和所爱之人。尽管婴幼儿期的岁月早已远去，但那段时期发展出的能力（例如，信任、自体感和安全依恋），在人们面对丧失的日子里，依然扮演着重要的角色，它们会支撑老年人度过艰难的岁月。Valliant发现，拥有一段建立在信任、依恋以及对自已和他人存在良好感知基础上的人际关系，最能够预测老年期的精神健康状态。
案 例
D先生是一位45岁时便在国际上享有盛名的外科医生，但他50岁时遭遇了严重车祸，致使他不能再拿起手术刀了。尽管拥有非凡的学术成就和支持他的家庭，D先生还是躲进了自己的世界并且开始酗酒，他的家人因而与他渐行渐远。有好些年，他都过着几乎与世隔绝的生活。
D先生如今丧失了工作能力，不得不放弃自己所选择的事业，他无法适应这种变化，而难以维持他的自尊感，陷入忧愁之中并沉溺于物质滥用。
了解这些阶段的成长经历
多数的成年人都会对这些阶段存有清晰的记忆，能够为这些阶段提供明确的成长史资料。可能会导致这段时期记忆缺失的主要原因是创伤、疾病或物质滥用。下面列出了一些帮助我们了解不同发展阶段的成长经历的指导大纲：
童年晚期
你的校园生活怎么样？
你是否存在学习问题？你有没有过学习障碍方面的测验？
在你的记忆中，那时有没有朋友？
你参加过什么类型的活动？
在这个阶段，你的家庭有什么变化吗？
在记忆中，你是否有过特别焦虑或者抑郁的时候？
在这个时期，你有没有患过疾病？进行过药物治疗吗？
在这个时期，你是否曾陷入严重的麻烦？
有没有发生过什么尤其令人不安的或创伤性的事件？
人们可能并不知道这些年他们是否患有明显的精神障碍，但是他们往往会回忆起遇到的普遍性的问题。例如，患者可能否认自己患有注意缺陷／多动障碍，但他可能会说自己在学校遭遇了挫折，总是不能够安静地坐着，也不能完整地读完一本书。要记住，你成年后诊断出的一些精神障碍约有1／3的的可能性可以追溯至童年期。这些早期的患认知或情绪障碍的经历可以帮助你清晣地了解当前状况的问题起源。接下来的这些问题将有助于你了解成年病患的早期症状：
在你成长的过程中，你有没有看过精神科医生、心理治疗师或者校园治疗师？如果有，是为了解决什么问题？
你是否被告知知曾经有过行为问题？如果有，是哪种类型的问题？
你是否曾上过特殊学校？你知道这是什么样的学校吗？
在你的童年时期，你是否曾因为行为问题而接受药物治疗？
你是否记得童年时曾很难过或者很紧张？你是否认为自己有很长的一段时间处于这种状态？持续了多久？
你是否曾经很难过或者很紧张，以致你不能去上学，不能和朋友一起玩要，等等？
你在学校有没有遇到什么困难？如果有，是什么样的困难？
你的老师有没有向你父母报告过他们观察到的你在校表现
你是否常常在学校校遇到麻烦？如果是，是由什么行为导致的？
青少年期
你是如何回忆你的青少年时期的？在你记忆中，这是一段开心的时光吗？还是充了愤怒的时光？
在这段时期，你和父母的关系怎么样？
你能记起自己是从什么时候开始生理发育的吗？是不是与同伴大致在同一时间？如果提前了或者推后了，这对你产生了什么影响？
在这个阶段，你是否遇到了新问题，比如焦虑、抑郁？
你在青春期有没有产生物质依赖？如果有，是偶尔呢，还是会经常性地使用某种物质？是哪种物质？
在这个阶段，你有过男朋友或者女朋友吗？
这段时期，你有过什么样的性体验？
这段时期，你的家庭或者生活环境有没有发生过什么变化？
你是否得过疾病或者有过创伤性经历？
成年早期
你在校国里待了多久？你上过大学或读过研究生吗？
你依然是住在家里的吗？如果不是，那你住在哪里？和谁在一起？
在那时，你的人生抱负是什么？为了实现抱负，你做什么样的尝试？
你如何描述这段时期？是满意的、失望的，还是沮丧的？
在你人生的这个阶段，你有没有和某人谈过恋爱？发生过性关系吗？这段恋爱关系怎么样？
跟我描述一下这段时期你的社交生活。你有朋友吗？你认为你们的关系有多近？你是愿意参加一对一的社交活动还是群体社交活动？
在这个时期你已经开始养活自己了吗？如果是，以什么方式?如果不是，谁在供养你？
如果你工作了，做的是什么类型的工作？它是你想要的工作吗?
你是否会抽时间休闲放松？如果是，这段时间你喜欢干什么？
这段时期你是否遇到过什么问题，比如焦虑、抑郁或者物质滥用？是否有过创伤性经历？
成 年 期
告诉我，你成年以后的工作经历。你现在／曾经对你的工作满意吗？你是否具备了供养自己（和家人，如果可能的话）的能力？
你家里都有谁？如果你已经有了自己的家庭，是什么时候的事情？你认为你的家庭生活如何？
你是怎样度过你的空闲时光的？你对此满意吗？
在你成年生活中，有没有过进行药物或者精神病治疗的困扰？有过物质滥用的经历吗？
你现在依然有活跃的性生活吗？你能跟我说说吗？
你是否失去过任何一个与你亲近的人？
回顾你的人生，你是否为你做出的进择感到满意？能具体说说吗？
回忆整个人生周期
上述纲要并没有涵盖人生的所有方面；更准确地说，这是为了帮助你回想起发生在婴幼儿时期之后的许多人生变化，这些变化能影响个体
调节自尊、与他人建立关系以及适应压力环境的方式。新的问题出现，
旧的题换了新包装再次出现，还有新的经历和人际关系……这些都能影引发新的心理创伤或者带来治愈的希望。当你回顾你的成年期发展
所有这些事情都是你要思考的。
案 例
这些人在哪个成长阶段遇到了问题？
A小姐，48岁，是三个孩子的母亲。她跟儿时青梅竹马的伙伴结了婚，并且是一位非常快乐的全职妈妈。但是当孩子们长大越来越独立的时候、她开始感到无聊了。她培养了很多爱好，例如网球、刺绣、瑜伽和自由搏击，但是每一项她都没有坚持下来。最近，她发觉她的私人教练对她很有好感。这让她感觉很兴奋也很恐惧，她不知道该怎么做。
B先生，56岁，他在一家著名博物馆的图书馆工作30年了。他的同事非常羡慕他在伊特鲁利亚考古方面的渊博知识，但是他害怕他犀利的讽刺挖苦，讨厌跟他来往。虽然他以优异的成绩获得了考古学的博士学位，但是他却没有在学院或大学里获得终身教职。他没有谈恋爱，生活在非常简朴的环境中。“没有人在学术界取得新的成就。”他抱怨说，“我很庆幸我没有陷入那些鼠辈的竞争中。”
参 考
A小姐似乎存在自我同一性问题，她因为丈夫之外的另一个男人的爱慕而感到迷茫。她在青少年期所做的探索不够，过早地对未来的伴侣形成了依恋。当她忙着抚养年幼的孩子时，这不成为可题，但是当她重新进行自我探索时，发展中的障得就显现出来了，她感到无聊、厌倦以及对性方面的不满足。
B先生似乎是在成年早期遇上了问题。虽然他在人际关系方面的问题似乎出现得更早一些，但是他更主要的问题则是在成功地获得学位之后却没能找到一份学术圈的工作，这使得他没有很好地认识到自己的才能，孤独、痛苦地生活着。
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