商王王位一路下传，商朝漫长的六百年历史不觉已走过一半。这时，商代王权的接力棒传至一个重要人物手上：盘庚。但盘庚接手的国家，几乎可以说是一副烂摊子，因为此时的商王朝内忧外患，危机四伏，大有灭亡的趋势。
盘庚是个有作为的国王，他在上任后的十几年里做了许多努力以缓和国内矛盾，却仍然不能改变衰弱局面，若继续下去，王朝将有灭亡的危险。这迫使盘庚考虑挽救之法。于是，他决定效法先王，实行自汤以来的第六次迁都。
商朝一代，频繁迁都，其中原因众说纷纭，有水灾说、游牧说、游农说等。事实上，每次迁都的原因可能各不相同，但多数迁都应与争夺王位有关。有的为躲避政敌的麻烦和骚扰，有的为了与政敌对抗，在旧都之外另设新都。盘庚迁都，可能正是出于政治方面的考量，就是试图通过迁徙，削弱那些图谋争夺王位的奴隶主贵族的政治地位和统治力量。
往哪儿走？盘庚经过反复考察，精心选择，决定迁到黄河以北洹水之滨的殷，却遭到王族中不少人的反对，他们担心迁都削弱自己的势力，便到处散布流言，蛊惑人心，并鼓动不明真相的老百姓也跟着反对迁都。盘庚是个善于做思想工作的君王，他在迁都前后对臣民进行了三次训话。
这就是流传至今的《尚书》中的《盘庚》上中下三篇。在训词中，盘庚处处用天帝和死去的先王来威吓臣民，谁要是反对迁都，谁就是违背了天帝的旨意，就必然受到天帝和先王的惩罚。经过一番连哄带吓，贵族们不敢再反对了，老百姓当然也只能服从。
这样，应该是在公元前1320年至公元前1300年的20年之间，盘庚率领满朝文武官员和奄都的人民，驾着牛车，赶着羊群，渡过滔滔黄河，来到这里安营扎寨，开始了新的生活。
新都既定，盘庚着手发展农业生产。训练牛耕地就是在这时候开始逐步推广开来的。甲骨文的“犁”字，一边是牛的形象，一边是犁的形象，就像牛拉犁破土前进的样子。殷人还学会了给土地施肥，他们把草木灰和粪便运送到田里，与土壤搅拌在一起，培在农作物的根部。
由于这些努力，殷地的农业迅速发展起来。粮食产量提高了，每年所收获的谷物吃不完，就建起了储存粮食的仓库。在殷墟中曾发现许多储存粮食的窖穴，还有谷物腐烂的痕迹。
殷人开始用多余的粮食酿酒，自此，商代饮酒风气愈盛。在郑州二里山岗出土大量酒器，类似于现在的酒杯。还有酒罐酒桶，甚至有调酒温酒的器具。在河北藁城酿酒作坊遗址出土大量酿酒用的梨、桃等。河南古墓发现的三千年前的酒是商代后期的，现存故宫博物院。
盘庚迁殷，保证了王位由一个家族的父子世袭，商王得以加强其内政武功方面的统治，盘庚以后的商王国因此有了充足的发展，迎来了武丁时期商王国的大发展，史称“武丁盛世”。
这是六百年商朝的极盛时期，也是中国上古文明的一个高峰。而走向强盛的基础，正是盘庚迁都以后打下的，因此，盘庚作为中国历史上为数不多的有作为的君主而被载入史册。
为了培养下一代更好地治理国家，武丁20岁即被父王小乙下放农村，让其隐姓埋名，生活于黄河岸边的民间。武丁在长达十多年的农村生活中，亲自参加农业劳动，接触底层生活，了解民生疾苦，体会耕种庄稼之不易。这是中国历史中青年下放农村锻炼的最早记载。
武丁农村生活期间还有一个重要收获，结识了甘盘和傅说，两人成为其日后的左右臂。
武丁继位后，立即重用甘盘，并让人到民间把身为奴隶的傅说找来，破格任命他为宰相。有了贤臣辅佐，殷国大治，很快改变了商王朝此前衰弱的局面，国家逐渐兴旺发达起来。
在辅佐武丁的贤人中，当然主要是甘盘傅说这样的男人，却也有妇好这样伟大的女性。
1976年在安阳小屯村西发现的五号墓中，随葬的青铜器上大都刻有“妇好”铭文，墓主就是武丁的妻子妇好。妇好是十分活跃的女政治家，经常主持占卜、祭祀等重要的政治活动。妇好还经常参加军事活动，亲自带兵打仗。北讨土方族，东南攻伐夷国，西南打败巴军，为商王朝拓展疆土立下汗马功劳。
因此，武丁对她十分宠爱，授予她独立的封邑，并经常向鬼神祈祷她健康长寿。妇好死后，武丁悲痛欲绝，思念不已，为她举行了隆重的葬礼，放以大量随葬品，墓地上营建宗庙，专门祭祀墓主妇好。如此高的待遇，这从妇好墓中可见一斑。
妇好墓于1976年被考古工作者发掘，是殷墟唯一保存完整的商代王室墓葬。该墓五米多长，约四米宽，七米多深，墓上建有被甲骨卜辞称为“母辛宗”的享堂，即武丁为祭祀妇好而修建的宗庙建筑，尊其庙号为“辛”。
妇好墓虽然墓室不大，但保存完好，随葬品极为丰富，共出土青铜器、玉器、宝石器、象牙器等不同质地的文物1928件。其中，玉器共755件，是商代玉器出土最多、最集中的墓葬。墓中出土的龙纹大铜钺和虎纹铜钺，都是妇好生前曾使用过的武器，两者都重达九公斤左右。使用如此重的兵器，说明妇是个十足的女汉子。
武丁对内整顿吏治，改进税收，发展农业生产，国家逐渐发展富强。随即对外征伐四方，其中主要对北方及西北地区的土方、鬼方、羌方等多次用兵，南征江淮，北伐河套，西征又达渭汭，与周族接壤，可谓武功赫赫前无古人，每每取得重大胜利。
随着武丁时期对外战争的不断胜利，商王国国力达到历史的鼎盛期，据甲骨文学者研究统计，与武丁相关的卜辞共六百多条，为晚商诸王之最，被武丁征伐的方国达81个。商王朝统治的中心区虽然仍是黄河中下游的中原地区，但其势力所能达到的地方，已是东起辽东和山东半岛，西至陕西和甘肃南部，北自内蒙古自治区南部和河北北部，南抵江汉流域，真是泱泱大国。
正如《诗经·商颂·玄鸟》所歌颂的：“邦畿千里，维民所止，肇域彼四海”。
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