檀香原产于印度南部。在印度的主要产地在卡纳塔克邦迈索尔，泰米尔纳德邦，喀拉拉邦和安得拉邦。这几个地方出产的檀香也被认为是品质最好的。除了印度之外，印尼和澳大利亚也是檀香比较重要的产地。其他如尼泊尔，孟加拉国，巴基斯坦，斯里兰卡以及夏威夷和一些太平洋岛屿上也有少量出产。
可能是中国最大的檀香雕件-瑶池集庆
或许是因为独特而无可替代的香味，檀香一直伴随着印度的历史和文化发展。早在公元前两千年左右，印度两大史诗之一的罗摩衍那中就有提到檀香。
印度寺庙中精美的檀香雕刻
檀香的用途非常广泛，古代印度一直在医药、日常生活等领域使用檀香。除此之外，印度教、佛教、伊斯兰教、甚至拜火教（也叫琐罗亚斯德教或祆（xiān）教）也都视它为重要的祭祀和仪式用品。
檀香切割剩下的粉末被制成各种香熏
檀香的香味令人放松，也可减轻压力，促进睡眠。印度人还把它看做一种春药。檀香也被制成化妆品和护肤品，对皮肤干燥、皮肤皴裂、皮疹和痤疮有很好的作用。重要的是，它适用于所有肌肤类型，完全无毒。
檀香油是世界上最珍贵的精油之一，出现在许多高档香水的配方中。美国杨百翰大学最近的的研究表明，檀香油对乳腺癌、前列腺癌、子宫颈癌和皮肤癌有很好的抑制和预防作用。
檀香树的种子
檀香的生长比较缓慢，并且只有树心才有独特的香味。所以利用率非常低。通常只有当檀香树长到三十年左右的时候才砍伐使用。但真正完全成熟要等到60~80年。一来二去，檀香成了濒危物种。在印度和巴基斯坦、尼泊尔，檀香树都是由政府所拥有。并早已经停止了出口。
被砍伐的檀香树。可用的只有中间颜色深的部分。
檀香原料被采伐后放置的时间越长，香气就越是沁人心脾，令人感到身心愉悦。这也就是为什么商家在售卖檀香时经常强调一个“老”字的原因。这个放置、醇化的时间通常为数十年。这也是之所以檀香老料珍贵的原因。
虽然在实际价值和功用上，檀香都不比沉香差，但目前在国内市场，檀香还远远不如沉香那么火热，价格也不如沉香那么高。所以我认为檀香目前是很值得收藏的。尤其是对女性朋友来说。因为无论是令人神怡的香味还是功效，都是再适合女性不过的了。
檀香制成的扇子
檀香老料笔筒
印度老山檀香手串
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