美国当地时间11月6日凌晨0时，美国新罕布什尔州东北部小镇迪克斯维尔山口与哈特镇开始投票，现任总统奥巴马共得票28张，共和党总统候选人罗姆尼共获得14张，奥巴马暂时领先。小镇迪克斯维尔山口在43秒钟内投票，奥巴马与罗姆尼各得5票。
在哈特镇，5分钟42秒内投出33张选票，奥巴马获得23张选票，罗姆尼获得9张，自由派人士获得1票。迪克斯维尔山口与新罕布什尔另一个小镇哈特素有美国大选“第一村”之称，多年以来一直在大选中率先投票。
奥巴马是否会连任美国总统？奥巴马政府在过去的四年给美国人民带去了什么？美国学者约瑟夫·坤兰在一书中回顾了奥巴马政府重要的经济刺激复苏政策，提出了政府管理边界的质疑。
奥巴马政府在2008年秋天通过法案，将在之后的两年半内陆续实施一项总额达8000亿美元的财政刺激计划。
批评奥巴马财政支出计划的美国人，并不仅仅是出于政治上的理由反对这一计划，当然，这种原因肯定与他们反对政府规模扩大有联系。更为重要的是，奥巴马政府中的那些凯恩斯主义经济学者和他们在学术界和媒体界的支持者，都没有给出一个内在一致的理论来解释为什么自由市场不能达到充分就业。
在2009年1月的时候，奥巴马政府已经对外公布了一揽子计划，奥巴马政府提出了一个8000亿美元的财政刺激计划。美联储将通过印钞来为奥巴马的计划提供资金。这一计划耗时两年，其中的2/3将用于增加政府支出，另外1/3用于减税。
美国的这次财政扩张达到了国内生产总值的5%，它将很可能会使得联邦政府财政赤字超过国内生产总值的10%。将这些数字考虑在内，不管是男人、女人还是孩子每个人平均下来大约2700美元。关于怎样花这笔钱大家争辩得非常激烈。
如果唯一的考虑是让经济体回到正常轨道上来，那么行动起来的最快的途径就是给每一个美国居民发放一张2700美元的支票。如果政府担心收入分配的问题，那么这张支票可以计入应纳税的收入金额中，这样高收入群体将以所得税的形式返还一些金额。一个四口之家将收到10800美元，这些钱中的大多数可能很快会被用于商品和服务的开销。这种增加总需求的方式很迅速，而且其作用对于需要实现的作用来说是尽可能的大了。它的优势是货币将留在家庭手里，而不再创造新的大型政府计划。这样的政策有用吗？政府的经济学家们认为会有作用。
“我们需要一个更大的政府吗”
对于由社会提供医疗保险，创建一个智能电厂，修路架桥和施行一些新的公共交通项目都能得到很好的论点支撑。但是所有这些支出都是有成本的，上述的每一项都会以缩小私有部门的规模为代价来扩大公共部门的规模。以“只有政府规模的大幅度扩张才能阻止第二次大萧条的发生”为理由提出的刺激计划的这些组成部分都应该被尽快地通过，这样的论点是很危险的。
快速执行财政刺激计划的最好的办法就是印制钞票并将支票发给每一个纳税人。在美国，给每一个家庭返还税收2700美元看起来像是一个很好的启动经济刺激的开端。一旦经济开始复苏，那么美联储应该对外宣布提高利息率以达到2%的通货膨胀率目标，从而从经济体系中抽走过度的流动性。这就有助于降低刺激政策将导致通货膨胀的风险。在我看来，奥巴马提议的支出计划需要得到更严密的论证，它应该被真实地对待：对美国的未来的一项长期投资。
和任何的长期投资一样，新的基础设施的建设将产生有生产力的资本。如果这一类投资被仔细地挑选，它将促进经济增长并且通过增加的税收在未来产生收益以抵消它的成本。
一个新的电厂可以让企业更为有效地生产商品。一个改进了的铁路网络可以降低交通运输的成本并提高市场效率。如果是这样的话，那么被提高了的生产率将产生更高的工资和企业利润，这将通过增加税收收入充实国库。如果不能产生这样的效果，那么这种投资就不应该被考虑。
并不是所有的基础设施项目都是物有所值的。不通向任何地方的阿拉斯加大桥就是最近政治运动的关注点。由于一些社会投资没有得到充分地考量，所以在允许将纳税人的钱用于一些浪费的项目之前，国家的立法机构应该仔细地权衡每一个项目的成本和收益。
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新书预告：
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