把《周易》研究通了，真可以做到不犯大过错吗？此话的含义一直以来众说纷纭
子曰：“加我数年，五十以学《易》，可以无大过矣。”——《论语》述而篇之十七
孔子说：“再给我多活几年，到五十岁时专心研习《周易》，就可以没有大过错了。”
对于本章，历来学者观点大相径庭，主要是对文章中几个字看法不同，因而引起不同的解读。
先说为大多数人所认同的主流派观点。“加我数年”，“加”作“假”，给予。意思是再假我几年，再给我多活几年。“五十以学《易》”，五十岁时学习《周易》。“五十”，即五十岁。“以”，介词，表示动作行为发生的时间。《易》即《周易》，相传系周文王姬昌所作，是中华文明的源头活水，被誉为大道之源，群经之首。
《周易》的内容包罗万象，几乎涉及上古时代所有领域，是传统思想文化中自然哲学与人文实践的理论根源。“《易》之为书也，广大悉备。有天道焉，有人道焉，有地道焉。”（《易传·系辞传下·第十章）
古人认为，凡是天道的吉凶消长，人事的进退存亡，全都可以在《周易》里找到答案。据说孔子一直有志于研究《周易》，但由于各种事情缠身，实在太忙，所以无法静下心来专心研究。据学者推测，说这番话时，应该是孔子47岁左右。现在四、五十岁还属于青年，但古人“三十为满一世人”，活了三十岁就是一世人生，五十岁已经进入晚年了。
孔子自十五岁就立志向学，并且终其一生都是学而不厌，如果说他此前不曾学习过《周易》，几乎是不可能的。所以孔子这样说，应该理解为是他的谦虚，同时也表明了他的心迹。意思是希望老天爷能再给他几年时间，集中精力，让他到五十岁时把《周易》的学习研究和整理工作告一段落。
接下来孔子说，学好《周易》之后，就可以没有大的过错了，“可以无大过矣”。这又是为什么呢？还得从《周易》的内容来理解。从本质上来讲，《周易》是一部阐述天地万物如何变化的书，古人把它用作“卜筮”，就是借助龟甲、蓍草等工具，对照《周易》上的理论，来对未来事态的发展变化进行预测，从中推知人事的吉凶。
孔子感到，凡是天地间变幻莫测看不懂的地方，《周易》都能分析得头头是道，把道理讲得明明白白，实在是精微之极。那么把《周易》研究通了，事态变化中的吉凶消长之理，做人处事中的进退存亡之道，就能在心里融会贯通了。再付诸于行动实践中，就能够审时度势，进退自如，该动则动，该静则静，该大干就大干，该避让就避让。当然也不能保证事事全都预测正确，全都做得对头，但却差不多可以做到不犯大的过错了。所以，“可以无大过”是孔子的自勉与自励，提醒自己要戒骄戒躁，谨慎行事。
可见孔子对研究《周易》是寄予厚望的。有一种说法，孔子也许是想集中一段时间专心学习《周易》，更好地了解天道、天命，为以后出仕做官作准备。孔子自称“五十而知天命”，可能就与学习《周易》之后，自认为掌握了天道运行的规律有关。
事实上，他确实也是在五十岁以后出仕的。孔子51岁应聘担任中都宰，52岁由中都宰升小司空，后升大司寇，摄相事，53岁为鲁司寇，鲁国大治。孔子的一系列政绩，得到了鲁定公、季氏三桓贵族集团，以及国内民众的充分肯定。
可惜到了54岁，依旧在鲁司寇任上的孔子，准备撸起袖子继续大干一场时，却遭到了挫折。为了削弱季氏三桓贵族集团的势力，他采取“堕三都”的措施，拆除他们封地城墙上的违章建筑，不料这个利用季氏和家臣们窝里斗的阴招，却被季氏一伙识破，受到抵制而失败，从此就被晾在一边了。结果没办法，苦捱了一年后，55岁的孔子只得自动离职，带着众弟子出国去周游。
于是有人提出异议了，要是孔子五十岁学习《周易》，怎么会没有预测到自己的前途和命运变化呢？明显与圣人不符啊。于是怀疑“五十以学《易》”的说法不可靠，是古人抄错了，有人提出“五十”应改为“七十”，七十岁以后学《周易》才差不多。司马迁也说过，“孔子晚而喜《易》”（《史记·孔子世家》），可见学《易》应该是在孔子生命中的最后几年。因此有观点认为，这话是孔子晚年深入学《易》之后，追念往昔而发出的感慨之辞。
又有人说了，错！“五十”应读作“卒”字。因为古代竹简都是竖写的，“卒”字上半部分的结构，容易与“五”字混淆，如果跟下半部分的“十”字，写得分开一点，看起来就像“五十”两个字了。应该是古人抄书不留心，把“卒”字分开来抄成“五十”了。这好像也有道理。
如果按“卒”字来理解，那么意思就又变了。“卒”，完成、完结，用作副词就是终于、最终。“加我数年，卒以学《易》，可以无大过矣。”意思是我现今垂垂老矣，上天要是肯再借给我几年时间，使我能够最终完成学习研究《周易》的这件大事，得以大功告成，那么庶几可以没有什么大过错了。
还有人说，不对呀，你们都搞错了，那个“易”字不是指《周易》，而应该写作“亦”。这种说法有依据吗？有依据。不但有，而且还很权威。这个“亦”字的版本，出现在《鲁论》中。《鲁论》即《鲁论语》。古代《论语》先后有过三个版本，叫《古论》、《鲁论》和《齐论》。现在通行的《论语》，是根据《鲁论》和《古论》比对整理，进行取舍后形成的版本。而《齐论》据说早在汉魏时期就失传了，不过近年在考古中已有新发现，如南昌西汉海昏侯墓，出土发现了《齐论》中的《知道篇》竹简，这是其它两个版本所没有的。
关于《鲁论》出现的时间，一般人认为要比《古论》早，但也有人持相反意见的。《古论》是汉景帝（或汉武帝）时在孔子老宅的墙壁里发现的，《鲁论》和《齐论》则汉初就一直在鲁地和齐地的两个孔门学派中流传。
所以《鲁论》中把“易”字写作“亦”，也是不可忽视的。照此解读，这句话就应该这样断句了：“加我数年，五十以学，亦可以无大过矣。”逗号要点断在“学”字后边。“亦”即“也”，用在复合句下一分句之首，表示转折。意思是如果能再给我几年时间，让我学到五十岁，也就可以没有大过错了。
但如此解读，还是有个疑问。这里的“学”字，究竟指学什么呢？在五十岁之前，孔子到底再想学些什么呢？回答是不知道，只能留下一个悬念了。也许只是泛指吧，要知道，比蜜蜂还勤奋好学的孔子，什么都想学啊。
作者简介：乐道也，本名程勉中，文化学者，江南大学人文学院研究员。
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