太行山绵延八百里，横跨河北、山西、河南三省，从战略意义上说，它是堡垒和屏障，从经济意义上说，它阻断了黄土高原和华北大平原之间的联系，自古太行有八陉，也就是八条进出的通道。陉，原指山脉中断的地方，引申为道路，白陉古道就是重要的一条。白陉因经过白鹿山而得名，关于哪儿是白鹿山，一直以来众说纷纭并无定论。但白陉古道绝不可能只一条，现在一提白陉古道，许多人都知道山西陵川马圪当乡双底村附近那条，这条古道被驴友炒热，然后被开发收费，早已名声在外。今天我们走的这条是清口古道，据说云台古道有三条，分别是清口道、百家岩道和横河道，清口道因经过清沟而得名。
徒步的起点是铁匠庄，这是古道上一个重要的节点，对出晋的商人来说，走完了漫长的山地之旅，终于到大平原了；对归晋的商人来说，最艰苦的旅途即将开始，古时商旅多用骡马驮运货物，到此一般要更换马掌，铁匠庄因此而产生并得名。
公交驶离市区，道路两边依然是一片大平原，今天有淡淡的雾霭，远处不甚清晰，到云台转盘附近，始见前方黑黢黢的山峦。公交的终点是铁匠庄，在这里看山，极具峭拔险峻之势，是典型的太行山区特点，缓岭之上，突起手指似的山峰，其中较宽的指缝，就是古道所在的夹驴缝。
到终点下车的有十人左右，一拨户外装扮的人去宝泉水库，另有四人去西寨东寨，他们的旅途有一部分跟我们重合，到二棚栈上的小庙以后，他们沿山腰平切，而我们两人一路拔高。这四个人，从装扮上看，不像常参加户外活动的样子。
沿铁匠庄村头的小路往里走，左边是破落的村子，右边一片庄稼地，种的是玉米和芋头，地头水渠里清水哗哗流淌，有两个女人在交谈，她们的口音完全听不懂了。
在我们拍照和整理行装的时候，四个人远远地跑到前头去了，穿过杨树林，视野开阔了，又望见她们，应该说她们，三女一男，看样子是一家三口加一个妇女。一个十五六岁的女生跑在最前头，一边跑一边喊，两个女人背着逛街的包包，其中一个还打着伞。
这是一段缓坡，拔高很少但相当漫长，走这样的路，感觉就是温水煮青蛙，不知不觉就会被拖垮。以前看过帖子，有的驴友这段缓坡还没走完就打了退堂鼓，连这样的路都走不了，岂能征服前面的高峰。
缓坡长满了蒿草，有位老汉坐在石头上，十余只羊围着他吃草。
从这个位置向东北方向看，应该能看得见薄壁山，从名字能想见山体的样子，但今天雾气很大，远处灰蒙蒙什么也看不见。
我同伴的速度开始慢下来，我告诉他按着自己的节奏走，长途漫漫，得悠着点，我去前面找个凉快地方等他。
这地方地势低，每有暴雨，水顺沟而下，泥土全被冲走，只留下裸露的石块，这样的地方更难走，得时时提防崴脚。
终于看到围墙了，部队的围墙，上面架了铁丝网，以前在形形色色的帖子上无数次见过，今天终于来到它跟前了。
今天的温度应该在三十五度左右，有淡淡的雾霭，阳光虽不强烈，但热度足够，还没登山衣服早已湿透，我的同伴已经远远落在后面，我在围墙尽头墙根下等他，这里有围墙形成的一小片阴凉。休息了很久后，娘子军团赶了上来，路遇这种阴凉地当然不能放过，她们也坐下来休息，其中一个女的对我说，你那伴儿不行，喘的厉害。我心里咯噔一下，这还没爬山，漫长的折磨还没开始呢。
面前的这条沟叫清沟，沟口还有一点点古道的痕迹，红色砂岩铺的路面，再往里走，古道完全被破坏了。走到沟底左转，走左边的这条山岭，路被修成了机耕道，在山岭上来回盘旋，如果有胆量，完全可以开农用三轮到二崭。
路边不时有红布条，其实没布条也走不错，山坡上没别的路可走，这么大的一片山坡，竟然没有乔木，目之所及全是灌木，最多的一种有点像皂角，枝条上有硬而尖锐的刺，后来问老董，他说叫圪针，可以做中药。后来我们在薄平路悬崖边发现有人剪这种树枝，问他们做什么用，回答说熬膏药。
天可真热，什么叫挥汗如雨，什么叫汗出如浆，暑天里背着包走走这盘山路，你就全明白了。
转过好几个弯，终于到了岔路口，向上是石头铺成的古道，向前平切还是机耕道，我的同伴已经远远落在后面，我在崖边张望一会儿，没看到他的影子。我必须在岔路口等他，可附近实在没有一点阴凉，我决定继续平切，估计我同伴快赶过来时再回来。转过一道小小的山岭，听到对面有流水的声音，再往前走到了帖子中提到的小庙，从小庙处又有机耕道盘旋向上，看方向是跟古道相接的。转两个微型的山坳，路边一条白色塑料管从远处延伸过来，管口有着清清的水流，鞠一捧水洗脸，很清凉。
转过一个较大的山坳，左边崖壁上有两个山洞，洞壁有水滴滴落，其中一个山洞砌有土灶，看样子似乎有人生活过。在洞中坐坐肯定很凉快，但这里看不到我的同伴，万一他走过岔路口继续向上，而我还在这里等，两人走散就麻烦了。
再往前走，路边有泉流，水漫过道路，流到路右边低处的水塘里，看不到底，估计有三四米深。这段崖壁，目测距地面百米，这么高的地方居然有水，挺神奇的。网上帖子提起过水塘，这地方大概就是所谓的黑窟窿塘，再往前隐约能看到一棵大树，其实那儿的树有三棵，有人把那地方叫做三棵树。
我不能继续往前走了，再走就离路口太远了，回返，路过水管的时候，看见路边好几个丢弃的水瓶，我心想是不是该找个水瓶接点凉水，说不定会用得着。这么想着的时候是犹豫的，走着走着也就不愿再返回去了。回到路口等了一小会儿，我的同伴上来了。
我告诉他前边有水，他说要去洗一下毛巾，我们把背包放在路口，我陪他去水管处，其实我回去是有目的的，那就是刚才纠结我的要不要接水的问题。我拣了一个看上去比较结实的饮料瓶，装了一瓶凉水带上，后来的经历证明，这是一个相当正确的决定。
继续上路，依然是无休止的盘绕，走了不到半小时，我的同伴又要休息，这一段拔高挺累，我往前走，想找个更好的阴凉地，转过山坡，看到一处尚未完工的房子，我招呼我的同伴过来，还有比室内更好的阴凉地吗？
刚才我看到房子的时候，只是看到房屋一角，继续向上爬升，看到院墙，几只羊正在墙外吃草，一个男人逆着我们走来，他头发花白，看样子五十岁上下，他跟我们交流了几句，然后往山下去了。他问我们是哪儿的，然后说他去过山东的梁山。后来多次遇到当地人问我们是哪里的，提到山东，好几个人都表示去过，他们去的地方，多是靠近河南的菏泽等地。
这是一个只完成了主体的院落，连门窗都没有，房门口用粗疏的栅栏挡着。我的同伴提议进去歇会儿，走近看，屋里有人，一个女人，一个小孩子。这个家，真的是家徒四壁，靠墙有一张床，床上有帐篷样的蚊帐，除了做饭用的灶和锅碗，家里再没什么东西了，我们想坐一坐歇息下，可她家连板凳都没有。
行前我浏览了很多关于这条路的帖子，没一个帖子提起过这幢房子。看女人年纪不大，应该三十岁左右，小女孩有六七岁，她们的口音不太好懂。她们为什么要到半山腰来建房呢，这里没水也没电，生活该有多么不便。如果不是迫不得已，为什么做如此选择呢？个中隐情我们不便打探。我的同伴想补点水，女人说这里没有水，要到很远的地方去取水，现在想起来，她们家里似乎没有暖壶之类的用品。
她说的很远的地方，应该就是我前面取过水的塑料管处，路边还扔着一些管道没用，看来，他们是想把水引到家里来。不知为何我不想呆下去了，我的同伴找了根木头还想坐坐，我提议他赶紧走，走到他家房后我们看到新建的水窖，里边空空的没有水。
道路又有了古道的样子，石砌的路面，外侧有巨石挡墙，路边依旧是扎人的圪针树，我们已走过坡岭段，往后的垂直拔高应该更艰难。
渐渐地，我的同伴又落在后面。
我找个太阳晒不到的地方休息，等他，等了好久也不见他上来，这段道路没岔路，不会走错，只是近来走的人不多，路边的灌木不断刮擦着身体。我想，他走到这个地方，应该没多少水了，该给他留点水。我把矿泉水瓶放在挡墙最显眼的位置，他不可能看不到的，可我还觉得不放心，我从背包里找出纸和笔给他留言，告诉他这是洁净饮用水，要节约着用。其实，第一次看他喝水，我就知道他不是训练有素的，喝水不能等渴了才猛灌一气，应该在感到渴之前就喝，每次一两口，慢慢抿，喝到嘴里尽量含一会儿，然后以最慢的速度咽下去。
古道漫长，走得人心烦，这时我看到挡墙上用毛笔题的字：四十八拐，天哪，这路，难不成要把人走死？
没办法，还得走。
又经过一番较大的拔高，看看已接近山峰陡起的部分，我再一次休息，过了很久也等不来我的同伴，我呼喊，没有回应，吹哨子，也没有回应，我忽然有些害怕起来，这么热的天，万一他要中暑了怎么办，他的块头可不是我能弄得动的。我决定下去找他，可我的包不好处理，放在路上不放心，我找了一处高大的挡墙，想用绳子把包吊下去放在挡墙外，可开包拿绳子有点麻烦，最后还是决定把包放路旁，这么热的天，不会有人走过的。
我下去接他，好在没多远就碰见他了，我接过他的包，替他背到我休息的地方，这里有一小块阴凉。他早已气喘吁吁，要在此地休息，我休息的够多，应该赶路了。
我又一次起步了。酷暑，负重，拔高，每一步都是对体力和意志的极大考验。
又过几番盘旋，我越来越接近山峰的指缝处，这里的道路变成了台阶，古道是旧时官道，要走骡马的，不可能修成台阶，这应该是近代铺设的。台阶很陡很高，需大步迈才行。走到又一个阴凉处，我再一次休息，衣服不知湿透多少次了，干脆脱了外衣光膀子，竟然有点凉快。我把上衣搭在背包上，放在太阳晒得着的地方，一会儿居然快干了。
等了许久等到了我的同伴，这次我决定我们一起走，不然，等人等得心焦，这地方又没法联系，墙壁一样的山峰遮挡了信号。可同伴让我先走，他的话让我大吃一惊，他说他体力严重透支，实在走不动了，他说，你先去老董家，看老董能否来接我。我一下子意识到情况比较严重了，我问他，如果老董不愿来，或者老董不在家怎么办，他说，那只能麻烦你了，记得给我带水来。
看看他的处境，我想，也只能这样了。他说，要是能联系上老董就好了，他掏出手机看看，半点信号都没有。我想起我包里一张纸上有老董的号码，尽管现在不能用，但有备无患，到了山顶说不定会有信号，于是我把行前打印的两页纸找出来，让他把老董的号码存手机里。我不能等同伴缓过劲来一起走了，我们只剩不多的水了，一旦水耗光了，我们两人都面临险境。据我说知，这附近没有水源，即便有，我们人生地不熟，根本不可能找到。
我把军用水壶里的水给他留了一些，有半瓶多，我知道他包里还有一罐红牛。我嘱咐先好好休息，如果等会儿缓过劲来，自己慢慢向前挪，万一有岔路拿不准，就呆在路口等着。我的水瓶里还有三分之一瓶水，另外还有一小瓶备用的山泉水，不到万不得已不能启用。
我感觉，肩上的担子很重很重
我已越来越接近垭口了。
经过两次休息，我终于来到了夹驴缝。
夹驴缝是一段经过人工开凿的垭口，长十余米，宽约三米，侧壁有一个小小的浅洞，我感觉那也是人工开凿出来的，至少可以避雨用。
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