一些创始人理所当然地认为钱越多越好,因为这样他们能获得更多资源、更大竞争力 。没人会嫌钱多,这是人之常情,但实际上,融资金额和后续企业发展之间有着直接的关系,来听听天使投资人怎么建议。
在公司成立初期,你的估值通常取决于你的融资金额。投资人投资你的公司希望获得的股权是多少呢?一个参考数据是:一般标准应该是出让15%到30%的股权,而大多数公司在前期阶段都在20%到25%之间。
在这种情况下,如果公司需要融资500万美元,那么创业者一般都会希望只出让20%的股份,这样公司就可以有2000万美元的投前估值,而不是出让25%股份情况下的1500万美元投前估值。
1500-2000万美元的估值听起来比800万美元好多了但事实上,800万美元的估值可能会更好。
对初创公司而言,如果你以800万美元的估值融资的话,你很有可能会融资200到300万美元而不是500万美元。毫无疑问融200到300万美元可比融500万美元容易多了,因此融资的成功率更高。
非常重要的一点是,当你资金耗尽需要更多钱的时候会怎样?这就是过度融资的侵蚀性。你以2000万美元估值融资500万美元时,感觉良好,但当你打算溢价融资(up-round)800万到1000万美元,即投前估值达到4000万到5000万美元时,你会有一种濒死的感觉,因为此时的融资难度要远远高过2000万估值时。
为什么?
因为投资者们需要不低于投资成本十倍回报的收益,早期的投资人甚至要求更高。有数据表明,投资人更愿意为一两亿的收益投资,而不愿意为四五亿的收益去冒险,因此设置低一点儿的资金额度更容易完成融资。
假如你在估值2000万美元时融资500万美元但没能成长进入到下一轮估值的话,你会陷入困境,因为风险投资人厌恶“流血融资”(down round,即下调估值)。这将严重破坏你与之前投资机构的合作关系,VC管理团队可能会出于无奈接受下调估值但他们会因此丧失继续帮忙的动力。而在风投世界里,永远不愁没有大好的投资机遇——何必在你这棵树上吊死呢?
天使投资人Mark Suste认为,衡量早期公司的能力的两大方法是:
1. 能相对迅速雇佣到才能出众的人才且不花冤枉钱;
2. 能尽早并时常推出新产品(在企业服务中,推出内部代码或者测试版代码也很可以)。
当你思考你需要融多少钱的时候,显然你也要思考你能从谁那里拿到钱。
有些基金看重第一轮融资,但不喜欢跟进那些难以吸引后续融资的投资项目。 这些基金公司认为市场是会自行作出判断的,所以如果他们不支持你,一定是某个地方出了问题。
还有些基金认为不管市场反馈如何,他们都可以判断项目是否依旧是一个好的投资 。这一类型的公司可能会把你后续融资的行为当做收购股权的机会。
大多数的机构都处于这两种极端之间。通过了解合伙人的办事风格,你可以预期当你资金即将耗尽却还没做好下一轮融资准备的时候可能会发生的事情。
通过了解机构和其合伙人的办事风格和社会声誉也许能帮助你做出正确的决定。如果这家机构以支持持续时间较长的初创项目著称的话,那你可能会想在之前少融一些资。
即使先前投资机构的合伙人能给你支持和帮助,你也要在心理上给自己施以一定的压力。让项目面对更多外部投资方会帮助你在已有投资方那里获得跟好的估值。如果没有外部投资方对你感兴趣,你只能以低于自己预期的价格从已有投资方那里拿到钱。所以,即时你没有一个能够给你支持的已有投资人,如果你能给自己施加一定的压力的话,你也一样能很好地平衡你和投资人的需求。
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