只有业主、没有雇员的企业被称为“非雇主企业”。它们已成为美国经济中快速发展的潮流。
企业没有任何雇员,就一个“光杆司令”,年营收也能高达百万美元?听着不可思议,却是事实。近年来在美国这样的企业越来越多。创业者如何单枪匹马闯出一片天地,其中的秘诀是什么?
一个人的企业在美国越来越多
运营4年多后,2017年3月,29岁的美国小伙丹尼尔·法格拉将自己打造的订阅电子商务网站“Science of Skill”转手,拿着挣到的100多万美元投身新的领域。这家成立于2012年的网站,专门向全球发烧友提供教授健身、自卫技巧的视频课程及相关产品,年营收达百万美元。
虽然在新兴互联网企业中百万营收不算什么,但如果你知道,丹尼尔的创业过程自始至终只有他一个人,他是网站唯一的员工,你恐怕就会觉得他了不起了。
其实,像丹尼尔这样一个人玩转一个公司的案例近年来越来越多,其中不少人都取得了百万美元的年营收额。这些只有业主、没有雇员的企业被称为“非雇主企业”。它们已成为美国经济中快速发展的潮流。
美国人口普查局的最新统计数据显示:2014年,营收在100万~249万美元之间的非雇主企业共有33,624家,较2013年、2009年分别增加11%和45%;营收在250万~499万美元的有1991家,较2013年增加17%;营收达到或超过500万美元的有365家,较2013年增加10%。更多非雇主企业正向营收100万美元迈进。2014年,营收在50万~99.9万美元的此类企业达248,636家,较2013年增加8%。
非雇主企业为何能迅速崛起?美国《福布斯》杂志认为,借助“互联网+”迅猛扩张的东风,个体创业者能够以低廉的成本快速投身广阔的全球市场。在《福布斯》专栏作家伊莱恩·珀菲尔特看来,技术的发展让创业者得以不断创造惊人的业绩。一家小小的夫妻店,通过在亚马逊等电商平台上开网店,可以变身全球化公司,收入随之暴涨。伊莱恩预计,未来几年会有更多这样的企业涌现。
依靠外包轻装上阵
《福布斯》杂志发现,非雇主企业业主选择的创业领域要么与个人兴趣密切相关,要么是自己熟悉的行业。丹尼尔的创业经历就是将兴趣成功发展成事业的典型案例。据美国财经科技网站“商业内参”报道,17岁时,丹尼尔开始学习巴西柔术,很快便对这项运动痴迷起来,经过刻苦训练,他拿到了黑带。“我从不想做自己不感兴趣的事。”谈及之后与此相关的创业,丹尼尔说道。
与依赖大量员工扩张业务的传统商业模式不同,单干的创业者选择轻装上阵。当需要扩充个体业务能力时,他们通常会依赖网页设计师等承包人,或是将收费等业务交给外包公司。
业主或许在某一方面能力出众,但毕竟术业有专攻,要打理好企业的方方面面,还是需要外部支持。相比雇用全职员工,外包更经济实惠。值得一提的是,很多营收超百万美元的非雇主企业当家人将外包大师蒂姆·费里斯的《每周工作4小时》一书视为成功宝典。
在这些创业者业务增长的带动下,为其服务的外包公司也获益匪浅。研究发现,这种模式能创造出比“管理者—雇员”模式更为积极、平等的关系。
一位业内人士一针见血地点出该模式的优势:“承包人会努力促成你的业务,因为这也是在扩大他的业务,而雇员只是等着你发工资。”
据美国全国广播公司财经频道(CNBC)报道,黛布拉·科恩在纽约经营着一家帮助消费者寻找靠谱家装承包商的企业。她是“光杆司令”,一年却有百万美元进账。黛布拉将公司网站的管理、技术支持等工作外包,自己则专注于业务。此外,还有会计师、律师、保险经纪人为她提供专业领域的服务。
与承包人的合作让双方实现了共赢。黛布拉发现,当她有新项目需要推广时,外雇的网管在宣传方面发挥了极为重要的作用。鉴于此,她会拿出一定比例的业务收入支付给网管。如果黛布拉将有网络管理需求的客户引荐给网管,对方也会向她支付佣金。
居家办公降成本,数字营销是“利器”
如何节省企业的运营成本是很多创业者要考虑的问题。非雇主企业占据先天的有利条件,往往可以将运营成本降得很低。CNBC报道称,此类企业主一般不会砸重金在市区黄金地段租店面,而是选择把家作为办公室。
黛布拉就是SOHO一族。“工作中可能需要用到的资源家里一应俱全。”她坦言,通过电话、网络就能搞定业务,没必要花钱租办公室。
利用数字营销拓展业务,是很多非雇主企业成功的秘诀。俄亥俄州哥伦布市现年33岁的贾斯廷·戈夫对此深有体会。他先后打造了两家年营收百万美元的非雇主企业,借助脸谱网营销是他屡战屡胜的“利器”。
2010年,贾斯廷陷入人生的艰难时期:事业低迷,与女友劳燕分飞,积蓄已经见底,他盘算着搬回父母家啃老。但人生的谷底正是上升的起点。机缘巧合,贾斯廷与自己的健身教练合伙推出了一本教人减肥的书,并开了一家电子图书销售公司,当时他手头仅剩2000美元。
贾斯廷开始在脸谱网上为这本书造势。经过反复尝试,他逐渐摸清了如何在网上撰写广告吸引顾客的门道。虽然公司一开始亏钱,但通过改变销售文案,客户转化率逐渐上升,盈亏开始平衡。后来,公司每日进账达到了2000美元。这本书在一年内为其带来了超过100万美元收入。
2013年,贾斯廷创办了一家在线保健品公司。这一次他如法炮制,运用脸谱网展开营销攻势,再次在一年内将公司营收做到了100万美元。次年,他将公司转手。
“一旦你学会在脸谱网上打广告,业务量就会迅速上升,这对只有一个员工的企业而言非常重要,它让你获得了很多筹码,不必雇用更多员工。”贾斯廷说。
100万美元营收并不意味着实际收入就是这个数字。和所有企业主一样,这些创业者也有开销,也要纳税,但他们的做法值得喜欢单打独斗的“独行侠”们借鉴:面对小得可怜的业务规模,要以创造性的方式实现创收潜力最大化,这样才能摆脱时刻压在身上的财务压力。
“什么好做就做什么,不想做就停下来”
业务增长也让其中一些创业者有了尝试传统雇工模式的打算。
贾斯廷将才做了一年的保健品公司匆匆转手的理由之一是,随着业务增加,公司客服无法很好地满足客户需求。他原计划让公司尽可能保持小而简的规模,但后来他发现没那么容易。贾斯廷称,他的公司当时每获得4万个订单,就会收到7~10宗投诉。虽然总体来说比率非常低,但互联网时代,如果客户发布了吐槽的网络爆料帖,负面影响会长期存在。
这一经历为贾斯廷上了宝贵的一课。他意识到,虽然自己文案写得漂亮,清楚如何在网上吸引眼球,并能将之转化为公司客户,但还需要学习更多企业运营方面的知识。
贾斯廷目前是一家大型保健品公司的非业务合伙人。“我觉得一个人的企业业务会受限。虽然确实可以将年营收做到300万美元左右,但此后你就不得不雇用员工了。如果我想打造更成功的保健品公司,就需要配备基础设施,并获得他人的帮助。”
现年43岁的彼得·利兹是“PeterLeeds.com”网站的CEO。他创办的这家公司主业是出版《彼得·利兹快报》,宣传其投资理念及理论。如今,该公司每年创收超过100万美元。
利兹也曾单打独斗,但眼下雇有3名员工。2005年,他被诊断患有多发性硬化症。有时,他会行走困难,但通过细致的饮食监控和维生素等替代疗法,病情得到了控制。
“对我而言,创业是好事。”利兹说,“我没法当消防员、警察或建筑工人。如果当初从事的是这些职业,那我现在就是失业者。”
运营一门生意,同时要面对健康问题,看似“压力山大”,但利兹发现,情况恰恰相反。“创业是我游刃有余的领域,”他说,“而健康不在我的掌控之下。”
利兹认为,曾经单枪匹马投身创业大潮,让他明白了自己真正想要的生活是什么样的。“没人在背后拿着鞭子抽你。什么好做就做什么,不想做了就停下来。”他说,这正是一个人创业的美妙之处。
(摘自《青年参考》,来源《发现》)
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