宋代的雇佣劳动制，是远超过以前历代王朝而最为发达的一个时代。其原因，第一是所有官家的公共工程如水土开发工程、运河溉渠的开凿疏浚工程、宫室苑囿的土木营建工程等，过去历代王朝多数是以徭役方式，强制征调人民服无偿劳役，宋代多是以“和雇”名义招募工资劳动者；第二，各种官营手工业，从军用品制造（如军器监和地方作院所制造的甲胄、弓弩、刀枪及其他种类繁多的军用器）到锦罗服装文绣以及各种高贵的奢侈品玩好品（如文思院上下界所属各场），其所使的工人基本上都是从民间和雇来的工资劳动者，特别是其中的所谓“高手匠人”——有高超技术的熟练工匠，更都是以高工钱从民间选雇的工资劳动者；第三，宋代由于商品经济有了较大程度的发展，随着都市商业的繁荣，北宋的开封和南宋的杭州都有门类繁多的第三产业，并且都有行的组织，各有固定的上行地点（接洽雇佣条件的聚会地），等待接受各种服务性的雇佣。

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但各级官吏常常借和雇之机，拖欠或克扣工匠工钱，朝廷虽屡明言禁止，然仍时有发生，“虽有和雇之名，其实扰人”。

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地方设立的官手工业机构，不论是属于文思院体系或军器监系统，统名曰“作院”。
唐之建中定两税法时，代表力役之庸钱已并入两税征收，理应不复存在力役。但实际上，整个宋代，力役仍时有征发，称之为“夫役”。
宋代的夫役，多为地方政府的无偿差遣，分为“春夫”和“急夫”两种。“岁有常役，则调春夫，非春时则调急夫，否则纳夫钱。”说明夫役起码在春季农闲时要征调，已成常役。朝廷曾屡次下诏令禁止随意调丁给役，但又并不严禁，这就为地方征调丁夫充役留下了余地。宋代征发夫役，史载甚多。

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宋代，宫户、形势户免征赋役，主户中的上三等户（以中、小地主为主）因承担职役也不再负担夫役，按户口，人丁科派的夫役只由主户中的四、五等户（即自耕农、半自耕农）和客户（即佃农等）负担。

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由于负担夫役的农户都是只有少量土地或无地，全家人的活命主要依靠劳动力，故抽调人丁充役往往使农户抛荒田地，丧失生活来源。

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自古以来，封建国家的财政收入和对人民的剥削主要依靠“赋”、“役”两大途径。宋代的官僚机构臃肿庞大，边关烽火经年不断，日常开支和军费开支都颇为可观。同时由于官僚大量增加，免赋役户亦随之增多，据统计，北宋时全国垦田只有十分之三承担赋税。由此，普通农户的田赋负担十分沉重。在此情况下，各地方官衙所需的吏役杂差来源，最符合节省开支精神的便是吃自己饭、供官衙支使应差的职役了。职役从毋需要俸钱这方面看，节省了一大笔开支；从财政收入方面来看，尽管没有入账便直接支出了，但仍不失为一大笔收入。职役的重大财政意义在王安石变差役法为募役法后取得巨额收入时最为一目了然。
宋代职役的科差和户等直接相关，大官僚、大地主多以官户、形势户之名免役，客户因完全无地也不负担，只有既不属于统治阶级但又有土地的农户——多是只有很少土地的农户——才负担职役。在负担职役的农户中，服役人数最多的是四、五等户，即自耕农和半自耕农。如：熙宁前全国职役总人数为五十三万六千余人，据推算，约有四十八万余人出自四、五等户。由此可见，职役的主要承担者是自耕农、半自耕农，他们以“役”的形式又一次交了地租。

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这就是所谓“和雇”，并且徭役还是有的。