一般来说，产业链的上游为整个产业的基础环节，掌握着更高的技术含量，下游产品的技术升级换代受制于上游原材料或初级产品的技术水平。企业可以基于自身专利技术向上游拓展延伸，进入到产业链的基础环节和技术研发环节，在上游原材料或初级产品方向进行专利挖掘，形成自身产品核心专利与上游原材料或初级产品的专利进行组合，占据竞争制高点。此外，企业还可以在该产品的下游各个应用方向挖掘专利，转化为生产和生活中的实际产品和应用专利（参见图1）。
图1 产业链专利组合构建思路
案例
特安纶和Nomex是A、B两个公司在芳砜纶领域的相似产品，市场趋同，而特安纶比Nomex在一些性能上表现更为优异，且成本远低于Nomex，对Nomex的市场前景构成严重威胁[1]。
A公司已于2007年就特安纶产品申请专利“芳香族聚砜酰胺纤维的制造方法”及“全间位芳香族聚砜酰胺纤维的制造方法”，不同于传统的直向湿法纺丝方法制备芳香族聚砜酰胺纤维带来设备占地多、纤维集束要求较高、纤维不均匀的缺点，A公司的方法设备占地面积小、丝束均匀，且所制得的纤维强度好、热收缩小，改善纤维的卷曲性能，增加断裂伸长，提高成纱可纺性。这两件申请中第一件是该技术的基础专利，第二件是在第一件基础上改进的核心专利，该核心专利被A公司通过《巴黎公约》途径进入日本、美国、德国、西班牙和欧洲地区，基本囊括了芳砜纶纤维产品的主要市场。
B公司面临这种竞争态势，在芳砜纶纤维产品本身上很难再做文章，其只能另辟蹊径。在考察到A公司产品即将产业化时，B公司陆续申请了有关芳砜纶纤维产品下游应用的多项专利族[2]，对A公司的上述基本专利和核心专利形成包围，如图2所示。
图2 B公司不同应用方向专利对A公司产品专利的包围
由图2可见，B公司在芳砜纶纤维产品下游应用的多个方向上进行了针对性的专利挖掘，其权利要求范围覆盖了A公司特安纶产品的多个重要应用领域，例如在过滤材料领域，其申请专利的权利要求1为“包括短纤维紧密共混物的过滤毡，所述共混物包含：a)20至75重量份的聚合物短纤维，所述聚合物短纤维包含得自砜胺单体和至少一种酸性单体的聚合物或共聚物，其中所述砜胺单体选自4,4’-二氨基二苯砜、3,3’-二氨基二苯砜、以及它们的混合物，其中所述酸性单体为对苯二甲酰氯、间苯二甲酰氯或其混合物，以及b）……”，主题为应用领域过滤毡，特征部分包含限制范围较宽的砜胺单体4,4’-二氨基二苯砜及3,3’-二氨基二苯砜，这些单体范围包括了A公司特安纶纤维，使得如果使用A公司的特安纶纤维生产过滤毡就很容易侵犯B公司的专利权。
依靠类似手段，B公司在特安纶纤维下游应用的多个方向——阻燃织物、过滤器、绝缘材料、绝热隔音材料、防爆管、输送软管等进行专利挖掘，对A公司的核心专利形成密集的包围圈，最终导致A公司的下游厂家为了避免侵权不敢购买其产品，使A公司的特安纶产品难以销售出去，芳砜纶纤维的市场几乎是B公司Nomex产品的天下。
假如A公司能够按照产业链专利组合的构建思路事先完成专利组合的构建，不仅绝不会发生上述情况，而且很可能B公司将被市场淘汰出去。
[1]贺化.评议护航经济科技活动知识产权分析评议案例启示录[M].北京：知识产权出版社，2014:141-145
[2]杨铁军.产业专利分析报告——高性能纤维[M].北京：知识产权出版社，2012:114-116
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