道教与指南针的发明！

 

 

据东汉王充《论衡?是应篇》中说：“司南之杓，投之余地，其柢指南”。这是关于汉代发明最早的勺形指南针的有关记载。这里所说的“司南之杓”，是用天然磁石做成的勺子，其底面光滑，将勺子放在地盘上，轻轻颤动，待其静止时，其会自然指向南北极向。

在指南针的发明过程中，最为重要的莫过于人造磁针的出现。“磁针”，即“磁石”和“针”。磁石是方士炼丹所常用的物品之一，他们在长期的炼丹实践过程中对磁石的作用和性能较为熟悉，在鉴别其好坏时，以看它能吸几根针作为检验标准。如《黄帝九鼎神丹经诀》中说：“磁石其好坏者能悬吸针，须连三四为佳”。这就是对磁强度进行测试的一种方法。