老底子,崇明人过年是一直要热闹到元宵节的。
崇明人的过年,大抵从腊月廿三(崇明人称之为廿四夜)的灶王节开始,此为灶君上天之日,民间有祭灶君的习俗。灶神是天上玉皇大帝派到人间监察善恶的神灵。腊月二十三这天,灶神要上天向玉皇大帝汇报人间的情况,家家户户都在这一天祭祀灶神。夜幕降临,家长在灶君前点上两支大红蜡烛及一炷清香,供灶君享用的祭物逐一摆上,有饴糖浆和面粉合成的烂斩糖,还有面饼、青菜、豆腐、慈菇等。全家男女老少逐一跪倒叩头。稍后,再把灶君神像从灶龛里捧出,拿起烂斩糖涂抹在灶君的嘴巴上,让其甜嘴,好叫他在玉皇大帝前多为本家美言,保佑人寿年丰,最后将神像与纸錠一起火化,以示上天。
祭完灶,家家户户就会吃廿四夜饭。食用的是赤豆饭、卷银包。吃饭时,如有家人外出不在场,也要为其盛上一碗,摆在桌上,以示全家团圆。此外,还要另盛一碗赤豆饭放置在碗橱内,留到大年初一再食用,即是所谓的陈年饭,既说这样能继续去年的好运。卷银包一般是指用面粉摊成比春卷皮子大一点的面制品,再在里面放上金瓜丝、豆瓣酥、酱瓜炒蛋、茨菰、豆腐等菜肴,包裹成长条形。民间也有用百页包卷菜肴当卷银包的。崇明的东部地方,卷银包也叫叠钱梱。
之后,崇明人要掸檐尘、炒长生果、蒸糕、烧总台(烧羹饭祭祀先人)、贴春联、贴纸马等,迎接新年。纸马是民间祭祀用的纸制神像,它用单色墨刷印在土纸上。图案有财神、东厨司命、井泉童子、水仙娘娘、宅神、门神等,大年夜那天分别贴在大门上、灶上、井圈上、水缸上,以保佑合家全年平平安安。到正月十五时再揭下来和纸錠等一起焚烧。
大年初五是财神生日,崇明乡间集镇民间艺人在这天一直到元宵期间,会在街头进行跳财神、掼菜头、摇钱树等民间文艺表演。表演跳财神者,载着面具,身穿大红戏袍,脚着软底皂靴,一手托聚宝盆道具,一手拿拂尘,随着锣声在商家门前起跳,以求得商家赏赐钱财。其中的表演掼菜头,是表演者手持细竹竿,上端挂着菜头,看到富户人家,就在其门前边挥舞菜头边念诵祝福的顺口溜:新年新岁好,粮户门口菜头到;菜头摜勒摇,田里花好稻好样样好。种稻稻罗小山高,一年两年吃不了。种花棉花撑破包,织仔布段勿勿少。菜头落地,得田买地;菜头一掼,要涨百万;菜头一摇,堆满金条;菜头升高,芝麻开花级级高!
到了正月半。此时,家家户户过年时蒸的糕已吃完,民间又开始用米粉做茧团、银子。所谓茧团,即是米粉做的粉团,长圆形,两头大,中间细。所谓银子,有点类似于烧饼,中间用小碗的底压上一个浅印。
正月半中午时,崇明人家还要裹馄饨吃,意为“兜财”。这天,年前所贴的纸马亦在此时揭下来焚化于灶前。并将米粉做成的茧团、银子或棉、桃、棉花包、玉米、豆等糕点,串在竹枝或筷子上,置于田头,并点燃香烛,焚化纸錠,祈求丰收,俗称“斋田头”;还用米粉做成猪、羊、鸡、鸭等置于祖宗的坟头祭祀,希冀五谷丰登六畜兴旺。
旧时崇明闹元宵活动多多,热闹异常。除了和别处一样放烟火、调狮、舞龙,杂以丝竹锣鼓外,家家户户门前都会张灯,并为小孩制作兔子灯、六角等、枣形灯等提着、拖着游玩。
元宵期间,一些富裕的农家,会在门前树起高高的木杆,到晚间在上面升挂起大红灯笼,以盼全年阖家兴旺,此民俗为拔红灯。活动一般从正月十四起,到二十止。正月半夜晚,成人们在田间点燃后舞动,并喊:“田财田财,我家发财。花好稻好,虫口别来”等祈请语,以盼风调雨顺,名为“掼田财”。儿童则在小洋铁筒上敲上一排排小洞,装上铁丝作拎攀,然后再栓长绳,筒内置硬木柴火,点燃后舞动。玩时有各种舞动程式。
元宵夜农家会将竹筐隔屋而掷。花篮如掷得过屋,则预示今年种植棉花会获得丰收,如掷不过,从屋顶上滚下来,则棉花要歉收。对于这一民俗,那时的农家十分看重。为防止花篮丢不过屋,人们不但要请年轻力壮的小伙子来丢花篮,而且所丢的篮子要用新编的竹篮。大人小孩在丢时要屏声息气,不能有丝毫喧哗。花篮丢过后才能欢呼雀跃。
为了让种植的棉花有一个好收成,农家新春还有诸如请“灰堆姑娘”、请“门臼娘娘”、“灰堆婆婆”、掇“炕三姑娘(又名紫姑)”等活动。此类活动都用来求问年成好坏、及其他家事。这里坑姑就是坑三姑娘,是掌管毛坑之神。门臼娘娘和灰堆婆是乡间两个最值得信赖之神,请他们来为扶乩。这是旧时一种迷信活动。在架子上吊一根小棍子,二人扶着架子,小棍就在下面的沙盘上或灰盘里画出字句,作为神灵的指示。走三桥也是元宵民间习俗,据说元宵节晚上妇女要走过三条桥才能全年身体安康。
一般在元宵至正月二十期间,有民间艺人拿着春牛图向富户人家送,他们有的吹唢呐有的打鼓,有的敲钹,在主家门口吹打,并有艺人演唱祝词,主人会给红包。正月十五那天,人们还会用土制成一头土牛,由长者用牛鞭先抽第一鞭,然后按照排位大小,依次鞭打。最终将一头土牛打得稀巴烂后,围观者一拥而上,争抢碎土,据说扔进自己田里,能丰收吉兆。此外也可用纸扎春牛,并在“牛肚子”里装满五谷,待牛被鞭打破后,五谷流出,亦是丰收的象征。
元宵一过完,年就彻底地告别了民间百姓的日常生活。“吃了两头大(茧团银子),各人寻投路”,吃罢茧团银子的崇明人又将开始新一年的劳作。
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