深海红珊瑚

红珊瑚生长在海中，又象树枝又象花，很久以来，一直误认为是一种海生植物。直到20世纪20年代才发现：珊瑚不是植物，而是一种腔肠动物——海生珊瑚虫分泌的碳酸钙骨骼。珊瑚的品种及其繁多，品质也各异，瑚色泽喜人，质地莹润。红珊瑚属有机宝石，修炼于远离我们100至2000米的深海中。与珍珠、琥珀并列为三大有机宝石，在东方佛典中亦被列为七宝之一，自古即被视为富贵祥瑞之物。天然红珊瑚是由珊瑚虫堆积而成，生长极缓慢，不可再生，而红珊瑚只生长在三大海峡(台湾海峡、日本海峡、波罗地海峡)，受到海域的限制，所以红珊瑚极为珍贵。

红珊瑚为水螅型的群体动物，群体生活的珊瑚个体。红珊瑚的骨骼呈树枝状复体。每个分枝中心都有一根角质的骨骼中轴，软体包围在骨骼外面，许多珊瑚虫围绕着轴生长。这些柱状轴高达20厘米，直径3厘米。红珊瑚虫的软体有中胶层和内胚层、外胚层二层细胞。红珊瑚虫通过外胚层分泌骨骼——红珊瑚。刚性菌落在基柱上向四面八方生长，生成一种毛茸茸的形状。枝干上分布着半球形的短花萼，基座扩展的息肉是白色透明的，有八只触角良好的小羽片。一旦珊瑚被触碰，息肉在盏内收回。柱形枝上具钙质骨针、骨片，径向对称，疣短棒状。颜色通常为暗红色。

一件珊瑚雕刻艺术品，在创作时所面临的难度挑战绝不亚于任何其他艺术作品。每件珊瑚的形状都是不同的，都要经过精心设计，巧妙构思，精雕细琢后才能成为一件工艺品，因此每件珊瑚作品都是独一无二的。