如果说人类社会最值钱的东西，黄金肯定要占据首位；在全球金融危机爆发，各种货币严重缩水的情况下，黄金仍然能保留其价值，成为富人“趋吉避凶”的工具。
但黄金不是凭空生产的，它是在经过了数万年的历史变迁中沉淀出的自然矿物；黄金在全球各地都有分布，但如果说地球上天然黄金储备最多的地区，那肯定就是南非兰德金矿区了。
在方圆不到二百平方公里的矿洞里，竟然储藏着全球百分之六十的黄金，兰德金矿区也因此被誉为世界最值钱的大坑。
自近代以后，黄金几乎成为了人们心中价值衡量的唯一标准，珠宝会褪色，纸币会贬值，翡翠、玛瑙又有碎裂的风险；能够稳定体现其价值的，似乎也只有黄金。
有句话叫“真金不怕火炼”，这足以说明黄金能够抵御各式各样的恶劣环境，成为大家趋之若鹜的对象。
但值得一提的是，黄金不是人造货币，而是地球赋予我们的重要财富。
有科学家推测：地球上的黄金源自于地球诞生之前的一次“中子星合并”；中子星我们都不陌生了，它是宇宙中密度极大的天体，或许除了黑洞之外，再也没有任何天体能和中子星比密度。
大约在几十亿年前，距离太阳系比较近的两颗中子星发生碰撞，而后形成了带有反光属性的金属；这些金属漫无目的漂流在宇宙中，最终被地球引力捕获，成为地球的一部分。
还有科学家认为：恒星坍塌成黑洞时也可能制造出黄金，毕竟像黄金这样的重金属元素，除了诞生于恒星演化末期的剧烈环境中，再也没有任何可能。
不过这些重金属元素想要变成我们看到的黄金仍然需要时间沉淀。
大约在26亿年前的太古代，地表火山不断喷发将大量金元素从地核中沿着裂隙带到地幔和地壳中来；那时候地球表面几乎被海洋覆盖，海洋沉积和区域变质作用形成了地球表面最早一批金源矿。
时间又过去了25亿年。大约在1亿年前的中生代，金源矿此时已经不复存在，它们因受强大力的作用，连地壳都开始变形褶皱，金物质自然也会活化迁移，形成金矿田，也就是咱们常常提到的岩金。
在一些岩金富饶地带，岩石氧化后往往会留下许多自然金。
地表浅层的岩金经过数千万年的风化和剥蚀，岩石因受不了强大的外力作用最终变成沙土；但金子的稳定性却很好，因而它们被解离为单体。
但是人类发现的第一批黄金大都是从海洋里捞出来。
这是因为被解离成单体的黄金在河水搬运过程中，因其质量与密度大，所以在河流的稳水处沉积下来，于是形成了沙金矿，也就是人类能接触的最原始的黄金，几乎不含任何杂质。
或许正是因为黄金悠久且独特的历史，这才引起大家对黄金是那么痴迷。
美国的淘金热，西班牙的征服战争，还有中西方化学家苦心研究的炼金术；其本质上都是对黄金的狂热追求。
这实在让人非常费解，在古代时黄金除了充当装饰品几乎毫无价值，而如今黄金却成了最硬通的抢手货。
世界多地的金矿已经被人类探明，大量黄金从矿洞中被开采出来，冶炼、然后售卖给有需要的人。但如果说最大的那个金矿，当属南非兰德金矿区的“黄金大坑”了。
南非兰德金矿区1866年被人类发现，到现在已经有130多年历史；通过人类的技术手段，已开采的黄金超过了3.5万吨，尚有储存1.8万吨。
有科学家计算得知，南非兰德金矿区黄金储备总量占据全世界黄金总储存量的52%。其矿层厚达100多米，有200多层含矿层。
据说有人祖上三代都是在南非兰德金矿区从事开采工作，但历经三代人里面的黄金仍然没有被挖完。
至于南非兰德金矿区如何形成这么多黄金的，并没有官方统一标准。
有人说是地质环境变化自然而然形成了黄金，但也有人说是外星人来到地球后留下的痕迹；毕竟南非地区是早期古猿的诞生地，如果要研究的话，这里面的说法可就多了去了。
总而言之，南非兰德金矿区的发现满足了人类对黄金的渴求，当黄金开采量达到一定程度时，全世界不约而同把黄金视为财富的象征。
正如我们上文所说，纸币会因经济条件持续贬值，但黄金不会，它被誉为世界上最稳定的理财产品。到了现代后，黄金更多的科技价值也被开发出来。
物理学家发现黄金具有非凡的物理和化学特性，比如黄金分子相比于其他元素来说非常稳定，不会轻易氧化；这意味着黄金不会生锈，可以重复回收利用。再者黄金的导电性非常好，现在一些数码设备的核心零件中或多或少都能看到黄金的影子。
一旦黄金与身份地位挂钩，那它成为社会追求的目标本就是必然趋势。眼下黄金已经成为富人象征地位的工具，他们大肆收购黄金储存起来，准备在经济危机时依靠黄金渡过难关；不过这未必能够实现，当社会文明出现严重危机时，黄金除了装饰再无任何作用。
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