2022年10月19日,由詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的老鹰星云“创生之柱”发布,再一次引发了国内外天文爱好者的热烈讨论。韦伯“创生之柱”所展现出的耀眼恒星数量更多,大大小小的恒星密布在三根“创生之柱”内,更加有力地诠释了“创生之柱”创造恒星的能力非比寻常!
然而,正当大家都在赞美“创生之柱”世界的美丽与缤纷之际,MASA的天文学家却发出了一个令人颇感震惊的消息,据这位天文学家称,6500光年外的“创生之柱”很可能是假的!
那么,NASA的天文学家为什么会做出如此令人感伤的论断呢?他到底发现了什么呢?
原来,NASA天文学家之所以做出这个判断,正是依据詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的这张更为清晰的“创生之柱”图片做出的。由于詹姆斯·韦伯装载了更先进的拍摄仪器,所以它能拍摄出哈勃太空望远镜以前所无法拍摄到的细节。NASA的天文学家通过细心地研究,发现“创生之柱”内部及周围(创生之柱的尺度差不到在8光年左右)已经存在不少十分古老的恒星,它们几乎已经进入到衰老阶段,有些甚至正准备发生剧烈的超新星(恒星演化的最后阶段)大爆炸!
NASA天文学家称,一旦老年恒星开始超新星爆发,它们能在瞬间释放出恒星在几十亿年的岁月中所产生的能量总和,届时猛烈的高能粒子风暴会轻易而举地将创生之柱的基本结构吹散。事实上,韦伯太空望远镜拍摄“创生之柱”图像,很可能是6500年以前的图像,而在6500年之内,很可能早就有衰老的恒星发生了超新星大爆炸,只是它们爆炸所发出的光波还没有到达地球,所以,NASA的天文学家认为这一美央美仑的宇宙奇观很可能已经不复存在,说不定它早已变成了一团离散的不规则云气!
也就是说,我们要想看到“创生之柱”崩塌的情景,也需要6500年左右!所以,目前詹姆斯·韦伯所拍摄的景象,其实早已成为历史,成了6500年以前的光影了。
这也就是说,如果人类能持续观测下去,就能见证创生之柱的宇宙天体演化过程,这为科学家认识宇宙的演化、恒星乃至恒星系的诞生提供很鲜活的“样板”。
美好的事终将逝去,而更美的奇迹就在前方!这就是宇宙的规律吧!
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